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三九

　　檢察官E吃驚地問。

　　小五郎環視了一下四周，壓低嗓門說：「就是那尊一直安放在奈良法隆寺金堂正殿裡的金光閃閃的佛龕！」

　　什麼？難道小五郎當真精神不正常？大家望著小五郎，不知說什麼才好。

　　「喂，小五郎，你不是在開玩笑吧？如果是真的，這可不得了啊！……不過，法隆寺丟失了這麼貴重的國寶，難道就沒人發現？再說，那件玩藝兒體積可不算小啊，這裡面一定有蹊蹺！」

　　檢察官難以置信地說。

　　「不過，法隆寺正殿裡沒有被盜的跡象。那尊閃光的佛龕也好端端地放在那兒。」

　　「那你怎麼說……」

　　「可那是件贗品！而且，那件冒牌的假玩藝已經放在法隆寺裡有好幾個月了。」

　　「贗品？不可能！誰能仿造出那樣的古代藝術品？簡直難以置信！」

　　檢察官和其他幾個人都一時難以接受和相信這是事實。

　　「法隆寺事務所的管理人員起初也是這麼說。他也同樣不相信放在正殿裡的佛龕是贗品。還訓斥我不要開這種無聊的玩笑。他滿以為我打電話是鬧著好玩。」

　　「不是麼？那又是怎麼證實實殿上的佛龕是仿造的假貨的呢？」

　　「我讓管理人員檢查了一下佛龕的底部。我估計呂班的虛榮心會促使他做案後留名的。」

　　「發現呂班的署名了嗎？」

　　「過了一會，那位管理人員就回話了。他連說話的聲音都變了樣。顫抖不巳。說了些什麼也聽不大清楚。他說發現了A·L的署名。另外還刻有一句日文。內容是『替川村雲山氏所為。A·L。』」

　　真是難以相信的怪事！然而，法隆寺的管理人員不可能說謊。如果佛龕底部真的有A·L署名，就沒有任何懷疑的餘地。這件日本國絕無僅有的國寶，的的確確被可憎的異國怪盜呂班給竊走了。

　　「事情就是這樣。」小五郎說明道。

　　「正因為川村雲山先生是一位天才雕刻藝術家，他才有那種如癡如狂的藝術癖好。這種癖好發展到了極端的地步，就變成占藝術品為已有。這不足為怪。可不幸的是，川村雲山先生看中的不是一般的藝術品，而是那件無價的寶中之寶。

　　「如果是普通竊賊，對國寶是不敢染指的。因為既便偷了去，既不能向別人炫耀，又不能賣錢。

　　「可川村雲山卻與他們不同。他象愛自己的情人一樣愛它，撫摩它。對他來說，沒有必要拿給別人看。更不會用它去換取金錢。他只是將國寶安放在密室，供自己朝夕觀賞和愛撫。他一定沉浸在這種不為人知的秘密的喜悅之中。我僅從他每次處出旅行期間都讓他女兒睡在畫室負責看守這個疑點，就察覺出他一定在密室裡珍藏有什麼比性命還重要的寶物。」

　　「原來如此。那麼說來，是呂班摸清了川村雲山的秘密，趁他不在家時行竊的羅？另外，法隆寺那尊假佛龕，是呂班用慣用伎倆，事前就刻好署名放在那兒的羅？」檢察官附合道。

　　「不錯。呂班那傢伙肯定早就嗅出了川村雲山的秘密。要不然，他怎麼會有時間事先刻好那尊假佛龕底部的署名？」

　　「如此說來，那件仿造品的作者正是川村雲山自己，對不對？」

　　「也許是吧。也許川村雲山為了仿造出那件真品，躲在密室裡花了好幾個月，甚至半年時間。象川村雲山這樣出類拔萃的天才藝術家，這種惡性犯罪還是頭一次。」

　　「不過，要用假的把真的替換下來可不那麼容易。法隆寺正殿裡遊人絡繹不絕，這種偷樑換柱的把戲可不是隨便好玩的！」

　　「這種看上去似乎不可能辦到的事情，罪犯輕而易舉就得逞了。那幫傢伙簡直象魔術師。不過，話說回來，魔術那玩藝如果戳穿了全是假把戲。這樁被竊案件也是一樣。我聽說那件國寶有時送到外面去修理。打電話一問法隆寺，果然得知近四個月裡只送修過一次。所謂偷樑換柱，就是在那次修理時下的手。川村雲山由於職業上的關係事前就獲秋了國定送修的時間。我估計他是事前有所準備，才得以輕易用贗品替換了真品的。」

　　罪犯多麼膽大包天！身為日本美術界的一大元老，川村雲山竟利用他的地位，玩弄手段將國家的至寶搜為私有！

　　然而，川村雲山巳知罪行敗露。他已經自殺了。要追究也沒有了對象。可川村死了呂班卻還活著，還逍遙法外。說不定正躲在什麼角落嘲笑警方的無能。這個巧妙利用了老藝術家的私心，不費一點功夫將國寶弄到手的呂班，是更可憎可惡的凶賊。

　　「不過，小五郎，你是怎麼了覺的？怎麼會知道放在密室裡的寶貝就是那尊閃光佛龕呢？對我來說，你這幾招比呂班的手段還令人費解。」波越警和長滿臉疑惑地問。

　　「這……這算不了什麼。」小五郎若無其事地說。

　　「識破秘密的關鍵在這張紙條上。啟開秘室的暗語上面，寫有三行法語文字。喏，你們瞧！」

　　小五郎說著邊將紙條在桌子上展開。

　　「如果翻譯成日文，就是這個意思：『今夜搬運佛陀聖堂。辦法照舊。得手後送往白色巨人處。』所謂佛陀聖堂實際上是寺廟。怎麼可能是搬運寺廟呢？寺廟如此之大，又怎能搬動？我當初還以為是什麼暗語。可沒想到在密室地上拾到了一小塊剝落的漆片。我一眼就判別出它不是普通的漆片。因為任何一位行家都認得出它經過的年月已經非常古老。我這才恍然大悟。

　　「這間畫室的主人是日本美術界的大家。象他這種人煞費苦心修建密室珍藏起來的東西，（而且他知道這東西被竊後不得不自殺）——佛陀聖堂——古漆——古董品收藏狂呂班，我沿著這條思路推下去，自然聯想到了那尊閃光佛龕。如果說呂班垂涎欲得的，並且能搬動的佛陀聖堂，只有那尊國寶佛龕了。然後，我就給法隆寺打了電話，證實了這一點。」

　　「哦，原來是這樣。」波越警長為小五郎驚人的想像力而嘆服。

　　「那麼，那後面的一句話呢？『送往白色巨人處』又指什麼呢？這個問題解決了，就不悉找不到國寶的下落和呂班一夥盜賊的藏身之處。」

　　「遺憾的是，我也搞不清楚。字面上的白色巨人我想是指白皮膚大高個男人。說不準是呂班同黨中某個傢伙的綽號。」

　　小五郎困惑不解地自言自語道。
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