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十七

那老闆竟出乎意料地鎮定。 　　「那傢伙曾親口對我說野崎君的女人以前是他的老婆。」 　　頓時，植村感到那雙按摩的手一下停住了。但他並沒有收口，其實他想不說也不行了，索性就繼續說下去。 　　「而且，」他像演戲般故意壓低聲音，「那傢伙還曾揮舞著短刀，到處追趕那女人。據說是她找了姘夫。」 　　聽到這裡，那老闆沉默了一段時間，手當然也停在那裡，呆呆的，像是在思考著什麼。過了片刻，總算回過神，又開始按摩起來，用一種略帶感慨的語氣說道：「是嗎？」 　　又沉默了片刻，「是嗎？我也覺得奇怪。剛才你來時，與那傢伙打了個照面，頓時他就滿臉蒼白，從未見他那麼驚慌過。即便如此，那傢伙……果真……」 　　「他還沒有離開這裡的意思吧？」 　　「是說進藤嗎？還沒這個意思。如果他作了虧心事，想溜走也是正常的。」 　　老闆頗有寓意地說著。從他的話語中來看，他和進藤之間的關係正如剛剛野崎所揣測的那樣，好像並不是非常融洽。 　　「事實上，當我在這裡洗澡的時候，野崎君正監視著那傢伙。」 　　當植村摸清老闆的心態後，逐漸變得膽大起來。 　　「如果那傢伙是個壞人，你打算包庇他嗎？」 　　「不、不，我怎麼會幹這種事。我在想那傢伙和野崎君的夫人之間怎麼會有那層關係。但從他的神情舉止、迄今為止的品行來看，又不能說絕對沒有這種可能。如果真有那回事，我決不會袖手旁觀。其實那傢伙就算沒幹那事，也已經給我添了許多麻煩了。」 　　「我覺得十有八九進藤把野崎君的女人，」植村稍稍猶豫了一下，「給殺掉了。」 　　「是啊。」 　　當時，植村滑坐在大木板臺上，老闆蹲在他前面，在第三者看來，這是多麼滑稽的場面。但那兩人卻非常認真地。悄悄地交談著。 　　「是啊，」老闆又壓低了一點聲音，「那天，就是野崎君夫人出事的那天，進藤來這之前曾到森林中去過。這裡地方偏僻，誰都沒注意到，但我那天恰好在大門口，看見他不是從火車站方向，而是從森林那邊過來的。當時覺得很奇怪，可由於我那時不知道他和蝶之間有你剛才所說的那層關係，所以很快就忘了。」 　　「什麼？從森林那邊過來的？這下他就更可疑了。我們已掌握了這麼多情況，再也不能無動於衷了。」 　　植村感到自己已成為一個名探，恐懼中夾雜著難以名狀的得意，興奮地嚷起來。 　　19 　　但是令人奇怪的是進藤本身那異常鎮定的表現。這一方幹勁十足，準備去警察局報案，而對手根本不逃，反倒定下心來，一副繼續逗留下去的架勢。如果他真是兇手的話，只能認為他有抵賴之法才敢如此大膽，不當一回事。植村等人被他的氣勢所壓，有點不知如何是好。有人提出先向警察局報案，但他們沒有確鑿的證據，而且對方暫時也不會溜，因此他們決定先觀察一段時間再說。 　　第二天，植村催著野崎前往那出事的池沼去看一看。植村覺得通過自己的觀察在那裡也許會找到一些線索。進藤暫時還無逃跑之意，而且賓館老闆等也會監視他，這一點可以不用擔心。 　　池沼邊依舊是一片寂靜，陰沉沉、遍佈烏雲的天空映襯在水面上。森林夾裹著黑暗威壓般迫近池沼。 　　「我怎麼也想不通，屍體會不浮上水面。那無底的池沼中有東西嗎？」 　　植村坐在岸邊的朽木上，恐懼地望著面前的池沼，嘟噥著。 　　「據說自古以來，常有此類事情發生。」 　　野崎總覺得那種傳說不可信。 　　「或許用別的方法殺死，再偽裝成溺水而亡，並將屍體轉移到其它地方。」 　　「這種可能也是存在的。」 　　「在這密林深處藏個把人，還不是小菜一碟。」 　　「是啊。 　　野崎似乎想著別的什麼事，漫不經心地附和著。 　　「也許就在這附近的草叢裡。」 　　植村用手指了指稍高的草叢，怯怯地說到。 　　他們在那裡說了很長一段時間，不知何時，話題已從犯罪講到蝶的身上去了。三郎一旦看見池沼，必定會陷入幻想之中。進藤等人的身影消失了，滿滿一面的池沼都是蝶，她向他撲過來，讓其難受不已。 　　「哎？」突然植村煞住了話閘，豎起了耳朵。他們相互對視了一下，沉默了片刻。他們感覺到身後的草叢裡有東西在動。 　　「誰？」 　　植村站起來大聲叫著。本以為是鳥什麼的，實際上像是個大生物，喘息聲都依稀可聞。植村撥開樹枝，勇敢地朝那生物的藏身處撲去。那黑大塊還是一動不動，窺視著這邊。喀嚓喀嚓，樹枝被折斷的聲音此起彼伏。植村和怪物的距離越來越近。野崎雖被弄得戰戰兢兢，也只能像植村那樣撥開灌木叢，跟在後頭。

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