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二八

　　柯白莎又明顯地向我們表示笑容。「你們兩位快去。」她說：「好好玩一下。我已經吃過了。今天也夠累了。我只想早點回去換一件寬大的睡衣，躺到床上去。想來我是老了。像今天這樣一天搞下來，即使是呂布也變抹布了。」

　　「亂講。」麗恩說：「你看來一點不老，而且很壯。柯太太。」

　　「我一定要帶那麼多脂肪共存亡呀。」白莎解釋道。

　　「你身上到沒有肥油，看來像肌肉。」鄧麗恩一本正經地說：「你骨骼大。如此而已。」

　　「謝了，寶貝。」

　　我扶住鄧麗恩的手臂說：「走了，麗恩。」』

　　柯白莎把鑰匙放回皮包，站起身來，她說：「唐諾，這次不必送我回家了。我叫計程車回去。」

　　她和我們一起走出辦公室，用的是她特殊堅定勇往直前的步伐，有點像是一條出港開向平穩海面的80尺大遊艇。白莎從不蹣跚。走路對她不是十分困難的事。她走路有一定的短幅，從不加快，也不算慢。夏天冬天一樣。甚而連上下坡也不變。

　　當我們在餐廳裡的時候，鄧麗恩說：「唐諾，我認為她很可愛的。她很能對付人，自己又十分堅強。」

　　「這是絕對的。」我說。

　　「不過看來個性很強。」

　　「你還沒見到真正的她呢。」我說；「不過現在我們不要再討論她，我們來討論你自己。」

　　「我又如何？」

　　「你為什麼離開橡景？」

　　「當然是為了要見哈愛蓮。」

　　「你有沒有告訴你叔叔？」

　　「沒有，我告訴他我要休幾天假。」

　　「他不是去釣魚了嗎？」

　　「回來了。」

　　「什麼時候回來的？」

　　她皺起眉頭，她說：「我來看看。是—一就在你離開之後。」

　　「之後多久？」

　　「兩小時吧。」

　　「而你在他一回來，就離開家鄉到這裡來？」

　　「是的。」

　　我說：「好，現在你的打算是什麼？」

　　「什麼打算？」

　　「你知道我問你的是什麼。你說過你希望和我互換消息，我告訴你我知道的，你就告訴我你知道的。假如我不告訴你，你就自己幹。」

　　她說：「我的想法你是知道的。」

　　「知道什麼？」

　　「我的想法呀。我不想再幹那張報紙，不想再留在橡景。我知道你是個偵探——」

　　「怎麼會知道。」

　　「我又不是瞎子，」她說；「你當然是偵探。你是在替別人工作。你是在收集情報，你不是調查信用，更不是來收爛帳——21年之後才收也說不過去。」

　　「我知道你是個偵探，我也知道林太太一定十分重要。她一下成了名人了，我也知道因為你在查她，所以被人揍成黑眼圈了。所以我私下在想，既然她如此重要，我在當地，占地理上優勢，我也可以多收集情報，研究大家為什麼重視林太太，找出你在替什麼人工作。我認為我去看你老闆，把收集的消息告訴他，極可能我可以在城裡找一份工作幹幹。」

　　「什麼樣的工作？」我好奇地問。

　　「做一個偵探。」她說：「他們也常有女偵探的，是嗎？」

　　我說：「你想去見柯白莎，叫她給你一個工作做？」

　　「是的，當時我當然不認識柯白莎。我不知道你老闆是誰。我在想也許你們偵探社很大。」

　　「對偵探的工作，你知道些什麼？」

　　「在橡景我是報館記者，即使是鄉下小報，你必需也要伸長耳朵削尖腦袋才有新聞。我非常努力。當然——試一下不會死人的。」

　　我說：「算了吧，回到橡景去和某甲早點結婚。說起某甲，近來某甲好嗎？」

　　「還好。」她看都不看我。

　　「他聽到你要到大都市來，想當偵探，有什麼感想？」

　　「他什麼也不知道。」

　　我繼續注視她，她感覺到我在看她，一心看著臺上的桌布。我說：「我希望你是在說實話。」

　　她抬起眼，睫毛快速地眨了一下。她說：「當然都是實話。」

　　然後把眼睛又垂下。

　　一個侍者依我們的點菜把食物拿來。麗恩在喝完湯之前什麼也沒有說，她把湯盤向前稍推，她說：「唐諾，你認為她會給我一個工作嗎？」

　　「誰？」

　　「白莎，當然是她羅。」

　　「她已經有個秘書了。」我說。

　　「我是說做個偵探。」

　　「別傻了，麗恩，你不可能做偵探。」

　　「為什麼不行。」

　　「你對世事所知不深，你尚有自己的前途，理想。你——聯想要做偵探的念頭都是傻的。柯白莎什麼案子都接，最多的是離婚案。」

　　「我知道人生的困難。」她一本正經地說。

　　我說：「不，你不知道。只是你認為你知道而已。再說這種工作不好做。要跟蹤人。你要到東到西偷偷摸摸，自鑰匙孔去偷看。挖掘人生醜惡的一面——像你這種純潔的女孩子不該瞭解的事實。」
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