學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　波洛聖誕探案記　|　上頁　下頁
一三

　　那笑聲非常洪亮——絲毫不加掩飾，在房間裡有限的空間中聽起來非常粗魯。皮拉爾屏住了呼吸，莉迪亞則有些畏縮。

　　就在這個時候，覺察到身後的動靜，哈裡止住了笑猛然轉過身去。他沒有聽到任何人進來的聲音，可艾爾弗雷德已經靜靜地站在那兒。他正看著哈裡，臉上有一種古怪的表情。哈裡站了一會兒，然後笑容慢慢地浮現在他的臉上。他向前走了一步。

　　「啊，」他說，「這不是艾爾弗雷德嗎？」

　　艾爾弗雷德點點頭。

　　「你好，哈裡。」他說。

　　他們站在那兒，瞪著對方。莉迪亞倒吸了口氣。她想：

　　多荒唐啊：就像兩條狗——你看著我我看著你……

　　皮拉爾的眼睛睜得更大了。她暗想：「他們那麼站在那兒看上去真可笑……他們為什麼不擁抱呢？噢，不，英國人不會那樣做的。但他們總可以說點兒什麼吧。他們為什麼只是看著對方呢？」

　　最後哈裡先開口了：「嗯，呃，又回到這兒了，感覺真奇怪！」

　　「我想是的——對，已經過了好多年了，自從你——走了以後。」

　　哈裡抬起頭，他用手摸著自己的下巴。那是他的一個習慣動作，它帶著挑釁的意味。

　　「是的，」他說，「我很高興我又回……」他頓了一下，特別強調了接下來的那個詞一一家。

　　2

　　「我曾經是，我想，一個非常惡毒的人。」西米恩·李說。

　　他正靠在他的椅背上，他抬起下巴，不自覺地用手撫摩著它。在他面前，熊熊火焰在跳動著，閃爍著。旁邊坐著皮拉爾，手裡拿一小片硬紙板。她用它遮著臉，擋著火苗。她不時靈活地轉動著手腕用它輕輕扇著，西米恩滿意地看著她。

　　他接著說下去，更像是自言自語而不是說給這個女孩子聽，而只是由於她的在場才說得更起勁了。

　　「是的。」他說，「我曾是一個惡毒的人。你怎麼想，皮拉爾？」

　　皮拉爾聳聳肩。她說：「所有的男人都很壞，修女們是這麼說的，所以我們應該為他們祈禱。」

　　「啊，可我要比大多數人更壞。」西米恩笑了，「要知道，我並不後悔。不，我一點兒都不後悔。我過得很開心……每時每刻！他們說當你老了之後你就會悔過的。全是胡說八道：我才不會後悔呢！就像我跟你說的，我什麼都幹過……

　　一切的壞事：我騙過、偷過人……哎呀，是的！還有女人——

　　我總是愛拈花惹草。有一次有人曾經告訴我，一個阿拉伯酋長有一個由他的兒子們組成的四十人的衛隊——而且差不多都是一樣的年紀：啊哈！四十個！我可能沒有四十個，可我敢打賭如果我一直繼續尋花問柳的話，我也會有那樣一個相當可觀的衛隊！皮拉爾，你怎麼想？嚇了一跳？」

　　皮拉爾睜大眼睛。

　　「不，我為什麼要吃驚呢？男人總是需要女人的。我父親，他也一樣。正因為這個，那些妻子們才經常不快樂，才常常要去教堂祈禱。」

　　老西米恩皺皺眉頭。

　　「我讓阿德萊德過得很不幸福，」他說。他用低得近乎耳語的聲音喃喃自語道：「天哪，那是怎麼樣的一個女人啊！我把她娶過來的時候，她白裡透紅，漂亮得像畫上的人一樣。

　　可後來呢，總是抽抽搭搭地抹著眼淚。當一個男人的妻子沒完沒了地哭泣的時候，這是會激起他身上的獸性的。她沒有勇氣和膽量，這就是阿德萊德的問題所在。要是她能站起來反抗我！她從來沒有——一次也沒有。當我和她結婚的時候，我想我是打算安頓下來了，供養一個家——和過去的生活一刀兩斷……」

　　他的聲音漸漸消失了。他凝視著火堆中騰起的火焰。

　　「要養家——天哪，這是怎麼樣的一個家啊！」他進發出一陣憤怒而尖利的笑聲。「你看看他們——看看他們！沒有一個孩子能繼承我！他們到底怎麼了？難道他們身上流的不是我的血嗎？不管是婚生子還是私生子，一個都沒有：就說艾爾弗雷德吧——老天在上，我都快讓他煩死了！他總是用哀求的眼神看著我，隨時準備聽從我的吩咐。天哪，真是一個傻瓜！他的妻子——莉迪亞——我喜歡莉迪亞。她是有勇氣的，雖然，她不喜歡我。是的，她不喜歡我，可她不得不忍受下去，就為了那個傻瓜艾爾弗雷德。」他看著火邊的那個女孩兒，「皮拉爾——記住——再沒有什麼比全心全意地奉獻更讓人厭煩的了。」

　　她朗他笑笑。他又接著說下去，她的年輕和女性魅力使他覺得很親切」「喬治？喬治算什麼？一根木頭！一條醃鱈魚！一個沒有腦子、沒有內涵，只會誇誇其談的自負的傢伙——就知道錢！戴維？戴維一直是個傻瓜——傻瓜加空想家。戴維一直只是他媽媽的寶貝。他做的最明智的事情就是娶了那個結結實實的看起來挺順眼的女人。」

　　他用手在椅子邊緣重重地拍了一下。「哈裡是他們之中最出色的。可憐的老哈裡，是個流氓！可不管怎麼說他是有生氣的！」

　　皮拉爾很贊同。

　　「是的，他很不錯。他總是笑——大聲地笑——頭向後仰著。噢，是的，我很喜歡他。」

　　老人看著她。

　　「你喜歡他，是嗎，皮拉爾？哈裡對女孩子總是有一手，這倒是像我。」他笑了起來，這是一陣低低的呼哧帶喘的輕笑。「我這輩子過得不錯——非常不錯。什麼都不缺了。」

　　皮拉爾說：「在西班牙我們有條諺語，意思大概是：『上帝說：你盡可以隨心所欲，然後再為此付出代價。」』西米恩贊同地在椅於扶手上拍了一下。

　　「說得對，事情就是這樣。隨心所欲……我就是這麼幹的——這輩子一直是這樣——想怎麼樣就怎麼樣……」

　　皮拉爾說道，她的聲音又尖又清晰，而且顯得咄咄逼人：「那你為此付出代價了嗎？」

　　西米思止住了笑，他坐起身來瞪著她。他說：「你說什麼？」

　　「我說，你為此付出代價了嗎，外公？」

　　西米恩慢慢地說：「我——不知道……」

　　然後，他捶了一下椅子的扶手，勃然大怒：「是誰教你這麼說話的，丫頭？是誰教你這麼說的？」

　　皮拉爾說：
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