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四三

　　他仔細地看我。

　　我等著他回答我。

　　「我對這一點不十分知道。』他說；「那邊金礦倒不少。假如你想投資一些金礦，那倒是很好的。有很多礦，假如用水力開發，會非常好。那裡水源多，很容易用高壓水力來開礦。」

　　「有沒有可以投資的翡翠礦？」

　　「沒有。」

　　「那邊有什麼可消遣的呢？」我問：「我是說在工作之餘做些什麼呢？」

　　「這些事告訴你，你也不懂的。那邊的人彼此互相喜愛。在美國朋友相聚，不是橋牌，就是梭哈。這裡大家享受相聚的樂趣。要親自經歷才能體會。」

　　我說。「給你一說，這個國家變得十分可愛。有一位叫霍勞普的先生你認識嗎？」

　　「霍？」他把眉頭皺起，「他是幹什麼的？」

　　「我不知道。」我說：「我認為他在哥倫比亞有點產業。再不然他有什麼收入。」

　　「什麼產業？」

　　「我不知道。我只是含含糊糊聽到了一些而已。」

　　朴喬近搖搖頭。

　　我們不再對話。過不多久，下面的景致大大的吸引了我的注意。我們經過了一個大湖，湖面平靜，小小微風吹過，連漣調也不起。此後幾英里有些顫簸，而後飛機突然一轉，對著危地馬拉共和國下降。

　　飛機自危地馬拉起飛南下時朴喬近比較保守，對我有一句無一句的問題只是唯唯諾諾地應對。顯然他也在沉思。有兩三次他頭向後仰，作睡眠狀。但是我自某些直覺，看到他未能全部放鬆，他的腦子也並沒有休息。

　　我們飛過幾座山，越過一座活的火山。飛機飛得很高。我們可以看到飛機的一側是太平洋，另一側是大西洋。

　　「我看我們快到巴拿馬了。」我試探地說。

　　「快了。」

　　靜默了半晌，朴喬近突然道：「老弟，要是我給你一些建議，你不會見怪吧。」

　　「願聞其詳。」

　　「別去搞什麼翡翠。」

　　我把臉色做得奇怪，不明了。「為什麼？翡翠有什麼不對？」

　　「你不斷對見面的每一個人說你剛才說給我聽的話，」他獰笑著說：「用不到太久，你就知道我是什麼意思了。」

　　「我不懂。」

　　他說：「翡翠，是政府公賣局專賣的玩意兒。這下你懂了嗎？」

　　「我還是不懂。」

　　「在全世界，翡翠是件大買賣。」

　　「這我想像得到。」

　　「哥倫比亞政府對這件事控制得十分周到。」

　　「什麼意思？」

　　「我是說哥倫比亞政府控制每年翡翠流入市場的數目。而翡翠在國際市場上的價格，也是由他們控制的。顯然的，假如太多翡翠流入市場，價格會跌。連大寶石商也不會知道哥倫比亞政府的決定。」

　　「又如何？」

　　「有空時想一想，假如你是政府，你有權控制某一件東西在國際市場上的價格，你會怎麼樣？」

　　「我含含糊糊有些懂了。」

　　「那好，」他說：「你就讓你含含糊糊的懂，慢慢變成豁然貫通，又變成醒酸灌頂。現在你懂了嗎？」

　　「我漸漸在貫通而已。」

　　「那好，你慢慢想，我且暫時不來打擾你，我們暫時停止講話。我們快到巴拿馬了。到了那裡會有人問你，假如有人認為你對翡翠有興趣，興趣又是買賣，第二天你就上不了機，到不了哥倫比亞。」

　　「你說他們對我的美國護照不受理？」

　　「喔！絕對不會那樣無禮的。」他說：「你去的地方，外交是件藝術工作。沒有人對外國護照無禮。你會發現，在你這件特別案例中，由於某種疏忽，你手續上有些小問題，因而突然的，你只好走回頭；你仔細想想。」

　　「我會的，」我對他說。

　　「你看你自己，你不反對我給你的指責——你去那邊就不像是真正旅遊。我不知道你去那邊真正的目的，但是，你一定有你真正目標的。等一下再見了。」

　　說完這些，他執意地把雙目閉上，把頭靠向椅背上，完全不再理我，好像他已經下機了。

　　§第十七章

　　他給我有關中南美洲的消息是十分有用的。它使我對中南美認識，眼張開，嘴閉上。我以前根本不瞭解這一帶的情況。睦鄰政策在這一帶執行時應如機器在油缸中轉動。

　　我回答他們問題得當，所以次日我再去機場，沒有人告訴我我的手續有什麼小缺點。因而我平安地搭上去美塞顏的飛機。這次喬近小心地選坐了前面靠窗的一個坐位，坐在一個白髮媽媽樣的女人旁邊。

　　我懂得他的意思，下去和他打招呼。

　　一路上他甚至很少看我這邊。

　　我們飛過多霧氣的熱帶叢林。寬闊流速很慢的河流在熱帶林裡，平靜得看不出她的流向。自我們那麼高的飛機上向下看，有點像在睡眠中一條條的蛇。河流兩岸不時有茅草為頂的簡陋小屋，一小群，一小群的集建在一起，像是彼此可以有個照應。群居的中間都有一塊小小的耕種土地，看來這些部落平日生活範圍都在這一箭之地以內。

　　前面見到有山。叢林單調快速地後退，安迪斯山迎面向我們招手，飛機沿氣流下去，在山脊處上升，山脊後是一個肥沃的山谷，穀中有通路和大田莊。長方型的耕地，有境蜒的小道通往山頂，使風景多姿多采。
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