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五五

　　「當然搜過了，他們在火車抵達此站之前從頭到尾搜查了一遍。姑娘沒在火車上，這點可以肯定。」

　　賈普無可奈何地說：「她就是一下子無影無蹤地不見了！真叫人無法理解。波洛先生，簡直講不通嘛！」

　　「她是個什麼樣的姑娘？」

　　「極普通，按我們所瞭解的，是那種完全正常的姑娘。」

　　「我是說她長得怎麼樣？」

　　「我這裡有一張她的快照，算不上是個小美人。」

　　他把照片遞給波洛，後者默默琢磨著。

　　照片上是個瘦長的醜姑娘，梳著兩條柔軟的髮辮。這不是一張擺好姿勢的照片，是在她不注意時讓人拍下來的。她正在吃一個蘋果，張著嘴，微微突出的牙床上有牙醫做的固定箍。她還戴著眼鏡。

　　賈普說：「長得很一般的姑娘——不過這個年齡的孩子都不好看！昨天我去我的牙醫那裡，在《速寫》雜誌上看到一張本季度美人瑪麗亞·岡特的像片。我記得在她十五歲時，我去過她家的宅邸偵查那裡發生的一起盜竊案。她一臉雀斑，笨手笨腳，一嘴鼓出來的牙，蓬頭垢面。可是一夜之間，她就長大變成一個大美人了——我不知道那是怎麼變的。可真是奇跡！」

　　波洛微笑著說：「女人是能創造奇跡的性別！那個女孩子家裡怎麼樣呢？他們提出了什麼幫助嗎？」

　　賈普搖搖頭：「沒提出什麼，母親是個病人。可憐的金牧師真是急得傻了眼。他怪那個姑娘非要去巴黎不可——一直盼望要去。想去學繪畫和音樂那類玩意兒——波普女士那個學校的姑娘在藝術課上都是優等的。你也許知道波普女子學校很有名氣吧。許多社會女名流都上過那所學校。她十分嚴格——像個母老虎——學費也非常昂貴——所收的學生都經過了很嚴格的挑選。」

　　波洛歎了口氣。

　　「我瞭解那種類型的女人。從英國接姑娘們去的布爾肖女士怎麼說呢？」

　　「那是個頭腦還算清醒的女人。只是非常害怕波普女士怪她失職！」

　　波洛若有所思地說：「沒有什麼小夥子跟這事有牽連嗎？」

　　賈普指著那張照片說：「你看她那副長相像嗎？」

　　「不，不像。不過人不可貌相。她長得醜，可沒準兒有顆浪漫的心啊。十五歲不算小了。」

　　「這麼一說，」賈普說，「如果是一顆浪漫的心鼓舞她跳下火車的話，那我可要好好讀讀女作家的小說啦。」

　　他期望地望著波洛，問道：「你沒有什麼想法嗎——呃？」

　　波洛慢慢搖著頭說：「他們有沒有在鐵路邊上碰巧也找到她的鞋呢？」

　　「鞋？沒有，為什麼是鞋呢？」

　　波洛喃喃道：「只是轉到這樣一個念頭罷了……」

　　2

　　赫爾克里·波洛正要下樓乘出租車離開，電話鈴響了，他拿起話筒。

　　「喂？」

　　賈普的聲音說：「很高興你還沒走。沒事了，老夥計。我回到局裡見到了一張字條，說姑娘已經給找到了。在離亞眠十五公里的大道旁邊。她迷迷糊糊，什麼也說不清楚，醫生說她讓人用藥麻醉過了。不過，她還好，沒出什麼事。」

　　波洛慢吞吞地說：「你不再要我做什麼事了吧？」

　　「恐怕不要了！真格的——很抱歉打擾——勞您的大駕了。」

　　賈普對自己的俏皮話笑起來，接著便掛斷了電話。

　　赫爾克里·波洛沒笑。他慢慢放下話筒，臉上顯出焦慮的神情。

　　3

　　赫恩警督好奇地望著波洛，說道：「真沒料到您也會對這事那麼感興趣，先生。」

　　波洛說：「賈普警督對你講過我可能跟你一塊兒研究這件事嗎？」

　　赫恩點點頭。

　　「他說您到這兒來辦點事，還說您可能幫我們解開這個謎。可我現在沒料到您會來，因為事情已經解決了。我以為您就會去忙自己的事呢。」

　　赫爾克里·波洛說：「我自己的事可以放一放。現在這件事倒使我感興趣。你說那是個謎，現在已經結束。可是那個謎好像還是存在著呐。」

　　「嗯，先生，我們找到了那個孩子。她也沒受傷。這是主要的事。」

　　「可這並沒解決你怎樣把她找回來的這個問題，對不？她本人是怎麼說的？找過醫生看了她吧？醫生又是怎麼說的？」

　　「說她是給麻醉過了。她現在還糊裡糊塗呐。事實上，她從離開克蘭切斯特之後就不大記得什麼事了。所有後來發生的事都給抹掉了。醫生認為她可能只有輕微的腦震盪。但她的腦袋後面有個傷疤，醫生說這就說明可能她的記憶整個會喪失。」

　　波洛說：「這倒對某一個人來說——非常合適！」

　　赫恩警督起疑地問道：「難道您認為她是在作假嗎，先生？」

　　「那你怎麼認為呢？」

　　「不，我敢肯定她不是作假。她是個挺好的孩子——一個單純的小丫頭。」

　　「不，她不是在假裝，」波洛搖搖頭，「不過，我想知道她到底怎麼下了火車，我想知道這該由誰負責——為什麼？」

　　「至於為什麼，我倒認為這是一起綁架，先生。他們打算把她當做人質，勒索贖金。」

　　「可他們卻沒那樣幹啊！」

　　「因為她又哭又鬧搞得他們驚惶失措——就急忙把她丟在大路邊上了。」

　　波洛懷疑地問：「他們從克蘭切斯特教堂的牧師那裡能得到多少贖金呢？英國教堂的牧師不是腰纏萬貫的百萬富翁。」

　　赫恩警督愉快地說：「我認為整個這事幹得很拙劣，先生。」

　　「哦，你是這樣認為。」

　　赫恩的臉微微紅了，說道：「那您是怎麼想的呢，先生？」

　　「我想知道她是怎樣從火車上給拐下去的。」

　　那位警長的臉色陰沉下來。
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