福爾摩斯新探案獅鬃毛2

獅鬃毛(2)

　　當我終於回到死者身旁時，已經有幾個人在圍觀。斯泰赫斯特自然還在那裡，默多克剛把安德森——就是村裡的警察——給找了來。後者是一個高大、黃髭、遲鈍、結實的蘇塞克斯類型的人——這種人往往在笨重無聲的外表下掩蓋著明智的頭腦。他不聲不響地傾聽著，把我們說的要點都記下來，最後把我拉到一邊說：

　　「福爾摩斯先生，我需要你的教導。這對我來說是一個大案子，如果我出了差錯，我的上級劉易斯就會說話。」

　　我建議他立即把他們頂頭上司找來，另外找一個醫生，在他們到來之前，不要移動現場的任何東西，新的腳印越少越好。趁著這時，我搜查了死者的口袋。裡面有一塊手帕，一把大折刀，一個折疊式的名片夾子，裡邊露出一角紙。我把它打開交給警察。上面是女性的潦草手跡：

　　我一定來，請你放心。

　　莫迪

　　看來是情人的約會，但時間和地點未詳。警察把紙放回名片夾，連同別的東西一起又放進柏帛麗雨衣的口袋。由於沒有旁的情況，在建議徹底搜查峭壁基部之後，我就回家去用早餐了。

　　一兩小時以後，斯泰赫斯特走來告訴我屍體已移到學校，將在那裡進行驗屍。他還帶來一些重要而明確的消息。正如我預料的，壁底的搜查一無所獲。但他檢查了麥菲遜的書桌，發現了幾封關係密切的信，通信者是伏爾沃斯村的莫德·貝拉密小姐。這樣我們就找出了他身上那張條子的筆者。

　　「信被警察拿走了，」他解釋說，「我沒法把信拿來。但可以肯定這是嚴肅認真的談戀愛。不過，我看不出這個事兒跟那個橫禍有什麼關係，除了那個姑娘跟他訂過一個約會。」

　　「但總不會在一個你們大家常去的游泳場吧，」我說。

　　「今天只是由於偶然的情況那幾個學生才沒跟麥菲遜一起去。」

　　「真是偶然的嗎？」

　　斯泰赫斯特皺起眉頭沉思起來。

　　「默多克把學生留下了，」他說道，「他堅持要在早餐前講解代數。這個人，他對今天的慘事非常難過。」

　　「但我聽說他們兩人並不大對頭。」

　　「有一個時期是不對頭。但是一年以來，默多克和麥菲遜可以說非常接近，默多克從來沒有和別人那麼接近過，他的性情不大隨和。」

　　「原來是這樣。我仿佛記得你對我談起過關於苛待狗的吵架。」

　　「那件事早過去了。」

　　「也許留下怨恨。」

　　「不可能，不可能，我相信他們是真正的好朋友。」

　　「那咱們得調查那個姑娘的情況。你認識她嗎？」

　　「誰都認識她。她是本地的美人，而且是真正的美人，無論到了什麼地方她都會受到注意的。我知道麥菲遜追求她，但沒料到已經發展到信上的那種程度。」

　　「她是什麼人呢？」

　　「她是老湯姆·貝拉密的女兒。伏爾沃斯的漁船和游泳場更衣室都是他的財產。他本來是個漁民，現在已經相當殷實了。他和他兒子威廉共同經營企業。」

　　「咱們要不要到伏爾沃斯走一趟，去見見他們？」

　　「有什麼藉口呢？」

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