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二四

　　姦夫姦婦的驚俊真有些讓人可憐。他們一下車，便蒼白著臉，喊喊喳喳地小聲咕嘰著什麼。

　　「哪裡，這是偶然的。裡見先生決不會知道那件事。打起精神來！在這兒要是舉止反常，那反而會受到懷疑的。要沉住氣！」

　　川村恐怕就是這樣給瑙璃子打氣的。

　　「哎，諸位，請進吧。」

　　我先進了門。先到的志村帶著一群新雇的女傭人迎到門口。事到如今，川村和瑙璃子也不能再回去了。他倆雖然提心吊膽，卻做夢也想不到那可怕的殺嬰秘密已經敗露，仍若無其事地進了客廳。

　　客廳從隔扇到榻榻咪全變了詳，佈置得煥然一新。這是志村按照我的吩咐幹的。

　　「裡尼先生，真是奇緣呐。可能您不知道吧，這座別墅原先是大豐田家的。這位瑙璃子夫人也曾在這兒住過很長一個時期哩。」

　　住田大夫毫無覺察，本想奉承二句，卻刺到了痛處。

　　「嗯，是啊。我一點兒都不知道這座別墅的事……這倒真是奇緣哩。我養病的房間就在這前面。」

　　真是個妖婦！她不知何時又恢復了臉色，坦然地應對。

　　「唉呀，是嗎？志村太不會辦事了，這傢伙什麼也沒對我說。實在抱歉。」

　　我僅裝不知道而道歉。對方也不好對付，她順水推舟地說；

　　「不，同樣要賣，還是賣給您算幸運。因為什麼時候想看了，您會讓看看的。」

　　「那麼，客廳就用不著讓你們看了。不過，裡面有的房間改變了佈置；有的房間則絲毫沒動，仍保持原先的狀態。總起來說，或許變了點樣吧。對瑙璃子的病房還有印象吧？」

　　我若無其事地說著，帶著他們從一個房間轉到另一個房間。所見的房間都同膨璃子來洗溫泉的時候大不一樣了。為什麼要那樣！那是為了烘托一間屋子裡的淒慘景象。只留一間陰鬱的房間絲毫不動，會更有效果。不言而喻，那就是鑲璃子住過的病房，那間她生下私生子的罪惡的房間。

　　我把那間房間留在最後。像小孩子常玩的那樣，把最好吃的留到後頭，這就是我的作風。終於到那間房間了。我手放在拉門的拉手上，回頭對客人們說：

　　「你們不喜歡鬼抓故事吧？要是不喜歡那就甭看了。這可是一間閉鬼的屋子呀。」

　　瑙璃子和川村似乎被我這句可怕的話嚇了一跳。可是也許是不願示弱，他們裝腔作勢地回答說一定看看。

　　那就讓你們看看吧。我打開了拉門。這是個能捕六領榻榻咪的房間。屋裡是褐色的榻榻珠，陪黑色的拉門，發黃的拉富，陰暗的茶色沙培，還有古色古香的掛輪，一看就有點不對勁兒。拉窗外邊是套廊，面對著庭院。不知是因為天陰還是因為屋簷深，屋裡簡直像傍晚一樣昏黑。

　　「為什麼僅這一間沒整理？因為這種明鬱的氣氛奇怪地制止了我。你們不這樣認為嗎？不是有一種像在昏暗的狂言．舞臺上看到的不可名狀的氣氛嗎？」

　　三位客人都熟知這間屋子。住田大夫好像只是對我的具常的興趣感到奇怪；而另外兩位，即姦夫姦婦，卻不由得有些恐怖。特別是瑙璃子，她嘴唇上毫無血色，好像連站在那兒也是勉強支撐著的。

　　川村到底只是個川村，他也面色慘白，驚愕地盯著地板上的一件東西。難怪他那樣盯著，那兒放著一隻與這間古色古香的房間木相稱的新桐木箱。

　　住田大夫好像也發現了箱子，問道：

　　「那是什麼？既不是茶具，也不是木偶箱，好像是有些來由的呢。」

　　「來由？這件東西有著十分可怕的來由哩。」

　　我陰鬱地說道。

　　「哦，越說越邪乎了。我得看看。」

　　住田大夫嘴上這樣說，卻身不由己地聳了聳肩。

　　「好，請等一下。關於這個還有一段故事哩。事實上就是根離奇，這件嚇人的事簡直叫人難以置信。躇，請看這張榻榻咪。這上面有一塊很大的黑斑點，你們以為是什麼？」

　　我像說書先生一樣指手劃腳。

　　「是的，模模糊糊地有什麼東西灑落的印跡。這要是血印，那可就真的邪乎了。」

　　住田大夫獨自應答。姦夫姦婦惶惶不安，連開口說話的精神都沒有。

　　『可是，這實在像是血印呐。」

　　我一針見血地說。

　　「啊，血、血！」

　　醫生現出同他職業很不相稱的驚恐。

　　「我收拾好這所房子，就吩咐秘書志村清理院子。他很精明，對整理庭院頗有經驗。東村一個人平上整地，幹得非常認真。他想把楓樹移栽一下，在挖樹根的時候發現了一件觸目驚心的東西。瞧，那兒，那棵機構。」

　　我打開拉窗，讓他們看看院子。院子中央有棵根部曾被我自己挖過的楓樹。那是我同老婢阿豐進行那段問答的地方。

　　「你們以為那是什麼？可別害怕喲。一個剛生下來的嬰兒的屍體裝在小木箱裡埋在那兒。可能是什麼人溜進這座空別墅生下了死嬰；或者是不能使之生存的私生子，一生下來就馬上被親生父母殺死了。嗯，這樣一想，這張榻榻咪上的斑點是什麼不就顯而易見了嗎？」

　　誰也沒有回答。昏暗的室內，三張慘白的面孔宛如明魂一般。瑙璃子、川村的恐怖是不言而喻的，連老實巴交的住田大夫聽到這裡也不能不恍然領悟所有的秘密了。

　　誰也不認為我是故意揭露這個秘密，只以為是偶然發現的。那還算他們幸運。如果知道揭露這個秘密的人其實就是以為已經死去的大牟田子爵，那姦夫姦婦說不定當場就會嗚呼哀哉的。

　　「那麼，那孩子怎樣了？向警察署報案了嗎？」

　　住田大夫半晌才擔心地問了一句。
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