學達書庫　>　江戶川亂步　>　黃金假面人　|　上頁　下頁
一一

　　「譬如說，管家三好先生為什麼成了罪犯下蒙汗藥的對象。他人老眼花，耳朵也背。罪犯趁管家熟睡不醒，偷走了藏在暗櫃裡美術館大門鑰匙，得手後又悄悄將鑰匙放還到那個沒人知道的地方。如果罪犯事先不知道放鑰匙的那個暗櫃，他得瞅准美術館難得打開一次的機會，先摸清鑰匙藏在哪裡。難道不是這樣嗎？」

　　「小五郎君，跟我來！咱們先清查一下美術品！」侯爵催促道。提到古代美術品，侯爵唰地變了臉色。他都急得快瘋了。

　　侯爵從管家手裡拿過鑰匙，在小五郎、波越警長、警察署長三人陪同下進了美術館。

　　轉了一圈，並沒發現有丟失的東西。

　　「小五郎君，看來你是杞人憂天啦！」侯爵如釋重負地說。

　　「但願如此。這尊佛像是？……」

　　「藤原時代的阿彌陀如來木雕像。」

　　「不，我的意思是……」

　　小五郎久久地端祥著這尊如來佛像。不知他想起了什麼，突然一拳擊在佛像的面部。

　　「哎，幹嘛？你瘋了？」

　　等侯爵咆哮著跑過來，如來佛像已經從台座上滾落，啦地一聲在硬堅的水泥地上摔了個粉碎。

　　「您瞧，這玩藝兒就是藤原時代的木雕像？」

　　一目了然，這是一件石膏加工的贗品。

　　呵，瞧這假貨色做得多麼維妙維肖！竊賊是什麼時候將這座石膏像偷樑換柱放進來的呢？侯爵清楚地記得，昨天帶領大使前來參觀時這座佛像還是真的。

　　小五郎俯身隨便拾起一塊如來佛像底部的碎片翻來覆去地瞧著，突然他發現了碎片表面上有不知用什麼刻下的A．L字母標記。

　　A．L究竟是表示什麼意思的符號呢？難道罪犯會留下名字？絕不可能。那麼說……

　　小五郎沉思著，似乎欲從心裡尋找出解開這個秘密的答案。不一會兒，他好象想起了什麼。一種巨大的恐怖朝他襲來，致使這位久經沙場、足智多謀的大偵探也為之色變。侯爵一副絕望的神情，兩眼直呆呆地發愣。不知怎地，他突然無精打采地苦笑了笑。

　　「算啦，這尊寶像倒是沒啥可擔心的。這種無人不知的珍品，罪犯不可能悄悄將它出手。短時間他是找不到買主的。用不了多久肯定會查明下落的。不過，我女兒，她卻是再也不能複生了……」侯爵愈說愈顯得怒不可遏，「小五郎君，你剛才說你知道誰是殺害我女兒的兇手，是吧？」

　　「是的，我知道。此人您也認識。」

　　「是誰？那傢伙究竟是誰？」侯爵忘記了平素的持重風度，追問著眼前這位名聲顯赫的大偵探。

　　兇手真面目

　　「是誰？那傢伙究竟是誰？」侯爵向小五郎緊緊逼問。愛女慘死和無價之寶被劫使得這位有貴族血統和風度的鷲尾侯爵失去了理智。

　　「別急別急。這傢伙暫時還沒有逃走的跡象。因為他心裡明白不逃比逃更安全。」

　　小五郎沉著鎮定地應答道。侯爵以及在場的人都莫名其妙地望著小五郎。從他們臉上的表情，不難看出他心裡一定在想，這是什麼話？偷了東西還欠了血債的犯人豈有逃之理？真是一派胡言！

　　「閣下用不著擔心。罪犯現在已經等於被捕我敢跟您打賭，五分鐘內將罪犯帶來見您。可是在這兒不行，請大家先到那邊那間屋子裡去。拜託了！」

　　五分鐘以內抓住罪犯，看來小五郎是胸有成竹。大家都為這位著名偵探的自信所威懾住了，言聽計從地退到了主建築正廳。侯爵和老管家由於過於悲傷，再加上以為已經發生了盜竊就不會再有危險，一念之差，疏忽之中忘了鎖上美術館的大門。他們為了儘早見到殺人兇手，糊裡糊塗地就徑直到主建築正廳去了。誰知道，就因為他們忘了鎖門，又引出了另一件棘手的怪事。

　　這間大廳，正好是小五郎因涉嫌殺害侯爵千金而受審的那間大客廳。大廳角落一張桌子上，仍舊放著那副讓人膽寒的金色面具和斗篷。

　　誰也不想就座，只渴望儘早看見罪犯。

　　「還剩下三分鐘，打賭的時間就到了。」警察署長不悅地嘟噥了一句，話中明顯含有敵意。

　　「還剩三分鐘？太長了點吧，別說三分鐘，只需一分鐘，甚至三十鈔就綽綽有餘了。」小五郎開心地反唇相譏。

　　「哎，這可不是開玩笑的時候！」

　　小五郎的朋友波越警長有些擔心地小聲提醒著。三十秒鐘以內要逮住那個戴黃金面具的兇犯，就是神仙也辦不到。

　　「侯爵閣下，可以把小姐的貼身傭人叫到這兒來嗎？」小五郎對波越警長的提醒似乎置若罔聞，對聯侯爵說道。

　　「找小雪有事嗎？對那姑娘，該問的已經都問過了。我想沒啥可盤問的了。」

　　侯爵在懷疑小五郎的能力。三十秒？這種玩魔術似的斷言聽上去讓人火冒。

　　「我打過賭，說定要把罪犯交給您。這件事至關重要。」

　　「那麼好吧……」侯爵無可奈何，命身旁的一位寄宿學生去叫小雪來見。

　　稍事片刻，侍女小雪進了客廳。與她朋友般和睦相處的美子慘遭不幸，使她悲傷過度，哭腫了雙眼。那副滿面淚痕的臉蛋，洋溢著一種特殊的魅力。

　　「小五郎君，等你盤問過這個女傭人再來抓罪犯，三十秒恐怕來不及吧？喏，這不，三十秒已經過啦！」警察署長終於沉不住氣地提醒道。

　　「時間超過啦？」小五郎泰然地答道，「我不是打過賭了嗎？」

　　「哈哈哈……這就怪了。那麼說，罪犯呢？」

　　「正等著您逮捕哩！」

　　「在哪兒？那個男人究竟在何處？」
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