巴斯克維爾的獵犬·第十四章巴斯克維爾的獵犬3

第十四章巴斯克維爾的獵犬(3)

　　「這種佈置多麼狡猾啊，」福爾摩斯一邊說著，一邊聞著那只死狗，「並沒有能影響它嗅覺的氣味。我們太抱歉了，亨利爵士，竟使你受到這樣的驚嚇。我本想捉的是一隻平常的獵狗，萬沒有想到會是這樣的一隻。霧也使我們未能截住它。」

　　「您總算是救了我的性命了。」

　　「可是卻讓您冒了這樣一次大險。您還能站起來嗎？」

　　「再給我喝一口白蘭地，我就什麼都不怕了。啊，請您扶我起來吧。根據您的意見，咱們該怎麼辦呢？」

　　「把您留在這裡好了。今晚您已經不適於再作進一步的冒險了。如果您願意等一等的話，我們之中總有一個會陪著您回到莊園去的。」

　　他想掙扎著站起來，可是他還蒼白得厲害，四肢也都在哆嗦。我們扶著他走到一塊石頭旁邊，他坐下用顫抖著的雙手蒙著臉。

　　「我們現在非得離開您不可了，」福爾摩斯說道，「剩下的事還非得去幹不可，每一分鐘都很重要。證據已經齊全了，現在只需要抓那個人了。」

　　「要想在房子裡頭找到他只有千分之一的可能，」當我們又順著小路迅速地走回去的時候，他接著說道，「那些槍聲已經告訴了他——鬼把戲完蛋了。」

　　「那時，咱們離他還有一段路，這場霧可能會把槍聲擋住呢。」

　　「他一定是追隨著那只獵狗，好指揮它——這點你們完全可以相信。不，不，現在他已經走了！可是咱們還是搜查一下房子，肯定一下的好。」

　　前門開著，我們一沖而入，匆忙地由這間屋走進那間屋，在過道裡遇到了一個驚恐萬分的、衰老的男僕。除了飯廳之外，哪裡也沒有燈光。福爾摩斯急忙地把燈弄亮，房子裡面沒有一個角落未被找遍，但是絲毫沒有看到我們所追尋的那人的蹤影，最後在二樓上發現有一間寢室的門被鎖了起來。

　　「裡面有人！」雷斯垂德喊了起來，「我聽到裡面有東西在動。把這門打開！」

　　從裡面傳出了低弱的呻吟和沙沙的聲音。福爾摩斯用腳底板往門鎖上面一蹬，一下子就把門踢開了。我們三人端著手槍沖進屋去。

　　可是屋裡並沒有我們想要找的那個不顧一切、膽大妄為的壞蛋。面前卻是一件非常奇怪而又想像不到的東西，我們驚愕得呆立在那裡望著。

　　這間屋子被佈置成小博物館的樣子，牆上裝著一排安著玻璃蓋的小匣，裡邊裝的全是蝴蝶和飛蛾，那個詭計多端和危險的人把採集這些東西當作了娛樂消遣。在屋子中間有一根直立的木樁，是什麼時候為了支持橫貫屋頂、被蟲蛀了的舊梁木才豎起來的。這根柱子上面捆著一個人，那人被布單捆綁得不能出聲，你無法馬上看出來是男是女。一條手巾繞著脖子系在背後的柱子上，另一條手巾蒙住了面孔的下半部，上面露出了兩隻黑眼睛——眼中充滿了痛苦與羞恥的表情，還帶著可怕的懷疑——死盯著我們。一會兒的功夫，我們就把那人嘴上和身上捆著的東西都解了下來，斯台普吞太太就在我們的面前倒了下去。當她那美麗的頭下垂在胸前的時候，我在她的脖子上看到了清晰的紅色鞭痕。

　　「這畜生！」福爾摩斯喊道，「喂，雷斯垂德，你的白蘭地呢？把她安置在椅子上！她已因受虐待和疲竭而昏過去了。」

　　她又睜開了眼睛。

　　「他安全了嗎？」她問道，「他跑掉了嗎？」

　　「他從我們手裡是逃不掉的，太太。」

　　「不是，不是，我不是指我丈夫。亨利爵士呢？他安全嗎？」

　　「他很安全。」

　　「那只獵狗呢？」

　　「已經死了。」

　　她發出了一聲長長的滿意的歎息。

　　「感謝上帝！感謝上帝！噢，這個壞蛋！看他是怎樣待我的呀！」她猛地拉起袖子露出胳臂來，我們驚恐地看到臂上傷痕累累。「可是這算不了什麼——算不了什麼！他折磨了、汙損了我的心靈。只要我還存在著希望，他依然愛我的話，無論是虐待、寂寞、受騙的生活或是其他，我都能忍受，可是現在我明白了，就這一點說來，我也是他的欺騙對象和作惡的工具。」她說著說著就突然痛心地哭了起來。

　　「您對他已一無好感了，太太，」福爾摩斯說道，「那末，請告訴我們，在哪裡可以找到他吧。如果您曾幫著他做過壞事的話，現在就來幫助我們以贖前愆吧。」

　　「他只能逃到一個地方去，」她回答道，「在泥潭中心的一個小島上，有一座舊時的錫礦，他就是把獵狗藏在那裡的，他還在那裡做了準備，以供躲避之用。他一定會向那裡跑的。」

　　霧牆象雪白的羊毛似的緊圍在窗口外面。福爾摩斯端著燈走向窗前。

　　「看，」他說道，「今晚誰也找不出走進格林盆泥潭的道路的。」

　　她拍著手大笑起來。她的眼裡和牙齒上都閃爍著可怕的狂喜的光芒。

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