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三五

　　「接下來的1個月裡又來了3份帳單，到目前為止這些帳單都是阿克梅電氣和水暖維修公司寄來的，但如果有人發現這麼容易就能騙到伊娃·埃勒厄特的支票，我有預感事情還遠不只這此。」

　　「支票是誰簽的字？」梅森說道。

　　「加文簽的。你知道加文先生做事的方法。他總是讓秘書把付帳的支票用打字機打好，每個月的8號他會把所有的支票都簽好，這樣可以得到現金折扣。這又是另一件發瘋的事情。伊娃·埃勒厄特開支票時井沒有扣除2％的現金折扣，而帳單上明明寫著『10號前付款可享受2％的折扣。』」

　　「好的，瑪麗，我會調查這件事。謝謝你打電話來。那家公司的地址是什麼來著？」

　　「我記下來了，頭兒，」德拉·斯特裡特說道，「查塔姆街1397號。」

　　「我們會調查一下，」梅森說道，「情況如何，瑪麗？」

　　「噢，簡直是一團糟，」她說，「不過我已經理出一點頭緒來了。」

　　「別累著自己，」梅森對她說道，「你明天在嗎？」

　　「在。」

　　「我想去看看這些帳單。」

　　「好的，我會在這裡等你。」

　　「再見。」梅森說完掛上了電話。

　　他看看德拉·斯特裡特，皺起了眉頭。「這是一個重要線索，」他說，「我們最好讓保羅·德雷克去查一下查塔姆街的這個地址，看看他能否發現一些有關這家阿克梅電氣和水暖維修公司的情況。」

　　「好吧，」德拉·斯特裡特說道，「電影裡描寫的秘書都是那樣工作的：拆開信拿出帳單，打好支票請老闆簽字，然後寄給收款人。」

　　梅森咧開嘴笑了起來：「一種登記帳目的方法，似乎還挺奏效。」

　　「至少對一個人來說是的。」德拉·斯特裡特說道。

　　格蒂推開辦公室的門，情緒激動地說：「這是下午的報紙，梅森先生，上面登了一幅照片，照片上是在卡塞爾曼的公寓裡拍到的一個沾滿鮮血的腳印。另外，有一個女人從拉斯維加斯打來電話，自稱是露西爾。」

　　「把電話接過來。」梅森說道。德拉·斯特裡特從格蒂手中接過報紙，遞給桌子對面的梅森。

　　格蒂急忙回到接線台。

　　梅森拿起電話，等了一會兒，線路接通了，說道：「喂，我是梅森先生。」

　　露西爾的聲音因激動而顯得很急促：「梅森先生，我想你知道我是誰。我是雙環汽車旅店的露西爾。」

　　「往下講，露西爾。」梅森說道。

　　「加文先生有一件急事要和他兒子商量。」

　　「通過電話談嗎？」梅森問。

　　「不，面談。他租用了一架飛機。」

　　「往下講。」

　　「他採取了周密的防範措施，確保沒有人跟蹤他去機場。」

　　「接著說。」

　　「他告訴我他3點正、6點正、8點正、10點正會給我打電話。他說如果我沒接到哪一次的電話，我就給你打電話告訴你情況。否則，我不要讓你或者任何人知道他的去處。」

　　「好的，」梅森說道，「我猜是3點鐘的電話沒有打來。」

　　「是的。我一直沒有他的消息。我想讓你瞭解這個情況。」

　　梅森說：「謝謝。這意味著他已經被逮捕了。在警察指控他之前，我們也做不了什麼事情。我們會堅守崗位的，謝謝你打電話來。」

　　梅森掛斷電話，開始仔細端詳報紙第2頁上的照片。

　　「有趣嗎？」德拉·斯特裡特問。

　　「非常有趣，」梅森說，「你可以看出未這是一個男人的腳印，腳印是一隻沾滿血跡的鞋踩出來的。這裡還有一個鞋跟兒的印跡，從印跡上看橡膠鞋跟兒還挺新的。警察已經辨認出鞋的牌子：『斯波林一伊齊基爾』。」

　　梅森推開報紙，在房間裡踱起步來。

　　最後他停了下來，用疑惑的眼神瞧著德拉·斯特裡特。

　　「德拉，我認為證人出庭作證前律師不能只坐等著，而應該積極主動地採取措施。如果對自己的證詞沒有十足的把握，律師並非通過隱瞞、篡改證據等手段而只是通過對事實進行重新組合把證人搞糊塗，我認為這位律師並沒有超越法律權限。」

　　德拉·斯特裡特點點頭。

　　「在本案中，」梅森接著說，「事實本身不斷地進行重新組合。通常的情況是警察有了主要嫌疑犯，但苦於找不到兇器。這件案子裡他們手中掌握了兇器和好幾個主要嫌疑犯，他們卻不知該怎麼辦了。」

　　德拉·斯特裡特說：「在本案中，你略勝他們一籌。你清楚自己並沒有調換兇器，也就知道兇器是在小加文的辦公桌裡了。」

　　梅森點點頭：「唯一的麻煩是，德拉，我不知道是誰把兇器放到那兒的，我只有和老加文談過之後才可能知道。」

　　「如果不是他放的呢？」

　　「那就是兇手放的。」

　　「我們今天晚上得加班了。警察拘留了斯蒂芬妮·福克納。他們現在又抓到了老加文。他犯了錯誤，低估了警察的能力。」

　　「我們讓保羅的人去查一下各家印刷公司，看看能否找到印假帳單的地方。你的頭痛怎麼樣了？」

　　她看看梅森，然後慢慢地閉上眼睛。「好多了。」她說道。

　　§14

　　梅森與德拉·斯特裡特走進燈光幽暗的酒吧間。

　　「唉，」德拉·斯特裡特歎了口氣，「勞神費力地辦著案子，眼前這種氣氛實在讓人感到輕鬆愉快。」

　　梅森點點頭：「我們坐下來放鬆一下，先來兩杯雞尾酒，然後享用一頓有烘土豆和各種配菜的牛排餐，再來瓶濃烈的黑啤酒佐餐——哦，德拉，先別忙坐下。我去給保羅·德雷克打個電話，讓他知道我們在哪兒。」
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