最後致意一、約翰·斯考特·艾克爾斯先生的離奇經歷2

一、約翰·斯考特·艾克爾斯先生的離奇經歷(2)

　　「我們今天跟了你一個上午啦。」

　　「毫無疑問，你們跟蹤他是靠的電報，「福爾摩斯說。

　　「一點兒不錯，福爾摩斯先生。我們在查林十字街郵局找到了線索，一直跟到這兒。」

　　「你們為什麼跟蹤我？你們想幹什麼？」

　　「我們想得到一份供詞，斯考特·艾克爾斯先生，瞭解一下與厄榭附近威斯特裡亞寓所的阿洛依蘇斯·加西亞先生昨天死去有關的情況。」

　　我們的當事人警覺起來，瞪著兩眼，驚慌的臉上沒有一點血色。

　　「死啦？你是說他已經死啦？」

　　「是的，先生，他死啦。」

　　「怎麼死的？出了事故了嗎？」

　　「謀殺，如果說世界上發生過謀殺的話。」

　　「天哪！多麼可怕！你該不是說——你該不是說我被懷疑了吧？」

　　「在死人的口袋裡發現了你的一封信，從這封信，我們知道你曾打算昨晚在他家裡過夜。」

　　「是這樣。」

　　「哦，你過夜了，是嗎？」

　　他們拿出了公事記錄本。

　　「等一下，葛萊森，「歇洛克·福爾摩斯說道。「你們要的全部東西就是一份清楚的供詞，對不對？」

　　「我有責任提醒斯考特·艾克爾斯先生，這份供詞可以用來控告他。」

　　「艾克爾斯先生正準備把這件事講給我們聽，你們就進來了。華生，我想一杯蘇打白蘭地對他不會有什麼害處吧。先生，現在這裡多了兩位聽眾，我建議你不必介意，繼續講下去，就象沒有人打斷過你——象剛才要做的那樣。」

　　我們的來客把白蘭地一飲而盡，臉上恢復了血色。他用疑惑的眼光看了一下警長的記錄本，隨即開始了他那極不平常的敘述。

　　「我是個單身漢，「他說，「因為喜歡社交，結識了許多朋友。其中有一家叫麥爾維爾的，是休業的釀酒商，住在肯辛頓的阿伯瑪爾大樓。幾個星期之前，我在他們家吃飯時認識了一個名叫加西亞的年輕人。我知道他是西班牙血統，同大使館有些聯繫。他講得一口地道的英語，態度討人喜歡，是我一生中見過的最漂亮的男子。

　　「這個年輕小夥子和我談得十分投機。他似乎一開始就很喜歡我。在我們見面後的兩天裡，他到裡街來看望我。這樣一次又一次，最後他邀我到他家去住幾天。他的家就在厄榭和奧克斯肖特之間的威斯特裡亞寓所，昨天晚上我就應約前去了。

　　「在我去到他家之前，他曾對我談起過他家裡的情況。同他住在一起的是一個忠實的僕人，也是西班牙人，替他照料一切。這個人會說英語，為他管家。他說，還有一個出色的廚師，是個混血兒，是他在旅途上認識的，能做一手好菜。我記得他談論過在薩裡的中心找到這麼一個住處是多麼奇怪。我同意他的看法，雖然事實已經證明，它比我想像的不知要奇怪多少倍。

　　「我驅車來到那個地方——距厄榭南面約兩英里。房子相當大，背朝大路而立，屋前有一條彎彎曲曲的車道，兩旁介以高高的常青灌木叢。這是一所舊宅，年久失修，顯得破破爛爛。當馬車來到那斑駁肮髒、久經風雨侵蝕的大門前，停在雜草叢生的道上時，我曾遲疑了一下，考慮過拜訪這樣一個我瞭解甚少的人是否明智。他親自前來開門，極其熱忱地對我表示歡迎。他把我交給一個神情憂鬱、面孔黝黑的男僕。僕人替我拿著皮包，把我引到為我準備的臥室。整個屋子都使人感到鬱悒。我們面對面地坐著進餐。我的主人雖然盡力殷勤款待，但是他的神情好象一直恍恍惚惚，談話含糊淩亂，不知所云。他不停地用手指敲打著桌子，用嘴咬噬指甲。還有其它一些動作，顯出他心神不安。至於那餐飯，照料得既不周到，菜也做得不好，加上那個沉默寡言的僕人的陰沉神色，實在令人難堪。我敢向你保證，那天晚上，我真想找個藉口回到裡街來。

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