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二十五

30 　　「當我想掐死他而伸出手時，廚師那傢伙已經迅速地拿著刀，一下子插進大副的腰部。沒掙扎一下就死了。……」 　　進藤繼續執著地講著他的故事。篝火已經熄滅，什麼也看不清楚，但聽著的兩人相互用身體取暖，再也沒有發出剛才的苦痛聲，出神地聽著這不可思議的故事。為了燃著篝火他們脫去了和服，所以現在肚子雖然不餓了，卻感到了徹骨的寒氣。 　　「接下來的事情我不說你們也明白。那時我們已成為野獸。幸運的是相當長的一段時間中，大海風平浪靜，但既看不見大陸也看不見救援船隻。在這麼掙扎中，廚師那傢伙中暑了，在小艇中死去。我們沒有將其水葬而是好好地保存起來。但我們的操心是多餘的，之所以這樣說是因為我們不久遇到了來往於南洋的外國船隻。我們拼命打著手勢，那些好心的外國船員將我們救了上去。一問才知道我們的小艇已進入赤道附近著名的無風帶區域。難怪好幾天看不見大陸。轉念一想，我們可是殺人犯呀。不，不僅僅如此，我們還幹了更加嚴重的事。如果他們發現那具屍體就糟了。於是我和那個貨主一起偷偷摸摸地將屍骸與污穢之物統統扔進了海裡。」 　　進藤稍稍停頓了一下。 　　「你們可能已經察覺了。那個貨主就是現在稻山賓館的老闆。喂，你們明白了吧，那個傢伙是有過這樣經歷的。然後我們被送回到神戶，自那分別後再也沒有見過面。經歷過那件事後，我非常害怕大海，正好鄉下的家中有工作，便回去了，隨後的兩三年間，拼命地工作掙錢，然後就想拿著這些本金去東京開創一番事業。在那裡結交了一幫壞朋友，酒也能喝了，力氣也大了，習慣幹壞事。可以說把所有的壞事都幹絕了。坐牢也不止一兩次了。 　　「就在那時，如你們所知道，我碰到了蝶。就像我和你們常說的那樣，她是一個殘疾人部落的女孩。我轉到那裡，將其誘騙到手，並且和她過了一段夫妻生活，但這個畜生竟然聽信小年輕的鬼話，成為了一個舞女。我的確不知道她跑到了淺草的舞臺上，所以找了許多地方。當我好不容易找到她時，野崎君，她那時已成為你的小妾了，對吧？我勃然大怒，發誓一旦抓住，就要砍死她，好幾次跟蹤。但總是出現礙事的人，讓她逃掉了。就這樣晃蕩著，不久我那少得可憐的本金就在賭博中輸得乾乾淨淨。又不能重新得到蝶，而且還有別的煩人的的事。在這個世上我已經待膩了。就在那時我想到了在小艇上保住一條命的那個貨主。當時還比較幼稚，還沒有想那麼多，只是認為如果勒索他一下就可以弄一些錢花一花。於是我便又是寫信又是出門到處尋找，但是他原來的店已轉讓他人，去了哪裡無人知曉。我當時真是頗花了不少工夫。我怎麼也沒想到他會跑到這窮山惡水中來。最後總算讓我找到了，很快就寄了封要錢的信，果然不出所料，他按照我的要求送來了支票。可見他是多麼恐懼過去的那件事啊。這下太好了。以後我想要多少就可以要多少，於是我用他給我的錢，稍事打扮了一下就那樣來到了這個賓館。 　　「那個老傢伙拼命地拍我的馬尼，說什麼我好想你呀，儘量多留一段時間等好聽的話，因此我心情很好，再說當時也不知道自己的老婆被這傢伙殺了，於是就優哉遊哉地待著。那是必然的，我當時的眼神毫無異樣。但是作為證據的，你們曾看到的，放在那老家伙房中的罐子，那些瓶瓶罐罐。他曾讓我吃那裡面的東西，訕著臉拍我的馬屁，現在想想，那決不是一般的食品。醃制的東西，真可能是那玩意。說不定我吃的就是自己老婆的肉。 　　「還有一件事。