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學達書庫 > 江戶川亂步 > 惡魔 | 上頁 下頁
一四


  一個怪物蹲在高高的水泥牆上,一動不動地朝這邊瞅。半面映著月光正獨自嗤笑的面孔,果真像阿菊形容的那樣,的確是個活骷髏。

  倘若這個怪物是殺死小川的兇手,就不能不抱著被害者的屍體,可怪物卻是隻身一人。那麼,屍體是不是已經藏在什麼地方了?

  然而,不論這傢伙是不是兇手,都不能不把這個夜晚在他人住宅內徘徊的相貌奇特的形跡可疑者抓起來。

  「喂,站住!」

  警察們齊聲叫喊著,往圍牆邊沖去。

  怪物像淘氣鬼招呼「到這兒來」似的,發出「嘻、嘻、嘻」的令人生畏的聲音,倏地消失在圍牆外。

  有人爬上圍牆,有人繞到門口,恒川和警察們追趕怪物去了。司法主任獨自留在宅內繼續搜查。

  到了圍牆外,借著月光,可以清楚地看到頭戴黑色便帽,身穿黑色短大衣的怪物,在沒有行人的住宅街上距離一百米左右的前方拼命奔跑。

  讀者請君知道,這個怪物左臂和右腿是假肢。只見他驅動那不靈活的身子,連手杖也不用,吃力地跑啊跑。那是曾經在鹽溫泉A旅館的長階梯上往下走時的那副勁頭。即使是假腿,只要習慣了,照樣運用自如,奔走如飛。

  警察們蜂擁而上,緊追不捨。人影憧憧腳步聲陣陣,一場月下大追捕。

  怪物朝附近的一條大街跑去。警察們輕率地以為,天剛黑,要是竄到熱鬧的大街上,他就會馬上被抓住。他們大大地失算了。

  拐過了街角,一輛汽車等在那兒。怪物剛鑽進汽車,車子便像離弦的箭一樣飛駛而過。

  恰巧,一輛沒載乘客的出租汽車從對面駛來。恒川陪部立刻將車截住,讓警察們都上了車,吩咐道:

  「追那輛車,多給你錢。」

  怪物的汽車從熱鬧的大街上拐向一旁,在一條又一條冷清的街道上飛也似地疾駛。

  遺憾的是,在後面追的那輛車破舊不堪,怎麼也追不上對手,好容易才跟上又被甩掉。而且,寄以依賴的警察崗亭,怪物也巧妙地避過去了。

  從神宮外苑穿過青山基地,行駛了不一會兒,前面的汽車在一條盡是大宅院高圍牆的異常幽靜的街道上更然而止,隨即只見黑大衣飛快地奔跑。怪物竄進了一條狹窄的胡同裡。

  警察們心想這下機會到了,下了車,往那條胡同追去。

  這是一條狹窄的小巷,兩側都是三米高的水泥圍牆,放眼望去,在一百米左右的距離內沒有一個門,一條直線全是圍牆。

  「哦,見鬼。藏到哪兒去了?連個影子都沒有了。」

  一個警察剛拐進胡同就驚叫起來。

  一樁不可思議的怪事。從怪物跑進去,到警察們到達拐角,僅僅幾秒鐘的功夫,再快的飛毛腿也跑不出這條胡同。

  月光亮如白晝,到處都無法藏身。

  不,更為真切的是,有個過路人此刻正從胡同那一頭悠悠蕩蕩地朝這邊走來。看樣子是附近的人,帽子也沒帶,穿著便裝,像是在散步,那副悠閒的樣子怎麼也木像是個與怪物接頭而走岔了的人。

  「喂,剛才有沒有人往那邊跑?」

  一位警察大聲詢問。那人一驚,站住了,答道:

  「沒有,沒有人來。」

  警察們納悶地抬頭仰望兩側高高的水泥牆。

  要爬上這道三米高,一點兒抓頭也沒有的圍牆,那是不可能的;而且,警察們知道,獨腿假肢的怪物是玩不了那種把戲的。

  不論什麼樣的恐怖像,只要能眼看著它都還好些,怪物在賊亮的月光下,像一陣煙一樣消失了,情況便驟然使人頭皮發麻。

  妖術,惡魔的妖術。

  然而,當今世上怎會有那樣荒唐的事?!

  「哎,你等一下。」

  恒川警部在剛才那個過路人擦肩而過時叫住了他。

  他確實想到了奇事。他想,剛才的怪物也許會在轉瞬之間喬裝打扮,化裝成過路人若無其事地溜過去。

  「嗯,什麼事?」

  那人驚詫地回過身來。警部不客氣地打量那人的臉。當然,與怪物毫不相像,那是一位青年的普通的臉。從體形到衣著沒有一處相仿。首先,那青年不是怪物的證據是,左臂、右腿健全,沒有假臂,也沒有假腿。

  不,不,還有更確鑿的證據呢,恒川為了慎重,詢問了那人的名字,結果他作出了著實出人意外的回答:

  「我嗎?我叫三谷房夫。」

  聽了他的回答,參加追捕的一位警察署的警察十分驚訝:

  「啊,三谷先生?您在這兒住?」

  「對,就在前面的青山公寓。」

  「他是煙柳家的朋友。喀,就是上次上野公園事件的時候,化裝成捆柳太太去接孩子的那位三谷先生。」

  警察認出青年,向大家介紹。恒川也聽說過三穀的名字。

  「我今天還在煙柳家待到傍晚。剛才回來後,剛吃過飯,洗了個澡。可是,你們還是為煙柳案件……」

  「是的,又發生了一起奇怪的兇殺案,我們追一個有兇殺嫌疑的怪物追到這裡……」

  恒川簡要地述說了緣由。

  「懊,那個怪物,倭文子曾經在鹽原溫泉看見過一次哩。這麼說,那還不是幻影咯。對於這次這個案件,那傢伙肯定從一開始就有關係。」

  「哦,有那樣的事?那樣的話就更必須抓住那個怪物了。可是,究竟是怎麼不見了的呢?一點兒頭緒也抓不到。」

  「曖,關於這個,我倒想到了一點。」三穀望著一邊的水泥圍牆,換了一副口氣,「這道圍牆的那一邊有個奇怪的人家。我因為經常經過這一帶,很注意看,那家門總關著,以為它是一所空房子吧,夜裡又有燈亮,真是個奇怪的人家。還有人說聽到過裡面有人的哭叫聲。所以,附近的人都說那是座怪屋。那個怪物或許是設法翻過這道圍牆,鑽到那座怪屋裡去了,那兒說不定就是壞蛋們的老窩。」

  事後想來,警察們在這道圍牆外偶然遇上三穀,實在是惡魔劫數已盡。

  他們決定不管怎樣要搜查一下三穀說的怪屋。為了慎重,他們在圍牆那兒留下了一名警察。三穀一馬當先,帶領恒川警部和另一個警察,繞道來到了那家的大門口。

  門大敞著,三人無忌憚地跨進門內,打開格子門一看,屋內毫無反應,空空如也。

  裡面黑漆漆的,喊叫也沒人出來。


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