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四七

　　「她在我打電話前幾分鐘訴了信。那邊的郵件較遲。」

　　「她的反應如何？」

　　「態度很正常。掩飾寬心的感覺，表現震驚和悲傷之類的。」

　　白羅停了一會才說：「朋友，你在什麼地方。」

　　「奇尼巷。」

　　「好，我立刻趕來。」

　　到了奇尼巷住宅的大廳，他發現羅勃茲醫生正要離去。今天早晨，醫生的花哨氣暫時消失了。他臉色蒼白，微微顫抖。「白羅先生，這事真彆扭。

　　從我的立場來說，我不能不承認自己松了一口氣。不過說實話，真的有點驚人。我從來沒想到洛瑞瑪太太會刺死夏塔納。我大吃一驚。」

　　「我也大吃一驚。」

　　「文靜、有修養、自製力強的女人。無法想像她會做這麼暴戾的事。不知道動機是什麼？噢，算了，現在我們永遠不可能知道了。我承認有點好奇。」

　　「這件事一定去除了你心頭的一大重擔吧。」

　　「噢，確實如此，不承認未免太虛偽了。惹上殺人的嫌疑並不愉快。對這個可憐的婦人來說，咦，這無疑是最好的解脫法。」

　　「她自己也這麼想。」

　　羅勃茲點點頭。「我猜是良心不安，」他邊說邊走出屋外。

　　白羅若有所思搖搖頭。醫生弄錯了。洛瑞瑪太太不是因悔恨而自殺的。

　　上樓途中，他停下來安慰哭哭啼啼的老使女。

　　「真可怕，先生，太可怕了。我們都很喜歡她。你昨天還跟她一起安安靜靜、快快活活喝茶；今天她就走了。我永遠忘不了今天早晨，有生之年絕對忘不了。醫生先生按門鈴。按了三次我才去開門。他大吼道：」你家女主人呢？「我嚇慌了，一句話都答不出來。你知道，女主人按鈴之前我們從來不進去打擾她，這是她規定的。我一句話都說不出來。醫生說：」她的房間在哪裡？「就跑上樓梯，我跟在後面，指一指那房門，他連門都不敲就沖進去，看她躺在床上，他說：」太遲了。「先生，她死了。他叫我去拿白蘭地和熱水，自己拚命施救，卻救不醒她。接著警察來了。真不——真不——體面，先生。洛瑞瑪太太不會喜歡的。何必叫警察呢？就算出了意外，可憐的女主人誤吃了過量的藥，也不關他們的事阿。」

　　白羅不回答她的問題，倒說：「昨天晚上你家女主人是不是一切如常？

　　有沒有顯出心亂或擔心的樣子？」

　　「不，我想沒有，先生。她很累。我想她某個地方發疼。先生，她最近身體不太好。」

　　「嗯，我知道。」

　　他語含同情，使女繼續往下說。

　　「先生，她一向不愛訴苦，不過廚子和我最近都為她擔心。她的活動不如以前頻繁，而且很容易累。你告辭之後又來了那位小姐，我想她大概吃不消。」

　　白羅一腳跨上樓梯，又掉回頭。

　　「小姐？昨天傍晚有一位小姐來這兒？」

　　「是的，先生，你一走她就來了，名叫梅瑞迪斯小姐。」

　　「她逗留的時間長不長？」

　　「大約一小時，先生。」

　　白羅沉默了一兩分鐘，然後說：「後來呢？」

　　「女主人上床了。她在床上吃晚餐，說她很累。」

　　白羅又沉默半晌才說：「你知不知道昨天晚上你家女主人有沒有寫信？」

　　「你是說她上床以後？我想沒有，先生。」

　　「可是你不敢確定？」

　　「先生，當時大廳的桌上已經有信等著寄出。我們總是在臨睡前拿了信才關門的。但是那幾封信白天已經擺在那兒了。」

　　「有多少封？」

　　「兩三封吧，我不敢確定，先生。我想是三封。」

　　「你，或廚子，寄那些信的人有沒有留意信是寫給誰的？別為我的問題生氣。這件事很重要哩。」

　　「先生，信是我親自寄的。我看了上面一封；寄給『福特南和梅森商行』。

　　另外兩封我不知道。」

　　使女的語氣認真又誠懇。

　　「你確定不超過三封？」

　　「是的，先生，我可以確定這一點。」

　　白羅正色點點頭。他再度登上樓梯。然後說：「你知道女主人吃安眠藥吧？」

　　「噢，是的，先生，藥是醫生開的，朗格醫生。」

　　「安眠藥放在什麼地方？」

　　「在女主人臥室的小櫥子裡。」

　　白羅不再發問。他上樓，面色凝重。
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