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二九

梅森推開椅子，通知站在房間另一端的女看守談話已經結束，走了出去。 　　梅森離去時辦了一點簡單的手續。 　　梅森匆忙地穿過一層向大門走去時看了一下手錶。 　　他的眼睛向下看時看見一個影子。他的身體感覺到另一個人在附近，這種微妙的感覺不是氣味，不是人體的熱量，而是一個人突然出其不意地接近另一個時發生的磁性警報。 　　梅森抬起眼來，突然站住。 　　那個女人正在翻錢包，尋找什麼，梅森差點和她撞個滿懷。她也感覺到了另一個的存在，抬起了她那深藍色的眼睛，注視著梅森那岩石般冰冷的面孔。「我沒有看見。」她說。 　　「是我的錯，」梅森說，「我太匆忙了……」 　　深藍色的眼睛銳利而且好奇。 　　「沒關係。您是梅森先生，是吧？」 　　「是的。」 　　「您不認得我了，但是我昨夜在公寓大樓見過您。」 　　「公寓大樓？」 　　「對。迪克西伍德公寓。我正在穿過前廳，而您正走出來。我是埃德娜·科爾布魯克。我丈夫是哈裡·科爾布魯克，在司法行政官辦公室的鑒定局工作。 　　我現在是去看他。」 　　「啊，是的。」梅森道，輕輕閃過一側，想越過她走向門口。 　　「我們住在迪克西伍德公寓，您知道。」 　　「我不知道。」 　　「我在法庭見過您幾次……您一定以為我這個人很傲慢，其實那時我正想招呼您。我猜您明白這點。我一抬頭看見了您，閃過一個似曾相識的念頭，又過了一秒鐘我才意識到並未和您正式認識。」 　　深藍色的眼睛在向著他微笑。「請告訴我，梅森先生，您是否有一位委託人住在迪克西伍德公寓？我只是出於好奇。我並不是好打聽閒話或好管閒事，但是迪克西伍德有點像個私人俱樂部。我們這個小圈子裡的人已經成為親密的朋友。有一位很漂亮的年輕女士和您在一起。她住在那兒嗎？希望您不要怪我太冒失。我丈夫說我總是闖到天使們不敢涉足的地方去，但是我想您近來不會無緣無故地到什麼地方去吧。」 　　梅森大笑道：「恐怕您提出的問題太多了，叫我一時無法回答，科爾布魯克太太。事實上，我那次只是個人拜訪。但是，現在還是要請您原諒，我差點撞上您，是因為我正忙著去趕一個約會，而我現在已經遲到了。」 　　梅森抬了抬帽子，繞過了她，大步走向大門。 　　在門道上，他冒險停了一下，輕輕回頭望了一眼。 　　她仍站在剛才的位置，前額上的皺紋顯示著她在思索，藍眼睛在盯著他。 　　梅森知道，現在他稍停一刻，稍微向後一瞥，都已經成為致命的錯誤。 　　10 　　梅森、德拉·斯特裡特和保羅·德雷克坐在律師辦公室內，在斯蒂芬妮·馬爾登預審的前夕開最後一次會議。 　　已經是晚上11點鐘了。德雷克滿面倦容，坐在他喜愛的那個皮面大沙發椅上。德拉·斯特裡特膝上放著一個本子，手裡拿著一支鉛筆準備記錄，用焦慮的目光望著律師。 　　「你為什麼不要求延期？」德雷克問。梅森搖搖頭。 　　「為什麼？」德雷克盯緊不放。梅森說：「稅務人員顯得古怪，至今他們沒有發現迪克西伍德公寓的這套房間。他們遲早會發現的。至今也沒有人懷疑和調查查爾斯·安博伊的身份，想當然地以為他與馬爾登醫生多少有些間接關係，安博伊大概在歐洲某地夠不著的地方。實際上沒有人注意安博伊。」 　　梅森指著他讀完後扔在地上的一張翻開的晚報，繼續說：「但是稅務人員插進來了。他們在到處打聽，他們很好奇。遲早他們要查找安博伊，遲早他們要檢查每一個與馬爾登醫生有業務來往的人，遲早——可能不久——他們就會發現迪克西伍德公寓的那套房子。」 　　「好啦，」德雷克道，「那並不能證明她犯了謀殺罪。」 　　梅森道：「當德拉和我離開迪克西伍德公寓時，我們碰見一個女人，她認出了我。她想和我說話，後來又改變了主意。她是哈裡·科爾布魯克的太太，她丈夫在司法行政官辦公室的鑒定局工作。後來，我又遇見了科爾布魯克太太。她正要去司法行政官辦公室看她丈夫。她是個很厲害的女人。她用溫和的藍眼睛望著你，卻問一些最討厭的問題。她極想知道我在迪克西伍德公寓做了什麼，她還極想知道和我在一起的那位姑娘的身份。 　　「她大概有一半相信我在那裡有一個香巢，而且她要開始問問題了。一旦迪克西伍德公寓這個名字在報紙上出現，她就會醒悟，並且告訴她丈夫。 　　他就會抓起電話，大叫『殺人啦』，來個火上澆油。」 　　「為什麼？」德雷克問。 　　「聯邦調查局人員會找到這套房間。他們會用篦子把這套房子篦一遍。 　　他們會發現牆內的保險櫃，把它打開，發現裡面空空如也。他們會知道我到過那兒，知道我是馬爾登太太的律師。按他們的推算，馬爾登醫生大約從他的收入中隱瞞了10萬美元。現在請把這些歸納起來給我一個答案。」 　　「噢……噢。」德雷克道。 　　梅森站起來踱步。他停下，回到桌旁看著德雷克打出的調查報告，然後再踱來踱去。 　　「我要抓緊這件事，」他道，「我必須推動地方檢察官。我必須迫使他把雷蒙·卡斯特拉推到預審的證人席上。」

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