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二四

　　「喔，從目前事態的發展來看，我……噢，我剛開始時告訴他們的事情太多了，後來我就什麼也不說了。他們問我最後一次見到加文先生是什麼時候。」

　　「你怎麼告訴他們的？」

　　「我告訴他們當天早晨我見過加文先生。我的話似乎讓他們激動不已，他們打了幾個電話，然後就急急忙忙地走了。」

　　「沒有再盤問你？」

　　「沒有。」

　　「好吧，」梅森說道，「他們會再來盤問你的，他們來的時候，我要你做件事情。」

　　「什麼？」

　　「告訴他們除非我在場否則你不會回答任何問題。」

　　「可是梅森先生，那不就等於……噢，那不是……我的意思是，那實際上不就是承認自己有罪嗎？」

　　「他們也許會這樣認為，」梅森說道，「但我們是在玩沒有賭注限額的遊戲，關心的只是大的輸贏。不要回答任何問題，甚至都不要理睬他們。不要告訴他們天氣如何，或者你是在什麼地方出生的。你能做到這一點嗎？」

　　「我能，如果你要我這樣做。」

　　「我要你這樣做。加文要求我保護你的利益。」

　　「梅森先生，我——有一件事我想應該告訴你。霍默·加文昨晚去後又回來過……」

　　「你是說老加文還是小加文？」

　　「父親。」

　　「好吧，」梅森說道，「他走後又回來過。怎麼了？」

　　「他說他睡不著，想和我談談，我們聊了很久，都挺開心。」

　　「他什麼時候走的？」

　　「喔，大約午夜12點左右走的。」

　　「好吧，」梅森說道，「不要回答任何問題，別太主動了。」

　　「你這話是什麼意思？」

　　梅森朝德拉·斯特裡特點點頭，說道：「你喜歡斯蒂芬妮身上這套衣服嗎，德拉？」

　　「非常喜歡。」德拉·斯特裡特說道。

　　「我不喜歡，」梅森說道，「我認為這套衣服不適合照照片。我認為她穿這套衣物照不出好照片來……去商店挑選一件黑白線條相間適合照像穿的衣服，要花多長時間？那種前面有V字型開口和能突出體型的白色線條的衣服。」

　　「不會花多長時間，」德拉·斯特裡特說道，但看到梅森臉上的表情馬上改口道，「要想挑選一套完完全全符合你的想法的衣服，還是要花不少時間的。」

　　「你去商店買衣服。」梅森對斯蒂芬妮·福克納說道。

　　「什麼時候？」

　　「現在，有錢嗎？」

　　「有。」

　　「那就去買衣服吧。記住買衣服時你要使自己很顯眼。試一大堆衣服，顯得非常挑剔。這樣的話，售貨員肯定會記住你。」

　　「然後呢？」

　　「然後，」梅森說道，「通過電話和我保持聯繫。如果你想找到我而辦公室又關門了，給德雷克偵探事務所打電話，告訴他們你是誰，並留下口信。我想知道你在哪兒我可以一直和你保持聯繫。」

　　「德雷克偵探事務所？」

　　「一點沒錯，在走廊對面的那一家。給她一張保羅·德雷克的名片，德拉。」

　　「我不要回答警察的問題嗎？」

　　「不要回答警察的問題，也不要回答新聞記者的問題。除非我在場，否則不要回答任何人的問題。不要一句話也不說，但如果我不在場別回答任何人的問題。你能做到這一點嗎？」

　　「能。」

　　「另外的那支槍在哪兒？」

　　「在一個誰也找不到的地方。」

　　「你肯定嗎？」

　　「完全肯定。」

　　「好的，」梅森對她說道，「去買衣服吧。你可能要一直忙到商店全部關門。」

　　斯蒂芬妮·福克納走了出去。德拉·斯特裡特疑惑不解地望著佩裡·梅森。「隱瞞證據不是犯罪嗎？」她問道。

　　「噢，當然是，」梅森回答，「但建議委託人不回答問題可不是犯罪。一位律師不能最好地保護委託人的利益倒是違反職業道德的行為。」

　　德拉·斯特裡特端詳了一會兒梅森臉上的表情，接著突然放聲大笑起來。

　　德拉·斯特裡特辦公桌上的電話鈴聲大作。

　　梅森拿起話筒，說道：「格蒂，什麼事？德拉出去了，噢，瑪麗·巴洛？把電話接過來。」

　　電話裡響起了瑪麗·巴洛的聲音：「喂。」

　　「事情進展得如何？」梅森問道。

　　「一切順利。」

　　「警察搜查完了？」

　　「是的。」

　　「他們拿走了什麼東西嗎？」

　　「什麼也沒拿。他們在這兒搜查了半天，顯得非常失望，就走了。」

　　「那或許是個陷阱，」梅森提醒道，「辦公室怎麼樣了？」

　　「簡直就是一團糟，我這輩子也沒見過！」

　　「一團糟，你是什麼意思？」

　　「我的意思就是一團糟。我認為那姑娘根本就不知道如何處理辦公室事務，也不知道文件如何存檔。我發現了好幾份完全一樣的存檔文件。我還發現有些來往信函存檔存錯了地方。我不知道她是採用什麼方法處理應付票據的。」

　　「比如說……」梅森問道。

　　「就拿西佛斯大街的那幢公寓大樓來說吧。那幢樓是加文先生在我離開辦公室前幾天買下的。電器修理費用的票據加起來有3000多美元，也太過份了。」

　　「也許每個公寓都裝了電視。」梅森說道。

　　「喔，我正在核查這事，不過按照我辦事的方式來看，現在的情況簡直就是愛麗斯漫遊奇境。」

　　「好的，」梅森對她說道，「盡可能把帳目清理出來。和我保持聯繫。如果加文打電話來，告訴他我想見他。」

　　「如果他是從公用電話打來的，我應該告訴他警察搜查辦公室的事情嗎？」
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