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三二

　　她的嘴唇像僵硬了一樣，吐出每一個字都要費極大的力氣。

　　「我在聽你說。」她低語道。

　　「嘿嘿，我猜到你已經驚嚇得魂不附體了。」

　　女記者對他這種令人厭惡的洋洋自得的口氣真感到毛骨悚然。

　　「我對自己說：范希寶貝是一個聰明的小傢伙。這聰明應該得到回報。老傢伙，無論你什麼時候殺死一個姑娘，你得首先讓範希知道。」

　　他略微停頓了一下，然後又接著講下去：「現在我在這兒，心肝，又要給你一個機會把所有其他的人通統甩在後面。你得迅速行動，別讓另外的人第一個找到那輛汽車！姑娘們是午夜失蹤的。她們的父母早就報了警。」

　　「不！」範希一聲悲歎，接著便大聲呼喊：「不！不！不！」

　　他咯咯的笑聲令人恐懼。「好！好！好！這次我一下逮住兩個。嘿！這也許又是另外一項新記錄？十五分鐘幹掉兩個？你查查，過去是不是有殺手這樣幹過！而如果說，我昨天創下的是一種新類型的速度記錄，那我就要求你向人們廣為宣傳。你聽見嗎？所有的燈光都聚集到我身上！！！」

　　範希·赫維什突然感到一陣噁心。她向前傾著身體，嘔吐出來。

　　「嘿，你在幹什麼？」他問道。

　　她張開大口喘息著。當她胸口的疼痛輕鬆一些的時候，她有氣無力地憤然喊道：「我噁心！你真讓我作嘔，你……」

　　他不再咯咯地笑，而是放聲狂笑。

　　「我想的就是這個！不只是你，整個紐約都得因為我而暈頭轉向。——你還在聽嗎，我的天使？」

　　範希沒有回答。

　　「我聽見你的呼吸聲。」他說，「汽車就停在離體育館不遠的二號停車場。是一輛藍色的日本車。什麼牌子我倒沒有注意。在打開行李廂蓋的時候，攝像機要作好準備。」

　　電話突然中斷。

　　又一陣噁心湧上心口，幾乎沒有使得範希昏厥過去。她咽喉硬塞，然而她的胃卻只是陣陣痙攣，已經空無一物。

　　她扔下手機，從床上爬起來，搖搖晃晃地走進起居室，倒在一張沙發裡。桌上放著一瓶威士忌。

　　直到現在她才恍然想起，她由於擔心睡不著覺，晚上喝得有些過量了。

　　瓶裡還剩下一些酒。她啜了一口。威士忌像一團火穿過她的咽喉，而不知怎麼地卻使得她的頭腦頓時充滿生氣。她又能清晰地思索了。

　　當然，她首先得往警察局掛電話。

　　往市警察局嗎？那就等於是給麥克洛恩中士通話。很可能他立即就會把她逮捕。

　　她拿起自己的手機，撥出聯邦調查局總部的號碼。

　　「這裡是聯邦調查局。」一個男人的聲音說。

　　「我是範希·赫維什。」說出的每一個字都增加一份她的自信。「請問我怎麼才能找到聯邦調查局特工傑瑞·科頓？事情很重要。」

　　我慢步向百老匯市區中心的巴特瑞公園的方向跑去。

　　清晨六點鐘，紐約的街道不失為進行慢跑鍛煉的好地方。海風在夜間已將穢氣惡臭從樓宇的峽谷深壑，從房舍的犄角旮旯滌蕩殆盡。早晨的高峰時間還沒有開始，而兩隻腳的夜貓子無論有無收穫也已經悄然回洞。

　　在昨天與辦公電腦糾纏一整天之後，我特別需要空氣和活動。於是，我便早早地起床，開始跑步，跑個不停。

　　在跑到久裡阿尼市長官邸市政廳附近的時候，我胸前口袋裡的手機嗶嗶嗶地響起來。

　　我立即停下腳步，取出手機，報出自己的姓名。

　　一個女人的聲音。

　　「我是範希·赫維什！您的單位把您的手機號碼告訴了我。您能到我這裡來一趟嗎，科頓先生？立即來行嗎？」

　　「有什麼事嗎？」

　　「有人給我打來電話。」

　　「是他嗎？」

　　「是的，先生！」

　　清晨溫暖和煦，然而一個預感卻讓我寒徹肌骨。

　　「他又……？」

　　「不錯。」

　　「那他肯定地告訴您哪兒去找受害人了？」

　　「跟其他幾次兇殺案一樣——當然告訴了，先生！」

　　「我馬上去您那兒！」

　　正巧有一輛出租車駛過。我示意讓它停下把我帶到「美洲豹」的停車庫。然後我就換上自己的破車，向第三十九街疾馳而去。

　　女記者正站立在街邊。她身著牛仔，套著紅色絨線衫，挎著一個背包。

　　我在她的腳前停下汽車，打開副駕駛座的車門。她迅速落座，關上車門，說話的嗓門似乎太響了些：「體育館！」

　　我嗅到酒味，她喝過一杯，或許更多。

　　「系上安全帶！」我吩咐罷，便開動了汽車。

　　我通過無線電話通知值班的同事們，並委託他們將情況轉告菲爾。

　　範希·赫維什筆挺挺地端坐著，雙目凝視前方，面頰上顯出兩塊紅雲。

　　「他是什麼時候打的電話？」在我把「美洲豹」駛上玻洛橋時，我向她提出這個問題。

　　「大約在一刻鐘以前。」

　　「請您把他說的話再重複一遍。儘量做到一字不差！」

　　她聽從了我的意見。在她還沒有講完以前，呼喚信號閃爍起來。我先以為是菲爾，原來卻是海先生。

　　「我聽說您正跟『每日紐約』的女記者一起在行駛的路途中。傑瑞，怎麼，又是兇殺？」

　　「有這種跡象，先生。他給她掛電話聲稱殺死兩個姑娘。他指稱的現場是體育館附近的第二停車場。我正和赫維什小姐往那裡去。」

　　「我也會去。」

　　「也可能是一個虛張聲勢的恫嚇，一個趁火打劫者搞的令人毛骨悚然的惡作劇。」

　　頭兒未置可否，沒有作答。
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