在那無底池沼中死去的不是蝶一人。在稻山賓館建成後，在此之前還有兩人喪命。而且一個是洋鬼子，一個是角鬥士，都是讓那老傢伙垂涎欲滴的好東西。還有，還有，不僅僅這些。那個老闆娘事實上瘋了，什麼也不會說，只記得唱搖籃曲。這個呀，據說過去在那個副樓裡，小孩經常是生了就死，生了就死。她恐怕太眷念孩子而精神錯亂了。但是這傢伙對此卻隻字不提，當然不提。據說那傢伙討厭那棟副樓，以前就不住在那裡，而且也非常討厭老婆的搖籃曲。怎麼樣，這個傢伙是怎樣一個人面獸心的東西，你們該明白了吧。」 　　真不愧是幹慣壞事的惡人，進藤的推理不能不讓人同意。但是對於野崎和植村而言，因為這是從黑暗中傳來的如機器般響動著的不可思議的聲音，而且方才他們有了人境之外的體驗，所以已經習慣了刺激，對於恐怖也就不感到恐怖了，進藤所描述的本應讓人戰慄的場景也就好像世間的平凡事那樣不足為奇。這就和棲居在黑暗中的魚類一樣，已經陷入對恐怖的不應期了。想一下，他們自身這種不應狀態才是比其他恐怖更讓人顫慄的。 　　總之，如果進藤的推測是正確的話，那麼只能說這個稻山賓館的老闆才是世上無以倫比的大惡魔。野崎三郎接著進藤的話發揮了一下想像，那麼在這偏僻的地方建溫泉賓館，在賓館裡設置奇特的土耳其浴室，親自擔當搓澡人，發現一條老洞穴，將其作為從他的地下室到無底池沼森林的通道，這一切的一切都證明了他那可怕的病態嗜好。 　　恐怕他很難忘卻赤道下的大海上體驗到的那種甘美、濃香所帶來的蠱惑。他恐怕天生就是變態味覺之人。而且那僅僅一次的經歷肯定讓他全身心地、不能自拔地陶醉其中。然後，這可能猜測的有點過分，他就像安達原的鬼婆一樣，先將油脂少的嬰兒的屍體醃制起來（這對於他而言最為便利，最不容易被人發現），不久他吃膩了，就必須物色健壯的如日本海中加級魚一樣肉繃繃的犧牲者。為此，他想到了土耳其浴這一便利的方法，就像貓吃老鼠之前要先長時間玩弄一番，他也要玩弄裸體的浴客，從中挑選最有魅力的，將其作為犧牲者。不用說，蝶就是被挑中的犧牲者之一。野崎三郎不就看到他玩弄蝶的身體，聽到他讚美道「多麼勻稱的身體啊」。為了能說通犧牲者的失蹤之迷，正好借助那無底的池沼。他肯定採取這樣的手法，即當作為其目標的犧牲者在池沼一帶徘徊時，他從那洞穴中，喬裝打扮後接近犧牲者的身後，將其拖走的同時，在池沼邊留下些物品，作為其落水的證據。 　　再發揮一下想像力的話，那掉落在森林裡的帶黑圓點的手帕也是他幹的。為了陷害進藤，他特意偷出進藤的物品，將其丟棄在現場。因為他認為這是野崎他們懷疑進藤時，最為有力的物證。 　　而且，他們三人之所以被困在洞穴中是因為他的壞事就要暴露了。他本來以為野崎會離開這裡，但卻沒有。進藤這可怕的對手又出現了。而且那假偵探植村也到了。他不能不感到危險。並且他也知道那野崎和進藤都與蝶有過特別的關係。 　　更為嚴重的是，他囚禁在密室中的瘋老婆也被野崎看見了。而且那次在森林中，她差一點就和野崎講話了，於是他拿定主意先將自己的老婆勒死，將屍骨拋棄在這洞穴深處。 　　但即便如此，這吃人龐王將他們三人困於洞中便能悠閒地繼續他那難以捉摸的勾當嗎？他真是那麼大膽的男人嗎？ 　　想到這，野崎的眼前，黑暗中，那胖乎乎、禿頭、油光滑亮傢伙的傻笑又浮現出來。幾天前還對他抱有好感，正因為如此，現在心中更感不快。

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