福爾摩斯歸來記·格蘭其莊園3

格蘭其莊園(3)

　　"一點也不困難。我們一直在追查他的去向，以前有人說他去了美國。既然我們知道這夥人還在英國，我相信他們肯定逃不掉。每個港口都已經知道了這件事，傍晚以前我們要懸賞緝拿他們。不過使我感到奇怪的是，既然他們知道夫人能夠說出他們的外貌，並且我們也能認出他們，為什麼他們還會做出這種蠢事？"

　　"人們會認為，為了滅口，這夥強盜准會把布萊肯斯特爾夫人弄死。"

　　我提醒他說：「他們也許沒有料到夫人昏過去後一會兒就又蘇醒了。"

　　"那倒很有可能。如果他們以為她當時完全失去了知覺，那他們也許不會要她的命。霍普金，關於這個爵士有什麼情況嗎？我好象聽到過有關他的一些怪事。"

　　"他清醒的時候心地善良，但是等他醉了或是半醉的時候就成了個地道的惡魔。我說他半醉，因為他爛醉如泥的時候倒不多。他一醉就象著了魔，什麼事都幹得出來。儘管他有錢又有勢，不過據我所知，社交活動他很少參加。聽說他把狗浸在煤油裡，然後用火燒，而且狗是夫人的，這件事費了很大勁兒才平息下來。還有一次他把水瓶向女僕梯芮薩·瑞特扔去，這也惹起了一場風波。我們兩人私下裡說，總而言之，這個家沒有他倒好。你在看什麼？"

　　福爾摩斯跪在地上，仔細觀察縛過夫人的那根紅繩子上的結子，然後又細心地檢查強盜拉斷了的那一頭繩子。

　　他說："繩子往下一拉，廚房的鈴聲應該是很響的。"

　　"沒人聽得到。廚房在這棟房子的後面。"

　　"這個情況強盜怎麼會知道的呢？他怎麼敢不顧一切地拉這根鈴繩呢？"

　　"福爾摩斯先生，你說得很對。這個問題，我也反復地考慮過。強盜一定很熟悉這棟房子，熟悉這裡的習慣。他肯定知道僕人們睡覺較早，知道沒人能聽到廚房的鈴聲。所以他准和某個僕人有勾結。這是顯而易見的。可是僕人有八個，而且全都行為端正。"

　　福爾摩斯說："如果每個僕人的情況都基本一樣，那就要懷疑主人向她頭上扔過水瓶的那個。可是這樣就會懷疑到那個女僕所忠心服侍的女主人身上。不過這一點是次要的，你抓到阮達爾以後弄清同謀大概就不難了。夫人所講的情況需要證實，我們可以通過現場的實物來證實。"他走到窗前，打開那扇法國式的窗戶，看了一看說："窗戶下的地面很硬，這裡不會有什麼痕跡。壁爐架上的蠟燭是點過的。"

　　"對，他們是借著這些蠟燭和夫人臥室的蠟燭光亮走出去的。"

　　"他們拿走了什麼東西？"

　　"拿的東西不多，只從餐具櫃裡拿走了六個盤子。布萊肯斯特爾夫人認為優斯塔斯爵士的死使強盜們驚慌失措，所以來不及搶劫，不然的話，他們一定會把這棟房子劫掠一空。"

　　"這樣解釋很有道理。據說他們喝了點兒酒。"

　　"那一定是為了鎮定神經。"

　　"正是。餐具櫃上的三個玻璃杯大概沒有移動吧？"

　　"沒有動，還象原來那樣放著。"

　　"我們看看。喂，這是什麼？"

　　三個杯子並排在一起，每個杯子都裝過酒，其中一個杯子裡還有葡萄酒的渣滓。酒瓶靠近酒杯，裡面還有大半啤酒，旁邊放著一個長長的肮髒的軟木塞。瓶塞的式樣和瓶上的塵土說明殺人犯喝的不是一般的酒。

　　福爾摩斯的態度突然有了改變。他的表情不再那樣淡漠，我看見他炯炯有神的雙眼迸射出智慧和興奮的光芒。他拿起軟木塞，認真地察看著。

　　他問："他們怎樣拔出這瓶塞的？"

　　霍普金指了指半開的抽屜。抽屜裡放著幾條餐巾和一把大的拔塞鑽。

　　"布萊肯斯特爾夫人說沒說用拔塞鑽的事？"

　　"沒說，想必是這夥強盜開酒瓶的時候，她已經失去了知覺。"

　　"實際上他們沒有用拔塞鑽。用的可能是小刀上帶的螺旋，這個螺旋不會超過一英寸半長。仔細觀察軟木塞的上部可以看出，螺旋插了三次才拔出軟木塞。其實用拔塞鑽卡住瓶塞，一下便能拔出來。你抓到這個人的時候，你會弄清他身上有把多用小刀。"

　　"分析得太妙了！"霍普金說。

　　"可是這些玻璃杯意味著什麼，我不清楚。布萊肯斯特爾夫人確實看見這三個人喝酒了，是不是？"

　　"是的，這一點她記得很清楚。"

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