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一

詭怪的開場白 　　此刻，在我面前，這所監獄裡的心地善良的囚犯教誨師，正笑容可掬地等待著我開始講述我的冗長的故事；在我旁邊，教誨師委託的熟練的速記員已削好鉛筆，正期待我開口。 　　我要從現在起，按照善良的教誨師的勸告，一天講一點，連日講述我的不可思議的經歷。教誨師說他想讓人把我的口述速記下來，以後編成一部書出版。我也希望能那樣。因為我的經歷怪誕離奇，簡直是世人做夢都想不到的。不，不光怪誕離奇，若讓世人看了，多少還可以成為勸善懲惡的教訓哩。 　　我的春天一般溫暖的生活，突然被一樁史無前例的可怕事件斬斷了。那以後的我便是一個從地獄裡爬出來的白髮克，一個拋也拋不開，像蛇蠍一樣狠毒、殘忍的復仇心的俘虜。我殺了人。呵，我是世上最可怕的殺人兇手。 　　當然，我被官府逮住了，投進了監獄。審判結果，本該判處死刑的，卻減刑一等，判為無期徒刑。我免於死刑了。可是，雖然沒上斷首台，我的良心，我的肉體卻在漫長的歲月中，被一點點地絞殺。我已與鬼為鄰，不久于人世了，得趁現在來講述我的經歷。 　　在開始講述我的經歷時，有兩三點需要說明一下。可能有點兒乏味，可是，因為這些都與我的故事有著極其重大的關係，還請耐心地聽一聽。 　　要說的第一點是我的出身。我雖陷身囹圄，卻是出身于諸侯之家。雖不是大諸侯，可一提起名字，不少人都知道。我的祖先是個小諸侯，以九州西海岸的S市為中心，在那一帶領有十幾萬石的俸祿。名字麼，在這種場合披露我的名字，真使我無地自容，也實在對不起祖先。我說了吧，我叫大牟田敏清。禮遇早就被取消了，不過我還從皇上榮膺過子爵爵位。喔，你們大聲地笑吧，我是個子爵殺人犯。 　　我的祖先在人種學上不知是屬￿純正的大和族，還是屬￿更低劣的種族。我冥思苦想，總覺得我的家族與諸位日本人不屬同一血統。我這樣說，是因為據我所見所聞，我祖父、父親同我一樣，都具有極其殘忍的性格，特愛記仇，往往會為一件芝麻粒大的小事大動肝火，甚至執拗地耿耿於懷，到一般人都遺忘腦後的時候，進行可怕的報復，「以眼還眼，以牙還牙」的復仇心像毒蛇一樣兇狠毒辣。 　　明治維新以前還好，那時官方還是准許復仇的。可是，明治以後出生的我委實不幸，那時候除了依靠間接的法律力量外，再也沒法報私仇了。 　　我誠然不幸，但卻是出身於那種狠如蛇蠍的愛記仇的血統，這一點請不要忘記。 　　我想先說明的第二點是我家奇特的墳墓構造。那個地區的老百姓當然都實行普通的土葬，唯獨我們這個諸侯老爺家下葬的方法以及墳墓的構造與眾不同。而今想來，也許是前面哪一代的祖先，從那時到那一帶來的荷蘭或西班牙的洋人那裡，間接聽到了外國式的墳墓構造，爾後便仿效了洋人。准是這麼回事。 　　那座墳墓像座石窟，開鑿在郊外一座山的半山腰裡，外面築有石牆，石牆用灰泥加固，裡面大約能鋪二十張日本席，歷代祖先的棺木在墓中擺了一大排。入口裝了一扇厚厚的鐵門，門上森然上著鎖，十年一次，二十年一次，除了舉行葬禮以外，絕不亂開。那樣可以將屍體儘量保存得長久些，子孫們仍能夠隨時到那裡與祖先相會。也許就是出於這種考慮而建造的吧。在我們那個地區，我家的墓作為「諸侯老爺之墓」，成了一座名勝。 　　下面我想再說一點。 　　已是二十年前的事．諸位也許記不清了。當時恰好在我的經歷發生了可怕的變化那會兒，有個龐大的華人海盜集團，自黃海一帶沿岸，騷擾那一帶的海濱和島嶼。此事在東京的報紙上也登載過，記性好的人可能現在還有印象。海盜集團的頭頭叫朱淩幫，是個留著關羽蕩的彪形大漢。我曾同他說過話，對他很熟。他是個舉世無雙的海盜，擁有大型機船，手下有幾十名康嚶，數年間巧妙地躲過中國、日本的官憲，掠奪了大批金銀。朱淩綴在我的故事裡還是個極為重要的角色哩，沒有他可能就沒有我這一篇經歷了。 　　要是有人不相信現今還有海盜那就不好了，所以我先說明一下，以免有人不信。如今也不是沒有海盜。民傳有個叫什麼的日本人，就在一二年前，在北方的海上對俄國人行搶，被抓進了監獄。當時的朱淩穀就是一位不亞於那個日本人的赫赫有名的海盜。中國的一些財主甚至羡慕地說，朱淩期搶來的財寶取之不盡，用之不竭。 　　哦，開場白長了點兒，聽膩了吧？下面就開始講述我的不尋常的經歷。

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