學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　第三個女郎　|　上頁　下頁
四六

　　「單看外表是靠不住的。依你看，她該有多大年歲了？」

　　「很難說。四十，四十五的樣子吧。」他又說：「您知道，她身體並不好。」

　　「是，我曉得。」

　　「她酒喝得過多，這是沒有疑問的。她人也很憂鬱，對自己的健康又放心不下。我相信，她常去看醫生，又不聽信醫生所說的。女士們在這種年齡，特別會擔心，她認為她得了癌症，自己深信不疑。醫生告訴她沒有，她就是不肯相信。醫生在驗屍時也說過她身體沒有毛病，可是，這種病，人們談論得太多了。有一天，她想不開，就——」他點了點頭。

　　「真慘。」白羅說：「在這兒的房客中，她有沒有特別近的朋友？」

　　「據我所知，沒有。您知道，這兒住的人彼此都不太親近。多半是商界或是有固定工作的人。」

　　「我想到了克勞蒂亞·瑞希·何蘭小姐。不知道她們兩人熟不熟。」

　　「瑞希·何蘭小姐？我想不可能吧。呃，我是說，她們只是認識，頂多在電梯間裡打個招呼而已。可是在社交上，不可能有任何來往。因為，她們不是同一輩份的人。我是說——」麥法蘭先生說著顯得有些慌窘。白羅卻想不通道理何在。

　　「另一位與何蘭小姐同住的小姐可能認識查本提太太，我相信是——諾瑪·芮斯德立克小姐。」

　　「她認識嗎？我真沒想到，她是最近才搬進來的，我還不大認得清她呢。這位小姐總是一臉害怕的樣子。我看，剛離學校不久。」之後，他又說：「還有什麼可以為您效勞的嗎？先生？」

　　「沒有了，謝謝。你真幫忙。不知道我能不能看看她那間公寓，只是為了回去能跟他們說——」白羅一時語結，也不知道自己到底回去能說什麼。

　　「這，讓我想想。現在住的房客是一位楚佛斯先生，他全天都在城裡工作。好的，您隨我上去看看吧。」

　　他們上了七樓。當麥法蘭把鑰匙插進鎖匙孔時，門上的一個門牌號碼掉落下來，險些打到白羅的黑漆皮鞋上。他閃躲了一下，彎身拾了起來，他小心翼翼地將號碼的長釘放回原處。

　　「這些號碼都松了。」他說。

　　「真抱歉，先生。我會記下的。是的，常常松的，請進吧。」

　　白羅進入客廳中。此刻看來室內毫無個人的特色，牆上木板是類似壁紙的花紋木，家具都很通俗卻挺舒服，唯一屬￿房客的東西是一架電視機與一些書籍。

　　「您看，我們這裡的公寓都是附帶一些家具的，」麥法蘭先生說：「除了自己願意，房客是不必帶什麼東西來的。我們這兒多半是搬進搬出的房客。」

　　「房內裝飾都一樣嗎？」

　　「也不全一樣。一般房客似乎都蠻喜歡這種花紋木板。掛起圖畫來很配襯。唯一不同的是正對著門的牆上掛的東西。我們有一大批水彩畫可供房客選用。

　　「一共有十套，」麥法蘭先生很得意地說：「有日本式的，非常藝術化，您說對吧？——有英國花園的，花鳥的，樹叢的，小丑面具的，還有線條與立體抽象派的，色彩鮮明強烈對比之類的都有，都是著名藝術家設計的。我們的家俱都是一式的，有兩種色澤。當然，房客可以按自己的心意增添，不過通常他們都不費那份心。」

　　「多半的房客，照你說，都不是住家的人了。」白羅推測著說。

　　「對了，多半是四處飛的鳥那類，也有的是工作很忙，需要的純是一種舒適與梳洗方便，並不特別注重室內裝飾；不過也有一、兩位喜歡自己弄這弄那的，由我們看來效果並不怎麼樣。我們在租約上注明了房客搬離之前得把東西擺回原位，有任何毀損是要賠償的。」

　　他們的談話似乎與查本提太太之死愈來愈離題了。白羅朝窗口踱了過去。

　　「就是從這兒嗎？」他低聲細弱地問。

　　「是的，就是那扇窗子，左手邊那扇。外頭有個露臺。」

　　白羅朝窗下頭望瞭望。

　　「七層樓，」他說：「挺遠的。」

　　「是呀，還算好，當場就死了。當然，也可能是個意外。」

　　白羅搖了搖頭。

　　「你不會真這麼想吧，麥法蘭先生。一定是有意的。」

　　「當然了，人總得找個容易說得過去的原因了。我看，她也確不是個快樂的女人。」

　　「真多謝了，」白羅說：「你這麼客氣幫忙。這樣我對她在法國的親戚就可以作個更清楚的報告了。」

　　他自己對這樁慘事發生的真相並不如他所希望的那樣清晰。到目前為止，並無任何發現可以支持他認定的露薏絲·查本提之死有相當重要性的理論，他認真思索地一再重複她的名字，露薏絲……何以露薏絲這個名字總縈繞在他腦中不散呢？他不解地搖著頭。他謝了麥法蘭先生之後就離去了。

　　第十七章

　　尼爾刑事警長在辦公桌後面正襟危坐著。他禮遇地接見白羅並請他坐下，一待將白羅引進來的那位年輕人離去之後，尼爾刑事警長的態度就改變了。

　　「這，」白羅說：「你早就知道了。」

　　「嗯，不錯，我的確搜集了一些資料，不過從那個洞裡卻挖不出什麼東西可以給你。」

　　「你怎麼說那是個洞呢？」
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