學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　伯特倫旅館之謎　|　上頁　下頁
四六

　　「你覺得——真是太好心了——火爐邊對我來說太熱了。而且，」她接著說，「我們在這兒談話不會有人聽到。」

　　「你有什麼想告訴我的嗎，馬普爾小姐？」

　　「你為什麼這樣認為？」

　　「你看上去好像是有什麼事。」戴維說。

　　「很抱歉我這麼明顯地表露出來，」馬普爾小姐說，「我並不想這樣的。」

　　「那，是什麼事？」

　　「我不知道我是否應該這樣做。我想讓你相信，警督先生，我並不太喜歡干涉別人的事情。我反對干涉別人事務。儘管通常都是好心的，但產生很大的危害。」

　　「是那樣的，不是嗎？我能理解。是的，對你來說這真是個難題。」

　　「有時候你看到人們做些在你看來是不明智——甚至是危險的事情。但是你有權利干涉嗎？我想一般是沒有的。」

　　「你談的是卡農·彭尼神父嗎？」

　　「卡農·彭尼神父？」聽上去馬普爾小姐非常吃驚，「哦，不是的。哎呀不是的，與他沒有一點關係。那和———個姑娘有關。」

　　「一個姑娘，真的嗎？你認為我能幫上忙嗎？」

　　「我不知道，」馬普爾小姐說，「我一點都不知道。但是我擔心，非常擔心。」

　　「老爹」沒有逼迫她。他坐在那兒，看上去碩大、舒坦而且相當愚蠢。他讓她從容一些。她曾願意盡她所能幫助他，而他也很樂意盡他最大努力去幫助她。也許，他並不大感興趣。但是，誰也說不準。

　　「報紙上有許多，」馬普爾小姐清楚地小聲說道，「有關法庭上的非法事件的報道：關於年輕人的，『需要關懷和保護』的兒童和姑娘。我想這只是個法律上的術語，但它可能意味著什麼真的東西。」

　　「你提到的這個姑娘，你覺得她需要關懷和保護嗎？」

　　「對。我是有這樣的感覺。」

　　「是個孤兒嗎？」

　　「哦，不是的，」馬普爾小姐說，「很大程度上不是，如果我能這樣說的話。從表面上看她受到非常嚴密的保護和非常周到的關懷。」

　　「聽起來很有趣。」

　　「她住在這個旅館裡，」馬普爾小姐說，「我想是和一位卡彭特太太一起的。我在登記簿裡查看了姓名，姑娘名叫埃爾韋拉·布萊克。」

　　「老爹」馬上產生了興趣，他抬起頭。

　　「她是個可愛的姑娘。很年輕，非常年輕，正如我所說的，是受關懷和保護的。她的監護人叫做勒斯科姆上校，一個很不錯的人，相當有魅力。當然是上了年紀的人，但恐怕極為天真。」

　　「姑娘還是監護人？」

　　「我指的是監護人，」馬普爾小姐說，「我不瞭解那姑娘。但我確實認為她正處於危險之中。我非常偶然地在巴特西公園裡碰到她。她和一個年輕人正坐在公園裡的一個茶水點心鋪裡。」

　　「哦，是那樣的嗎？」「老爹」說，「我想肯定是個不受歡迎的人。癟皮士，詐騙犯，暴徒……」

　　「一個很英俊的男人，」馬普爾小姐說，「不是那麼年輕。三十多歲，我想是那種對女人來說很有吸引力的男人，但他的臉很糟糕。冷酷，貪婪，奸詐。」

　　「他可能並不像看上去那麼壞。」「老爹」安慰她說。

　　「若有什麼不同的話，他比看上去還要壞，」馬普爾小姐說，「我對這一點深信不疑。他開著輛大賽車。」

　　「老爹」迅速抬起頭。

　　「賽車？」

　　「對。我有幾次看到它停在旅館附近。」

　　「你不記得它的車牌號，是嗎？」

　　「不，我記得。FAN2266。我有個口吃的表妹，」馬普爾小姐解釋說，「我就是這麼記住的。」

　　「老爹」露出困惑的表情。

　　「你知道他是誰嗎？」馬普爾小姐問。

　　「事實上，我知道他，」「老爹」慢慢說道，「一半法國血統，一半波蘭血統。非常出名的賽車手，三年前是世界冠軍。他名叫拉迪斯勞斯·馬利諾斯基。你對他的一些看法是非常正確的。他在和女人的關係方面名聲不好。也就是說，對一個年輕姑娘而言他不是個合適的朋友，但對這樣的事情很難採取任何措施。我想她是偷偷地去見他的，對嗎？」

　　「幾乎是肯定的。」馬普爾小姐說。

　　「你和她的監護人接觸過嗎？」

　　「我不大瞭解他，」馬普爾小姐說，「只是有一次我們一位共同的朋友把我介紹給他了。我不想像是要散佈謠言般地去找他。我不知道你們是不是可以通過某種方式採取點措施。」

　　「我可以試試，」「老爹」說，「順便說一句，我想你可能會很樂意地知道你的朋友——卡農·彭尼神父——又出現了。」

　　「真的！」馬普爾小姐看上去有了生氣，「在哪兒？」

　　「一個叫做米爾頓聖經翰的地方。」

　　「真是奇怪。他在那兒於什麼？他自己知道嗎？」

　　「從表面上看——」總警督戴維拉長聲音以示強調，「——他出事了。」

　　「什麼樣的事故？」
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