福爾摩斯回憶錄·馬斯格雷夫禮典

馬斯格雷夫禮典(1)

　　我的朋友歇洛克·福爾摩斯的性格有一點與眾不同的地方，經常使我煩惱。雖然他的思想方法敏銳過人，有條有理，著裝樸素而整潔，可是他的生活習慣卻雜亂無章，使同住的人感到心煩。我自己在這方面也並不是無可指責的。我在阿富汗時那種亂糟糟的工作，還有放蕩不羈的性情，已使我相當馬虎，不是一個醫生應有的樣子。但對我來說總是有個限度。當我看到一個人把煙捲放在煤鬥裡，把煙葉放在波斯拖鞋頂部，而一些尚未答覆的信件卻被他用一把大折刀插在木制壁爐台正中時，我便開始覺得自己還怪不錯的呢。此外，我總認為，手槍練習顯然應當是一種戶外消遣，而福爾摩斯一時興之所至，便坐在一把扶手椅中，用他那手槍和一百匣子彈，以維多利亞女王的愛國主義精神，用彈痕把對面牆上裝飾得星羅棋佈，我深深感到，這既不能改善我們室內的氣氛，又不能改善房屋的外觀。

　　我們的房裡經常塞滿了化學藥品和罪犯的遺物，而這些東西經常放在意料不到的地方，有時突然在黃油盤裡，或甚至在更不令人注意的地方出現，可是他的文件卻是我最大的難題。他最不喜歡銷毀文件，特別是那些與他過去辦案有關的文件，他每一兩年只有一次集中精力去歸納處理它們。因為，正如我在這些支離破碎的回憶錄裡有些地方曾經提到的一樣，當他建立了卓越的功勳因而揚名時，他才會有這種精力。但這種熱情旋即消失，隨之而來的是反映異常冷漠，在此期間，他每日與小提琴和書籍為伍，除了從沙發到桌旁以外幾乎一動也不動。這樣月複一月，他的文件越積越多，屋裡每個角落都堆放著一捆捆的手稿，他決不肯燒毀，而且除了他本人外，誰也不准把它們挪動一寸。

　　有一年冬季的夜晚，我們一起坐在爐旁，我冒然向他提出，等他把摘要抄進備忘錄以後，用兩小時整理房間，搞得稍稍適於居住一些。他無法反駁我這正當的要求，面有慍色，走進寢室，一會兒就返回，身後拖著一隻鐵皮大箱子。他把箱子放在地板當中，拿個小凳蹲坐大箱子前面，打開箱蓋。我見箱內已有三分之一裝進了文件，都是用紅帶子綁成的小捆。

　　「華生，這裡有很多案件，」福爾摩斯調皮地望著我說道，「我想，如果你知道我這箱子裡裝的都是什麼，那麼你就會要我把已裝進去的拿出來，而不要我把沒有裝的裝進去了。」

　　「這麼說，這都是你早期辦案的記載了？」我問道，「我總想對這些案件做些劄記呢。」

　　「是的，我的朋友，這都是在我沒成名以前辦的案子。」福爾摩斯輕輕而又愛惜地拿出一捆捆的文件。「這些並不都是成功的記錄，華生，」他說道，「可是其中也有許多很有趣。這是塔爾頓兇殺案報告，這是范貝裡酒商案，俄國老婦人歷險案，還有鋁制拐杖奇案以及跛足的裡科裡特和他可惡妻子的案件。還有這一件，啊，這才真是一樁有點兒新奇的案件呢。」

　　他把手伸進箱子，從箱底取出一個小木匣，匣蓋可以活動，活象兒童玩具盒子。福爾摩斯從匣內取出一張揉皺了的紙，一把老式銅鑰匙，一隻纏著線球的木釘和三個生銹的舊金屬圓板。

　　「喂，我的朋友，你猜這些東西是怎麼回事？」福爾摩斯看到我臉上的表情，笑容滿面地問道。

　　「這簡直是一些稀奇古怪的收藏品。」

　　「非常希奇古怪，而圍繞它們發生的故事，更會使你感到驚奇不迭呢。」

　　「那麼，這些遺物還有一段歷史嗎？」

　　「不僅有歷史，而且它們本身就是歷史啊。」

　　「這是什麼意思呢？」

　　歇洛克·福爾摩斯把它們一件一件拿出來，沿桌邊擺成一行，然後又坐到椅子上打量著這些東西，兩眼露出滿意的神情。

　　「這些，」他說道，「都是我留下來以便回憶馬斯格雷夫禮典一案的。」

　　我曾經聽他不止一次提到這件案子，可是始終未能探悉詳情。「如果你詳細講給我聽，」我說道，「那我真是太高興了。」

　　「那麼這些雜亂東西還照原樣不動了？」福爾摩斯調皮地大聲說道，「你的整潔又不能如願了，華生。可是我很高興在你的案例記載中，能把這件案子增加進去。因為這件案子不僅在國內犯罪記載中非常獨特，而且我相信，在國外也極為罕見。如果搜集我那些微不足道的成就，卻不記載這件離奇的案子，那就很不完備了。

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