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一七

「嗯，給他們打電話吧……可是，小池君，你等一下。我心裡總惦記著剛才交給我的兩張紙片。你打著手電，順帶檢查一下吧。」 　　所說的紙片，就是那兩張從黑暗中的屍骨那兒和從草叢中爬出來的血淋淋的胳膊那兒收下來的「凶宅通行證」。 　　博士從口袋裡掏出那兩張紙片，在小池助手用手擋著的手電光中仔細地檢查了一下。 　　兩張紙片是同一性質、同一形狀，其正面用粗筆寫著「第一兌換卷」「第二兌換卷」的字樣，正中按著「丸花興行部之印」的大紅印。 　　檢查完正面，博士把兩張都翻了過來，在手電光中照了一下。 　　「啊，果然如此！你看這個。」 　　兩張紙片的正中都有清晰的黑色指紋。這指紋不是偶然沾上去的，而是手指肚上蘸上墨水故意按上去的。 　　博士從胸前的衣兜裡掏出小型放大鏡放在紙片上看了看： 　　「是三重渦狀紋。是惡魔的徽章。」 　　「還是那種惡作劇吧？」 　　「是在嘲笑我們呀！」 　　「可是那屍骨和偶人的胳膊拿著這個可有點奇怪呀，剛好我們拿的紙片上按著那傢伙的指紋，這……會不會那傢伙還在這裡面轉來轉去呢？」 　　小池助手異常地放低聲音，凝視著博士的臉說。 　　「也許是的。你看那是什麼？在那竹叢裡的黑的東西 　　博士的目光透過蚊帳，落在破屋後面的竹叢裡。 　　「啊？！黑的東西？」 　　「你瞧，在那兒。是個禿頭海怪一樣烏黑的傢伙。總不會在這種不顯眼的地方放妖怪的模擬像吧。」 　　博士一面用目光示意一面低聲說道。幾乎是在光線照不到的黑暗裡。經他這麼一說，那邊是好像騰騰脫脫地站著一個比黑暗還要濃的影子般的東西。 　　博士用針紮般的目光瞪著那東西，黑暗中的怪物也像是一動不動地凝視著這邊。隔著蚊帳令人窒息般地互相盯視持續了半分鐘左右。 　　「你來！」 　　博士這樣低聲一說，突然撩起帳子朝破屋後面的竹叢裡奔去。 　　竹子發出沙沙晃動的聲音。 　　「誰在那裡？！」 　　回答博士這訓斥般的嚴肅的聲音的，是從黑暗中響起了異樣的笑聲。那是一種無法形容的使人感到討厭的聲音，仿佛捂著嘴在呼呼地暗暗發笑，又仿佛是一種怪鳥的啼叫聲。隨即竹子沙沙作響，黑色的怪物像是迅速地逃進了竹叢中。 　　「等等！」 　　他倆開始了黑暗中的盲目追蹤。 　　小池助手緊跟著博士跳出蚊帳，一面撥開竹叢一面朝發出聲響的方向趕去。 　　一出深竹叢來到那一邊，那兒便是剛才通過的盤陀路中兩側有竹叢的蜿蜒曲折的小道。 　　「逃到哪兒去了？」 　　「不知道。你到那邊找一下。」 　　博士說罷沿盤陽路向右跑去，小池助手沖向左方。 　　那是一條忽而拐向右邊忽而拐向左邊，無論怎麼跑都沒有盡頭的竹叢小道，連自己已經在哪裡都無法判斷。黑色的怪物不見影蹤，宗像博士都完全不知道自己在哪一帶追蹤。 　　小池突然站住，只聽到深深的竹叢對面沙沙作響，像是有人的樣子。即使透過重重疊疊的竹葉縫隙看去也黑扭她的不知道是什麼東西，只覺得像是個黑色的人影。 　　「先生，是先生在那裡嗎？」 　　即使打招呼對方也沒有答話。代替回答的是，對方又沙沙地動了動身子，呼呼地發出那無法形容的令人毛骨悚然的笑聲。 　　小池助手一聽到這聲音就驚呆了。過了一會兒才重振精神，猛然間一邊撥開竹叢一邊大聲喊： 　　「先生，我在這兒，我在這兒，您快來呀。」 　　他顧不得臉和手會擦傷，鑽到了竹叢的對面。但鑽過去朝四下一望，怪物不知逃到了哪裡，連影子都沒有。迷宮中漫無止境的捉迷藏又開始了。 　　「小池君！」剛一拐彎，突然從對面跑來了宗像博士，「怎麼樣，碰上那傢伙了嗎？」 　　「只聽到過一次聲音，確實是在這條盤陽路的什麼地方，可是……」 　　「我也聽到了聲音，還看到他就站在竹叢的對面，但在我去那兒期間，對方就躲到什麼地方去了。」 　　兩人正站著說話時又沙沙地響動起來，三個男人走了過來。是雜耍場的人，他們是聽到剛才的喊聲後來觀察情況的。 　　博士跟三人說了這情況，希望他們幫助自己逮捕怪物。 　　「小池君，那你就跟這些人一起儘量找一下。我去借附近的電話，請中村君派警察來。外面很亮，而且很多遊人匯攏在一起，所以犯人大概不會逃出去吧，不，已經等於是甕中之鼈了！」 　　博士說罷急匆匆地朝盤陀路的那頭跑去。

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