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九

　　「你沒有問她要證詞吧？」

　　「沒有，我只是向她問消息，我甚至沒有告訴她，我為什麼向她問那麼多消息。我只是從她嘴裡壓一點出來，沒壓什麼進她腦子去。」

　　「那太好了，我真高興你沒有說，這是重要的。」

　　「我們的任務本來是得到情報，不是供應。」

　　「正點！」他大聲道：「賴，你玩得很聰明，這樣太好了。」

　　他把報告折迭起來，放進運動上裝的口袋裡，又和白莎和我握一次手，走了出去。

　　白莎向我高興地笑道：「你真是像織布機一樣的忙亂。有的時候我真想扼死你，但是你還真會把鈔票帶回家來。」

　　「嗯哼。」

　　「這件工作做得很快，好人，你是怎麼辦到的？」

　　「我按圖索驥。」

　　「什麼意思？按圖索驥？」

　　「就是按照別人小心地安排好的線索，把她找到的。」

　　白莎想說什麼，突然停下，兩隻發光的小眼搧呀搧的搧動，她說：「唐諾，你再說一遍。」

　　我說：「我是按照別人小心地安排好的線索，把她找到的。」

　　「這是什麼意思呢？」

　　「就是這個意思。」

　　「什麼人給你留下線索？」

　　我聳聳肩。

　　「你是不是現在想和我耍個性？」

　　「沒有，根本不是，」我說：「但你為什麼不自己想一想呢？」

　　「怎麼說？」

　　我說：「照卞約翰·卡文——第二的說法，你記得是兩個女郎來渡假，一進好萊塢就被他吊上了。」

　　「是的。」

　　我說：「那是個星期二的夜晚。他是昨天來看我們的。今天是星期六。」

　　「又如何？」

　　「我在汽車旅館，五鬥屜裡找到一張藥瓶上落下的配方簽。我到舊金山去拜訪這位小姐。她說她昨天才回舊金山，今天才回到工作崗位。」

　　「這又有什麼不對呢？」

　　我說：「照她的說法，她們星期一下午五時離開舊金山。她們開到薩連娜，在那裡過夜，第二天才直開好萊塢。她們直接去一家雞尾酒酒廊。卞先生在那裡吊上她們。三個人去汽車旅館，那是星期二夜晚。她們星期三一早離開汽車旅館，另外找了一家汽車旅館住。星期三晚上就住的這一家，而後星期四一大早，離開那裡，直放舊金山。她們星期四相當晚回到舊金山，女郎星期五，也就是昨天又開始上班。」

　　「怎麼樣？」

　　「能算渡假嗎？」

　　白莎說：「有很多人只能短短渡個假。她們沒時間來浪費。」

　　「沒有錯。」我說。

　　「那麼，你說她們有什麼錯呢？」

　　我說：「假如你有四天的假期，你想去洛杉磯，你會怎樣安排？」

　　「我就去洛杉磯！」白莎說：「豈有此理，有什麼你快說。」

　　我說：「你會安排你的假期從週一開始，或者在週六結束，再不然週一開始週六結束。你會週六上午離開——假如週六上午要工作，你會週六中午離開。這樣你等於多二天假期。不會星期一工作，星期一晚上離開，你也不會星期四趕回來，星期五上班。」

　　白莎把我說的考慮了一下，「他奶奶的，」她一半對自己地在說。

　　「再說，」我繼續道：「女郎知道了我去看她是針對她那一次渡假旅行後，我不再開口，假裝我不準備多談這件事了。一度她自己急了，她怕拿不到有人答允她告訴我這故事要給她的獎金。她一定認為我是個最蹩腳的偵探。她甚至必須求我才帶她出去吃飯。她幾乎是強拉我去她公寓的。她用盡一切辦法要我得到這一切故事內容。」

　　「你反正得到了。」白莎說：「我們也得到鈔票了。我們還耽什麼心呢？」

　　「我就是不願意被別人利用當我是傻瓜。」

　　「他昨天早上來，我們從他那裡得到了三百元。今天早上我們又從他那裡賺進五百元。一件兩天的案子進八百元。誰要肯出四百元一天利用我大白莎，當我是什麼瓜我都不在乎。」

　　白莎把她帶了鑽石的手拍向桌面，加強語氣。

　　「我隨便。」我告訴她，站起來，開始向門口走去。

　　「等一下，」我手才放到門球上，白莎說道：「你是不是說這渾帳不在場證明是假造的，唐諾？」

　　我聳聳肩，我說：「鈔票你已經拿到，你還要什麼？」

　　白莎說：「等一下，好人。這件事也許不太妙！？」

　　我說：「有什麼不妙？」

　　「假如這是做好的圈套，這渾蛋小子付我們八百元錢只是叫我們擋在他前面，給他一個假的不在場證明。」

　　「別計較了。」我告訴她：「你自己說過的，任何人出你四百元一天，你都不在乎他利用你叫你做傻瓜。不過你最好放二百元在小豬撲滿裡。」

　　「為什麼？」

　　「準備買保釋保證書呀。」我說著走了出去。

　　§第五章

　　我把車開進西波維大汽車旅館的車道。

　　我走進辦公室，女經理抬頭看我，她眼裡冒出怒火：「你為什麼耍了我一招？？」她問。

　　「沒有呀。」我說。
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