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五五


  火星運河

  大曾根被他部下意外的反抗激怒了,他緊握拳頭想狠狠地接他部下的肩膀。這時那個怪笑不止的男人突然後退一步,摘去了面具。

  沒有特殊的鑰匙面具是摘不下來的,可是他卻很輕鬆地就把面具摘了下來。而且,從面具裡邊露出的臉……不知能不能叫做臉:沒有眼皮的眼球顯得特別大,長鼻子的地方是一個黑洞,沒有嘴唇的嘴裡的白牙幾乎到了耳根。怎麼看也是個長著眼球的骷髏。

  看到眼前那張臉,大曾根嚇得大驚失色,戰戰兢兢地後退了好幾步。地下王國裡當然沒有這樣的怪物。而且這個怪物他也不是第一次見到。不用回想,他立刻就認出是在輕歌劇劇場後臺揭穿他真面目的那個可怕的怪物。

  「哈哈哈哈,你大概沒想到銅面具裡會藏著這樣的臉吧?大曾根,是我,是久留須左門。好久沒見了。

  「我來介紹一下,這位你認識嗎?是你在報紙上經常看到的老熟人。」

  聽到骷髏老人這麼說,站在旁邊的那個人迅速摘下面具,露出了真面目。原來是一個留著鬍鬚一臉哭相的中年男子。

  「我把這位警視廳刑偵一科第一組的組長中村警部介紹給你,以後你要請他多加照顧,好好記住了。」

  大曾根像被逼進了死胡同似的兩眼充血,向四周巡視了一下。由於眼前的情況過於意外,連他這樣的惡魔也不知如何是好。

  「另外這兩個人我就不用介紹了吧?那就是被作關進車房裡的過堂老人和星野先生。」

  江堂和星野也搞去了鋼面具。兩個人骨瘦如柴,滿臉鬍鬚,臉色蒼白,惟有兩隻眼睛在噴發著仇恨的怒火。

  看到兩個人的眼睛,大曾根不由得用手擋在眼前又向後退了幾步。哎呀,怎麼這兩個關在監牢的人也跑了出來?是誰什麼時候把他們放出來的?難道大曾根的部下連這點力量都沒有了嗎?

  「各位,請把面具拿下來吧,讓這傢伙看看你們的真面目。」

  隨著老人的話音,其餘的人一齊摘下了面具。大曾根借助管火仔細辨認每個人的臉,發現裡面沒有一個是他的部下,全都是他不認識的人。

  「這些人中,其中三十位是警視廳的警官,其餘的二十位是有朋友之助率領的降應隊。除此之外,洞穴的五個出口處還有近百人的警官隊分頭把守。你小子的暗室已經完全被包圍了,就是一隻螞蟻也休想跑出去。」

  說罷,老人盯著痛苦的大曾根,足有一分鐘,洞穴裡一點聲音也沒有。大家一動不動地站著,管弦樂隊的演奏也停了下來,天女停止了飛翔,人魚停止了遊動。

  裸體惡魔終於忍耐不住,兩手揪著頭髮,發抖地喊叫道:

  「我不明白。我究竟哪裡出了差錯!為什麼會發生這種事情!」

  「啊哈哈哈,變魔術的中了魔術。你敗就敗在自以為天下沒有一個人的智慧能趕得上你。

  「你知道幾天前你在市內的五個出口處的天空曾有奇怪的氣球嗎?我們在氣球上看清楚了你小子那騙人的小把戲,發現了這個洞穴的出口。

  「於是我們等你從這裡爬出去。我們斷定你小子肯定要出來,因為你小子一心要綁架蘭子小姐,而且我們設法讓你出來時在地上面多呆上幾天。為此我們多次轉移蘭子的藏身地點,讓你疲於奔命,然後乘虛使用了魔術。

  「你小子為了綁架蘭子小姐,整整離開這個洞穴四天。這期間我們對洞穴裡的人員進行了大換班。……詳情還是請少爺您來講吧。」

  老人對水池邊的友之助恭恭敬敬地鞠了個躬。

  「好吧,我接著說。」

  聽到友之助的聲音,大曾根不由得轉過身去。只見友之助兩手摟著兩個人魚的肩膀坐在岩石上。一個人魚是花菱蘭子,一個人魚是星野真弓。

  各位讀者還記得星野真弓這個名字嗎?就是那個有明友之助的可憐的戀人,後來被惡魔看中,受到令人毛骨悚然的殺人鐘擺的折磨,掉進地獄陷阱深處的那個美麗的少女。後來她被從餡餅裡救了出來,又受了數不清的折磨。但她勇敢地保住了自己的純潔。大曾根終於對她束手無策,最近讓她成為人魚,流著淚不停地唱歌。

  友之助潛入這個地下世界後,像有人指引著似的來到這個水池,發現了自己懷念多日的戀人。地上的英俊青年與惡魔國裡的人魚哭著擁抱在一起的場面,是多麼的美麗和令人悲傷啊。瞭解實情的其他人魚,被兩人的真情所打動。她們發音叛離殘暴的國王,拼上性命也要幫助友之助。

  看見友之助摟著兩個美麗的人魚,大曾根氣得臉色鐵青,緊握著拳頭。但是,現在還有更重要的事情要做。首先聽聽友之助說什麼,解開這難解之謎,同時考慮擺脫目前危機的辦法。他強忍著怒火,一動不動地站在那裡。

  「大曾根君,我們耍了個魔術,而且這個魔術很簡單。首先是找到這裡的出口,等你不在時再下手。做到這一步,我們的計劃基本上已經是大功告成了。

  「一天晚上,你的部下把幾個裝食物的貨箱運進了洞穴,其中一個箱子在途中被掉了包,掉包的箱子裡裝的不是食物而是我。等到貨箱運進洞穴的倉庫後,我悄悄從箱子裡出來,首先把五個潛望鏡的監視哨換成了自己人。那幾個傢伙不愧是壞蛋,腦子轉圈很快,覺得與其和頭一起暴死,還不如跟著我們保一條命。

  「這樣,我成功地消滅了暗室的耳目。只要那幾個潛望鏡癱瘓了,其餘的就好辦了。每當戴鋼面具的人從水池裡的管子裡出來搬運食品貨箱時,我們就把他們抓起來,剝下他們的衣服,讓我的部下換上,然後大搖大擺地抬著貨箱混進洞穴裡去。


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