學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　第三個女郎　|　上頁　下頁
一八

　　奧立佛太太在房裡走來走去，心中是愈來愈煩悶，能做什麼呢？可真不容易決定。出去問些問題？是否該去一趟長麓？可是白羅不是已經去過了嗎——而且能查出來的，他也早已查了出來。再說，她又有什麼藉口再闖進羅德立克·霍斯費爾德的家去呢？

　　她考慮再去波洛登公寓一趟，也許在那兒還能再探查出點什麼來？看樣子，她還得另外編一個藉口。她真不曉得還能捏造什麼藉口，不過，那裡是唯一可以再獲得點消息的所在。什麼時候了？上午十時，該有很多的可能性的……

　　在途中，她已經想出了一個藉口，說不上什麼別出心裁的藉口。本來，奧立佛太太希望能找一個更巧妙的；但轉而一想，也許該謹慎一些，最好是日常且很說得通的一種藉口。她來到堂皇卻稍嫌陰森的波洛登公寓的正前方，在天井裡徘徊、思考。

　　有一名雜役正與一個搬家的貨車工人談話，一個送牛奶的推著裝奶瓶的車，在靠近運貨的電梯間附近，走到奧立佛太太身邊來。

　　他推著小車，口中吹著口哨，奶瓶晃蕩得吭啷吭啷響；這時奧立佛太太仍在出神地注視著那輛搬家的貨車。

　　「七十六號搬出去了。」送牛奶的人向奧立佛太太解釋說，顯然，他以為她是來看房子的。他說著將一箱牛奶自小車上搬進電梯。

　　「說起來，她早就搬了出去了。」他走出樓梯又說了一句，他是個說話很爽快的送牛奶的人。

　　他用大拇指朝上指了指。

　　「從窗口跳下來的——七樓——這不過是一個禮拜之前的事。清晨五點的時候。好笑，怎麼挑了這麼個時辰。」

　　奧立佛太太可不覺得有什麼好笑。

　　「為什麼？」

　　「她為什麼跳樓？沒人知道。有人說是心理不平衡。

　　「她——年輕嗎？」

　　「算了！一個老梆子。少說也有五十歲了。」

　　兩個男人在貨車裡拚命地搬一隻大桌子。搬著搬著兩隻胡桃木的抽屜摔落在地上了，有一張紙朝著奧立佛太太飄落過來，她一把抓住了。

　　「別把東西摔壞了，查理。」那爽快的送牛奶的人責怪了一聲，又推著一車牛奶進了電梯。

　　那兩名搬運工人開始了一陣口角。奧立佛太太把手中那張紙遞給他們，他們卻揮手表示沒用的。

　　打定主意之後，奧立佛太太徑身進入大樓，來到六樓六十七號。門裡叮噹一聲，隨即屋門打開了，一名中年婦人手中拿著一隻掃把，准是正在打掃房間。

　　「喔，」奧立佛太太用她最愛用的單音節說：「早安，呢——我想知道——有沒有人在？」

　　「沒有，夫人。她們都出去了，都上班了。」

　　「是的，當然了……是這樣的，上次我來這兒的時候我忘了一本小日誌在這兒，讓人怪著急的，一定在客廳裡什麼地方。」

　　「就我所知，夫人，我還沒撿到那一類的東西，當然，我也不會知道是您的。您要不要進來看看？」她很客氣地把門打開，將剛才清洗廚房地板的掃把放開，請奧立佛太太進入客廳。

　　「對了，」奧立佛太太說，決定與這位清掃的婦人拉拉關係：「這裡，這本書就是我留給芮斯德立克小姐，諾瑪小姐的。她從鄉下回來了嗎？」

　　「我看她這幾天不住在這兒。她的床鋪都沒人睡過，她可能還在鄉下的家裡住呢。我知道她是上個週末去的。

　　「是的，我想也是的，」奧立佛太太說：「這本書是我給她帶來的，是我自己寫的。」

　　奧立佛太太寫的書似乎並未勾起這名清掃婦人的興趣。

　　「我就是坐在這兒的，」奧立佛太太拍了一張大椅子自顧自地說：「至少我記得是坐在這裡。後來我坐在靠窗戶那兒，也說不定是在沙發上。」

　　她狠命地在椅墊後面猛挖。那名婦人也跟著在沙發坐墊下搜。

　　「你不曉得掉了這種東西真叫人急瘋的，」奧立佛太太滔滔不絕地說：「我的要事約會全記在上頭了。我曉得今天要與一位很重要的人物午餐，可是我忘了是誰，連地點也記不得了。當然，也說不定是明天，那樣的話，就不是同一個人了。哎呀，這可怎麼辦！」

　　「一定很為難的，夫人，我知道。」清掃婦人很同情地說。

　　「這兒的公寓真不錯。」奧立佛四下環顧了一下說。

　　「太高了。」

　　「可是風景好啊，是不是？」

　　「不錯，可是朝東的話，到了冬天寒風可真大。從鐵窗欄中直吹進來。有的裝了雙層窗戶的。呵，冬天，我可不要住在這種面向東的公寓裡，讓我住樓下最好了，尤其是有小孩就更方便了。您知道，有嬰兒車之類的東西。呵，是真的，我寧可住樓下。您想想看，要是著了火。」

　　「是的，那當然了，那真可怕，奧立佛太太說：「可是我想這裡一定有太平梯的。」

　　「可有時候不一定跑得到消防門呵。我可怕透了火了，從小就怕。這些公寓又這麼貴，您根本不會相信租金有多高。所以何蘭小姐才找了另外兩位小姐來跟她分租。」

　　「喔，對了，我想兩位我都見過了。賈莉小姐是一個藝術家，對吧？」

　　「她替一家畫廊工作，可是好像並不怎麼勤快。她自己也畫——什麼牛了，樹了，那些認不出來，也不曉得什麼意思的東西。一位很邋遢的小姐，她房間那份亂——您是不會相信的。何蘭小姐可就不然了，什麼都是整整齊齊乾乾淨淨。她以前在煤礦局當秘書，現在在城裡當私人秘書。她說，她喜歡現在的工作。她給一個從南非還是哪兒回來的很富有的先生當秘書，他是諾瑪小姐的父親，是他請何蘭小姐讓她女兒跟她們一塊兒住的，那時住的一位小姐要結婚搬了出去，她提過要找一個小姐來分租。她當然無法拒絕了，是不？尤其他又是她的老闆。」

　　那婦人鼻孔裡哼了一聲。

　　「我想她會的——要是她曉得。」

　　「曉得什麼？」這問題未免太唐突了。

　　「我知道我不應該說的。這不關我的事——」

　　奧立佛太太仍是帶著疑問的眼光看著她，這清掃婦人妥協了。
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