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三一

十六、瑪波小姐尋求協助 　　如果有人在注意站在木屋前廊上默想的這位一臉慈祥的老太太，一定認為她心中思量的，無非是如何打發這一天的一些計劃而已。也許去懸崖古堡賞景，去詹姆斯鎮逛街，坐車去鵜鶘角吃頓午餐，或者悠閒地在海灘消磨一個上午。 　　然而，這位慈祥的老太太心中苦思的，卻完全是另外一回事——她的心情可用整裝待發，躍躍欲試來形容。 　　「非得採取行動不可了。」瑪波小姐自言自語地說。 　　同時，她也確信時間不多了。緊要關頭已迫在眉梢。 　　可是有誰能完全相信她能提出的事實呢？她認為，只要訪問充裕，她自己就可以把事體弄個真相大白的。 　　她所發現的已經不少了。只是，還不夠——還差得太多。 　　然而，時間卻已不多了。 　　她心有不甘地意識到，在這個人間仙島上，她是連一個老搭擋也沒有了。 　　她滿懷遺憾地懷念起在美國的那夥朋友了——亨利·柯立賽林爵士，總是不厭其煩地聽她細訴——他的義子德模，儘管他在倫敦探所的地位日益增高，每逢瑪波小姐有高見要發表的時候，他仍是深信她決不是一個無的放矢的人。 　　可是，那位一口軟語的當地警官會把一個老太太所說的急事當真嗎？葛蘭姆醫生呢？可惜他並不是她此刻所需要的人——他心太軟，也太猶豫，決不是一個當機立斷、迅速採取行動的人。 　　瑪波小姐感到自己有些像個萬能之神旗下的卑微副手，幾乎要用聖經中的話大聲求助了。 　　誰為我去？ 　　我遣誰去？ 　　慢慢地，有聲音傳到她耳邊來了，但是瑪波小姐卻怎麼聽也不像是她心中祈禱的迴響。她心頭只覺得那像是一個男人叫他的狗的聲音。 　　「嗨！」 　　瑪波小姐腦子裡正在苦思，也就沒有去注意。 　　「嗨！」聲音更大了，瑪波小姐心不在焉地四下張望了一下。 　　「嗨——！」賴菲爾先生不耐煩地喊著。他又加了一聲： 　　「你——那邊的——」 　　瑪波小姐起先還不曉得賴菲爾先生那聲「嗨，你！」是沖著她叫的。從沒有人用過這種方式召喚過她的。也的確太沒禮貌了。他一切自以為是，大家也早已接受此一事實了。瑪波小姐自她的木屋與他的之間的距離望了過去，就看見賴菲爾先生正坐在涼廊上向她招手。 　　「你是在叫我嗎？」她問道。 　　「我當然是叫你了，」賴菲爾先生說：「你以為我叫誰呢——叫貓呵？過來。」 　　瑪波小姐找了找手提袋，拎了起來，就踱了過去。 　　「沒有人扶，我是沒法子到你那邊兒去的，」賴菲爾先生解釋說：「只好麻煩你過來一趟了。」 　　「喔，是呀，」瑪波小姐說：「我瞭解。」 　　賴菲爾先生就近指了個椅子給她。「坐下，」他說：「我要跟你談談。這島上好像出了怪事了。」 　　「可不是嘛，」瑪波小姐說著就在指給她的椅子上落了座。 　　她習慣性地自袋中取出了編織的毛線。 　　「別又織起那玩意兒來了，」賴菲爾先生說：「受不了。最討厭女人織毛線了。煩死了。」 　　瑪波小姐把毛線放回到手提袋裡，她這麼做並非刻意遵命，卻只是對一個暴躁的病人稍加寬忍而已。 　　「這幾天，這兒的閒話很多，」賴菲爾先生說：「我敢說你是最熱中的一個。你，跟那個牧師還有他妹妹。」 　　「以目前的情況來說，」瑪波小姐凜然地說：「也許閑活是該傳出來的。」 　　「這個島上的土女子被人刺死了，屍體被人在樹從裡發現。可能是很尋常的事。跟她同居的那個小子也許吃了另一個男人的醋——再不就是他另有了新歡，她嫉妒了，兩人動起火來。熱帶地區的風化事件。反正不離這類的事。」 　　「不是的。」瑪波小姐搖著頭說。 　　「這兒的官方也不認為如此。」 　　「他們告訴你的一定比我多。」瑪波小姐提醒了他一句。 　　「不管怎麼說了，反正你總比我知道的多。你喜歡聽風言風語的。」 　　「那當然。」瑪波小姐說。 　　「除了聽是非之外，你是閑得無聊了，是吧？」 　　「經常很能一新耳目，也挺有用處的。」 　　「我告訴你，」賴菲爾先生很入神地看著她說：「我看錯了你了。我通常看人是不會錯的。你其實很不簡單。有關白爾格瑞夫少校的那些傳言，還有他常說的那些故事；你認為他是被人害死的，是不？」 　　「我怕是錯不了的了。」瑪波小姐說。 　　「不錯，他的確是被人害死的。」賴菲爾先生說。 　　瑪波小姐深深抽了一口冷氣。「已經確定了，是不是？」 　　「是的，十分確定。是戴文垂告訴我的。我倒不是口無遮攔，反正驗屍的結果總會公佈的。你跟葛蘭姆醫生談了些事，他去找戴文垂，戴文垂報告了這兒的行政當局，刑事調查局也接到了通知，他們研討之後認為事態可疑，於是就把白爾格瑞夫老頭子給挖了出來，解剖驗了屍。」 　　「他們發現了什麼？」瑪波小姐詢問道。

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