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一三

　　「引擎好好的，沒有須要修理的地方。扳手和引擎上，完全沒有他的手印……車頭蓋上有。看來他是自己決定這樣走法，又不要他太太難過。」

　　我問：「找到史小姐了？」

　　「她沒有向愛茜投保的全安保險公司去申請給付，我……我……我也還沒有開始去找。」

　　「為什麼？」

　　「我不認為戴太太特別想找到她。」

　　「為什麼呢？」

　　「我想那女孩和醫生……他們二個有點什麼關係。」

　　「什麼人告訴你的。」

　　「戴太太她聽到了一些閑言。她現在強調，過去的就讓它過去。葬禮昨天已舉行過了。」

　　「很有意思。」我說。

　　「你混蛋！」她說。

　　「又怎麼啦？」我把眉毛抬起，眼睛睜大。

　　她說：「我去看城裡最好的律師。二個不同的律師花了50元。25元一位，只問了幾句話。」

　　「為什麼？我不瞭解。」

　　柯白莎說：「律師看發生的事實，看保險單。告訴我戴太太想打申請雙倍給付的官司，根本站不住腳，完全沒有希望。即使他不是自殺，是意外，但絕不是由於意外原因，正如你所指出一樣。戴太太也見過他自己的律師。那律師一開始說絕對勝算在握，但仔細深入，發現不是那回事。戴太太願意付4萬的一半賭這口氣。」

　　「這樣呀。」

　　白莎憤恨得咬牙切齒地說：「我知道你那猴頭猴腦的腦袋裡，有一個可以要到雙倍給付的計劃。我相信，現在我要求3/4，她也會給我，為的是賭氣，她恨透保險公司了。戴醫生老以為保險單上是意外死亡。她也這麼想。保險公司一副同情樣，猛做好人，說什麼我們也想給你錢，只是同業公會會反對，所有保險單都一樣的，我們愛莫能助。就是不肯付錢，還說假如賠了錢，他們自己就犯法。」

　　我喝完了我的威士忌蘇打。「你看，舊金山真是個好地方。」我說：「我越來越喜歡它了。」

　　「喜歡個鬼！」白莎說：「你跟我回去，替我收拾這殘局。」

　　「不行，我在這裡前途蠻樂觀的。我……」

　　「你馬上跟白莎回去。」白莎硬性地說：「我不該讓你走的。我漸漸太依靠於你了。沒有你生意難做了。」

　　我說：「不行，白莎。二人公司，對半分成，你不會高興的。你十分重視個人，你容不下合夥人。你喜歡獨斷獨行，你喜歡當老闆。」

　　白莎倔強地說：「不要讓外表騙了你。我仔細想過，既然你提出這個要求，你答應一件事，我就接受。」

　　「什麼事？」

　　「我要來就來，要去就去，來去自由，不准管我。你可以隨便雇人工作。我還釣我的魚。」

　　「怎麼突然變釣魚迷了？」我問。

　　「想想戴醫生。」她說：「我去參加葬禮了。可憐的人，曾日夜工作，做牛做馬。假如他輕鬆點，偶爾放鬆一下，多釣釣魚，說不定會活久一點。他要能預知這一點，他會叫他有錢的病人自己去跳海，醫生要釣魚。」

　　「我自己一向胖得不想運動。我自己也討厭，但總是餓得受不了要吃。那一場病，倒給我減了肥，也給我戶外運動的機會。現在我很硬朗。吃照吃仍能保持體重。你年輕，又天生瘦小。你不怕變胖，你應該努力工作，我應該釣魚。現在你決定，要不要這個合夥事業。」

　　我微笑著說：「白莎，你付酒錢吧。否則我還是要開公賬的，因為我是合夥人。」

　　白莎用她冷冷發亮的小眼，瞪著我：「你這個小混蛋，我就知道你一定會的。」

　　「從現在開始，我真的會這樣做的，」我告訴她，「這一點必須聲明在前。」

　　白莎差一點把皮包甩我頭上。想想她自己應該慢慢接受——我是她合夥人——這個概念。但是最重要的還是想到，我真會把酒錢報公款開支。

　　「你是知道的，」我輕快地說，「我對錢的價值不太清楚。我花錢像流水，我吃女孩子虧。」

　　白莎怒目注視著我足有30秒鐘，深吸口氣，慢慢地，不太甘心地打開皮包，拿出一張5元鈔票，喊道：「買單。」又對我說：「我來付帳，至少可省我一半小費。」

　　「可以省『我們』的。」我糾正她。

　　她小眼瞪了一下，但沒說話。

　　§6

　　戴太太說：「我很高興你回來了。賴先生。當然我也很喜歡你的夥伴，但我對你更有信心。也許因為希頓選中你的關係。」

　　她穿著黑衣服，沒有化妝，凸眼看來更憂傷。

　　「你真正的希望是要我們做什麼？」我問。

　　她說：「柯太太說，你有辦法叫保險公司，付他們該付的雙信給付。」

　　我解釋道：「保險公司受法律限制。除非有明確可信的事實，否則他們不能輕易付款。」

　　「這一點，我已知道。」她說。

　　「所有方法都試過無效，才能試我的。」

　　「是的，所有的方法試過，失敗了，賴先生，我願給你，不論向保險公司要回來多少的一半。」

　　「可能須要打官司。」

　　「好，我願意給你律師費用開支後，我所剩下來不論多少錢的一半。」

　　「這可能會太多了。」

　　「你不嫌多，我就無所謂。」

　　「我來看，能怎麼做。」

　　「另外，」她說，「我付你一般報酬，要你查明我先生沒有偷自己的首飾，也沒有自殺。假如是他自己偷的，首飾現在在哪裡？真是荒謬。」

　　「真的除了他，沒人知道保險箱密碼？」

　　「至少我們不知道；但一定有人知道。這是個新型保險箱。另有件事我要說明，我不希望你弄出什麼對先夫名譽有損的醜聞，這點很重要。」

　　「假如我開始挖掘事實，我無法預期我會挖出什麼來，但還是要不停地挖。」
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