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四八

　　梅森說：「我不知道你還記不記得我，但……」

　　「梅森先生，我當然記得你。」

　　「我要你提供一些消息。」

　　「對不起，梅森先生，我不能……」

　　「不是有關紐堡公寓的事，」梅森說：「我要比較一下我複製的一支鑰匙。」

　　「為什麼？」

　　「我不能告訴你，因為我在找線索。」

　　她搖搖頭。

　　梅森從口袋中拿出廿元來說：「我不是要拿走你的鑰匙，我只要比較一下。」

　　「為什麼？」

　　「我要看看這些鑰匙的樣子。」

　　「好吧，」她說：「我想……沒人告訴我不能這樣做，雖然他們警告過我要防著你，因為你很會耍花樣。」

　　梅森大笑，「警方總認為別人來調查便是耍花樣。警方的理論不見得是對的。」

　　她想了一會說：「梅森先生，我得看著你做什麼。」

　　「當然，」梅森說。

　　她打開櫃子的門，同時接過梅森給她的鈔票。

　　梅森從口袋拿出那支鑰匙來，開始跟其它鑰匙比較。

　　「這支鑰匙是這兒公寓的嗎？」她問。

　　梅森說：「我正要看看這支鑰匙是不是能打開這兒的公寓？」

　　「它一定開不開，這兒的鎖都是最好的。」

　　梅森很快比較，突然發現其中一支跟他手上的那支一模一樣。

　　他一直看著，直到確定它們是一樣，而且注意到上面的號碼是二八一後，一聲不響地把鑰匙掛回鉤子上。他繼續比較其它的鑰匙，然後緩緩地搖搖頭。

　　「梅森先生，其實你不必這麼費事的跑來，只要打電話給我就行了。我們是非常小心的，因為……」

　　「我只要確定一下，」梅森遺憾道。

　　「你的案子進行如何了？」她問。

　　「馬馬虎虎了。」

　　經理慢慢搖搖頭，「我怕這女孩要被判刑了。」

　　「當然，」梅森說：「希朴納以法蘭克·歐斯白·紐堡的名義租房子，使得這個案子顯得很神秘，我就是要找出其中的緣故。」

　　「我也是。」

　　「他在這兒有任何朋友嗎？」

　　她搖搖頭。

　　「你這兒有很多空房嗎？」

　　「很少。」

　　「我隨便問問好了，」梅森說：「三八〇號的房客住多久了？」

　　「五、六年了。」

　　「二六〇號呢？」

　　「兩年。」

　　「二八一號呢？」

　　「是個例外。」

　　「為什麼？」

　　「那女孩來這兒是因為她有個親戚生重病。她從科羅拉多搬來的，這只是暫時的。她的親人在一周前去世，她要搬走了。」

　　「我想我聽過這件事，她是金髮的嗎？」

　　「不是，是棕發的，大約廿七歲。人很文靜，長得很好看，身材好，打扮得也漂亮，會留給你深刻的印象。」

　　梅森皺皺眉，「我想我看過她。她叫什麼名字？」

　　「沙蒂·倍森。」

　　「沒聽過，」梅森說：「那麼二〇一號呢？」

　　「是位男房客，住了六七年了。」

　　「看來你有不少老房客。」

　　「我是盡力讓房客滿意的。」

　　「你做經理有多久了？」

　　「大約十年，我很仔細挑房客，免得到時房租收不到，要把房客攆出去。」

　　「那當然，你怎麼選擇房客？」

　　「我看人看多了，所以很會看人。」

　　「那麼你是怎麼看這個紐堡的人？」

　　「我一看到報上的照片便懷疑起來。他不適合這兒，像顆鑽石，太漂亮，太亮眼，會讓人有不對勁的感覺。」

　　「這是你對他的感覺？」

　　「是的，他搬進來住了一陣子。他最初來時，我覺得他是我要的那種人。他告訴我他在念書，要做一個工程師，他經常要出去旅行。沒多久，我便發現他不是真正住在這裡。他只是利用這一據點。他有時會回來住上好幾天，經常睡覺，但你會覺得他不對勁。他付房租準時，所以我不能問他問題或要他搬走。」

　　「女人呢？」梅森問。

　　「絕對沒有。當然一個人的公寓是他的家，通常我是不會去打探的，除非他有問題……天哪！我又多嘴起來，警方要我不要告訴你有關紐堡的事。」

　　「你沒說錯什麼話，」梅森說：「我應雇你跟我上法庭，因為你會看人，看得既快又准。」

　　「看人多了，自然會看了。」

　　「多謝，」梅森告訴她，「我以後會來拜訪你，跟你談談如何看人，由於警方要你別跟我說話，我還是走吧。」

　　他出去後，走了兩條巷子，十分鐘後又回去，按門口上面寫著莎蒂·倍森的門鈴。

　　沒有回音。

　　於是梅森用他的鑰匙打開前門，走上二樓，走向二八一號，按門鈴，當他看見沒人來應門時，便把鑰匙插入，很順利的把門打開。

　　律師把鑰匙收回去，站在門前猶豫著。

　　突然門後響起一個女人的聲音說：「誰？」

　　梅森說：「我是新房客。」

　　「新房客！你在做什麼？我還沒搬出去。」

　　「我是新房客，如果我打擾了你，對不起……」梅森說。
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