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二六

　　說完，小泉信太郎從牆上的架子上取下了一個黑乎乎的桐木盒子交給了明智偵探。

　　明智偵探從桐木盆中取出那幅掛軸，稍微打開一點拿到手電筒下看了一下，便馬上卷了起來。放到了雪舟的那幅掛軸旁邊。

　　「嗯，這兩幅畫的軸嘛，是同樣色調的象牙做成的，核裝的新舊程度也極為相似。這樣看來真可謂是天衣無縫了。就選這幅吧。

　　「哎，這兩副掛軸的盒子上都題著字呢。要是盒子不用原裝的話，就容易被識破。

　　「當心不要搞錯了。將這幅替身放入真品的盒子裡去，再將雪舟的那幅換到這只冒牌貨的盒子裡來。這不就行了嘛。

　　「雖然換了盒子，覺得有點怪，可這是真正的雪舟的原作。沒錯，請將它放回原處吧。」

　　小泉信太郎接過了明智偵探遞過來的桐木盒子，放到了保險箱的架子上，關上了門，將密碼打亂。

　　兩人走出收藏室，關上了最外面的那扇鐵門，回到了原來的房間。明智偵探接過女傭交給他的包袱皮，將那個放著冒牌貨掛軸的桐木盒子仔細地包好。一切準備就緒已經是晚上十點了。

　　主人打開珍藏的陳葡萄酒，擺上了幾樣西式的下酒菜招待明智偵探。不知不覺，已經到了該赴約的時間了。

　　「哦，已經是十一點半了。該去赴約會了。這約會可不能遲到啊。那，我就去了。請務必放心。我一定完壁歸趙地將信雄君帶回來交到您手裡。」

　　扮成小泉信太郎的明智偵探站起身來，打了聲招呼。小泉信太郎千叮萬囑地叫他無論如何也不要出什麼差錯。然後，一直將名偵探明智送至門外的拐角處。

　　二十面相的戲法

　　小泉信太郎送走了明智偵探，回到了家中。他忐忑不安地站也不是，坐也不是。擔心明智偵探能不能成功地救出信雄？要是二十面相識破那幅掛軸是冒牌貨的話，那孩子會不會有生命危險？他邊想著這些，兩隻眼睛緊盯著牆上掛鐘的指針。

　　信雄的媽媽小泉夫人也是一樣。她坐在信雄爸爸信太郎的身邊，臉色蒼白，惴惴不安地望著自己的丈夫，連說話的力氣也沒有。夫妻倆就這樣只能坐等著時間的流逝。

　　十分鐘，二十分鐘，三十分鐘。啊，這漫長的等待可真是分秒難熬啊。小泉夫人緊張得心在劇烈地跳動著，幾乎要蹦出來似的。

　　就在夫婦倆不停地抱怨著掛鐘走得太慢的時候，那掛鐘的指針已經不知不覺地指向淩晨一點鐘了。等啊，等啊。就在這時玄關處格子門上的門鈴響了，起初還以為是女傭呢，可是只聽見走廊裡響起了一陣急急忙忙的腳步聲。

　　「啊，這不是信雄少爺回來了嗎？」

　　聽到了這句話，信雄媽媽一下子拉開靠走廊那邊的紙拉門，跌跌撞撞地正要朝那個聲音的方向沖去。

　　「媽媽！」

　　一個少年大聲喊叫著，撲向了小泉夫人的懷抱。這個闖進房間的少年果然是信雄。

　　「喂，是信雄嗎？」

　　小泉信太郎也不由自主地站了起來。

　　「總算回來了。真不知道我們有多擔心啊。哎，明智先生呢？」

　　「什麼？明智先生？」

　　信雄莫名其妙地反問。

　　「啊呀，那你沒見到明智先生嗎？明智先生化裝成爸爸的樣子，到二十面相那兒去救你了啊。難道，你沒注意到嗎？」

　　從傍晚一直到現在，信雄累得一點力氣也沒有了。他筋疲力盡地坐在房間當中，抬頭看著他爸爸的臉，沒能理解他爸爸的意思。

　　「我可沒見過那樣的人。奇怪？」

　　「那，你說你是怎麼跑出來的呢？不用說，你是被關在二十面相那兒的吧？」

　　「嗯，是啊。爸爸，我寫的那封信，您看了嗎？那，是在二十面相的威逼下寫的。可是，內容不是編造出來的。實在是太可怕了，我現在真是想想都覺得害怕。」

　　接下來，信雄結結巴巴地將剛才發生的事情，從頭到尾地對自己的父母親講了一遍。

　　信雄的爸爸也好，媽媽也好，就像是在聽驚險故事一樣，心情也隨著故事情節的發展而起伏不定。他們仿佛看見那個可怕的活動天花板就要落在自己寶貝兒子的頭上，緊張得手裡捏出一把汗。

　　「後來，二十面相叫我寫完那封信後便不知跑到哪兒去了。等了半天，也不見他來把我從那個恐怖的房間裡放出去。天花板雖然已經停止了下沉，可是一想到自己也許會餓死在這個房間裡，就害怕得不知如何是好。

　　「雖然這些都發生在一個晚上，可是那一段時間，對我來說就像過了一個月。就在三十分鐘左右之前，突然那個包滿鐵皮的房間的門外響起了一陣喀嚓喀嚓的聲音。

　　「二十面相用鑰匙打開那個房間的門，拉開一條縫，就聽他在外面吼道：快『你可以滾回去了。』等我拉來門沖到門外時，已經看不見他的人影了。那個二十面相又不知躲到哪裡去了。

　　「因為怕得要命，我就拼命地朝玄關處跑去。從我的背後傳來那傢伙嘶啞的聲音，想忘也忘不了。

　　「他叫我回到家裡別忘了告訴爸爸，叫您馬上就給明智偵探打一個電話。」

　　「嗯，給明智偵探打個電話？這到底是怎麼回事？那傢伙是不是在胡說人道。」

　　「好像不是這樣的吧。在我走出玄關的時候，那傢伙在我的身後重複了二三次呢。那意思是說，別把這件重要的事情忘了。」

　　「是嗎？那不管怎樣，還是先給明智先生打個電話吧。我也正為明智先生的事擔心呢。可能還沒有回到家吧，要不然怎麼到現在還不來聯繫呢？」

　　小泉信太郎離開了夫人和兒子信雄的身邊，急急忙忙地走進書齋，抓起電話撥通了明智偵探事務所。

　　出乎意料的是，明智偵探已經回到了事務所。
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