巴斯克維爾的獵犬·第十二章沼地的慘劇1

第十二章沼地的慘劇(1)

　　我屏息在那裡坐了一兩分鐘，簡直不能相信我的耳朵。後來，我的神志清醒了，也能夠說話了，同時那極為沉重的責任好象馬上從我心上卸了下來。因為那種冰冷、尖銳和嘲諷的聲音只可能屬那個人。

　　「福爾摩斯！」我喊了起來，「福爾摩斯！」

　　「出來吧！」他說道，「請當心你那支左輪手槍。」

　　我在粗糙的門框下面弓著身，看到他在外面的一塊石頭上坐著。當他看到我那吃驚的表情的時候，他那灰色的眼睛高興得轉動起來。他顯得又瘦又黑，可是清醒而機警，他那機靈的面孔被太陽曬成了棕色，被風砂吹得粗糙了。他身穿蘇格蘭呢的衣服，頭戴布帽，看起來和任何在沼地上旅行的人完全一樣，他竟還能象貓那樣地愛護著個人的清潔，這是他的一個特點，他的下巴還是刮得光光的，衣服也還像是住在貝克街時一樣的清潔。

　　「在我的一生裡，還從沒有因為看見任何人比這更快活過。」我一邊搖撼著他的手一邊說著。

　　「或者說比這更吃驚吧，啊？」

　　「噢，我只得承認吧。」

　　「其實並不只是單方面感到吃驚呢。我跟你說，我真沒有想到你已經找到我的臨時藏身之所了，更想不到你已經藏在屋裡了，直到我離這門口不到二十步的時候方才發現。」

　　「我想是由於我的腳印吧？」

　　「不，華生，我恐怕還不能擔保能從全世界人的腳印裡辨認出你的腳印來呢。如果你真的想把我蒙混過去的話，你就非得把你的紙煙換換牌子不可，因為我一看到煙頭上印著『布萊德雷，牛津街』，我就知道了，我的朋友華生一定就在附近。在小路的邊上你還能找到它呢。毫無疑問，就是在你沖進空屋的那個緊要關頭，你把它扔掉的。」

　　「正是。」

　　「我想到了這點，而又素知你那值得佩服的、堅韌不拔的性格，我就准知道你在暗中坐著，手中握著你那支手槍，等待著屋主人回來。你真的以為我就是那逃犯吧？」

　　「我並不知道你是誰，可是我下定決心要弄清這一點。」

　　「好極了，華生！你是怎樣知道我的地點的呢？也許是在捉逃犯的那晚上，我不小心站在初升的月亮前面被你看到了吧？」

　　「對了，那次我看到你了。」

　　「你在找到這間石屋以前，一定找遍了所有的小屋吧？」

　　「沒有，我看到了你雇用的那小孩了，是他指給了我搜尋的方向。」

　　「准是在有一架望遠鏡的那位老紳士那裡看到的吧。最初我看到那鏡頭上的閃閃反光我還弄不清是什麼呢。」他站起來朝小屋裡望了一眼，「哈，卡特萊又給我送上來什麼吃用的東西了，這張紙是什麼？原來你已經到庫姆·特雷西去過了，是嗎？」

　　「對了。」

　　「去找勞拉·萊昂絲太太嗎？」

　　「就是啊。」

　　「幹得好！顯然咱倆的鑽研方向是一致的，但願咱倆的鑽研結果湊到一起的時候，咱們對這件案子就能有比較充分的瞭解了。」

　　「嘿，你能在這裡，我從心眼裡感到高興，這樣的重責和案情的神秘，我的神經實在受不住了。可是你究竟是怎麼到這裡來的呢？你都幹什麼來著？我以為你是在貝克街搞那件匿名恐嚇信的案子呢。」

　　「我正希望你這樣想呢。」

　　「原來你是使用我，可是並不信任我呀！」我又氣又惱地喊道，「我覺得我在你眼裡還不應該一至於此吧，福爾摩斯。」

　　「我親愛的夥伴，在這件案子裡就和在很多別的案子裡一樣，你對我的幫助是無可估量的，如果看來好象我對你耍了什麼花招的話，那就請你原諒吧。實際上呢，我所以要這樣做，一部分也是為了你的原故，正因為我體會到了你所冒的危險，我才親自到這裡來探察這件事的。如果我和你們——

　　亨利爵士和你——都在一起的話，我相信你的看法一定和我的看法一樣，只要我一出面，就等於向我們的對手發出警告，叫他們多加小心了。事實上，我一直是能自由行動的，而如果我是住在莊園裡的話，那就根本沒有可能了。我使自己在這件事裡做一個不為人知的角色，隨時準備在緊要關頭全力以赴。」

　　「可是為什麼要把我蒙在鼓裡呢？」

　　「因為叫你知道了，對咱們毫無幫助，也許還可能因而使我被人發現。你勢必要想來告訴我點什麼，或者是好心好意地給我送些什麼應用什物來，這樣咱們就要冒不必要的風險了。我把卡特萊帶來了——你一定還記得傭工介紹所的那個小傢伙吧——我的一些簡單的需要，都由他來照顧：一塊麵包和一副乾淨的硬領。一個人還需要什麼呢？他等於給我添了一雙勤快的腳和一對額外的眼睛，而這兩樣東西對我說來，都是無價之寶。」

　　「那麼說，我寫的報告恐怕都白費了！」我回想起在我寫那些報告時的辛苦和當時的驕傲的心情，我的聲調都顫起來了。

　　福爾摩斯從衣袋裡拿出一卷紙來。

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