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二二

　　「見鬼，當然不是！」梅森說道，「我正在研究推銷術。」

　　霍默·加文哈哈大笑起來。

　　梅森又繼續開了幾分鐘，突然把車拐進了一條小路。

　　加文猛地說道：「嘿！等等！你要幹什麼？」

　　梅森在羅得斯達公寓大樓前刹住了車。

　　「我們有件事情要辦。」

　　「等等，等一下！」加文說道，「我不知道你想幹什麼，但我的回答是不。」

　　「來吧。」梅森告訴他說。

　　「我是一個結了婚的人。」加文對梅森說道。

　　「感覺如何？」梅森問他。

　　「我還不清楚。到目前為止，一切都是非常令人愉快的，但是……我明白結婚的好處和壞處。不過，我的的確確找到了世界上最了不起的姑娘，我可絕不會做什麼事情來破壞她的幸福，或者說是我的幸福。」

　　「我也不希望你那樣，」梅森說道，「來吧。」

　　「你想要幹什麼？你是打算要我供述什麼還是……」

　　梅森說道：「我想要你閉上嘴，靜靜地聽著。如果願意的話，你可以點頭。」

　　「我不願意呢？」

　　「就站在那兒，什麼也別說。」

　　加文說道：「梅森，我希望你知道自己在做什麼。」

　　「我也希望如此，」梅森對他說道：「我們時間不多，開始行動吧。」

　　梅森在前邊帶路，走進公寓大樓來到斯蒂芬妮·福克納的公寓門口。律師在門上輕輕敲了一下。門裡邊有人走動的響聲，接著門開了一條縫。

　　「誰呀？」斯蒂芬妮·福克納問道。

　　她看見了梅森，說道：「噢，梅森先生！」她飛快地打開門，當她看見小霍默·加文就站在梅森身後時，兩眼睜大了。

　　「我想讓你知道，斯蒂芬妮，」霍默·加文說道，「這一切全是梅森先生的主意，跟我沒有任何關係。」

　　「閉嘴，」梅森對他說道，「進去，別說話！」

　　斯蒂芬妮後退了幾步。梅森跟在加文後面走進公寓，並用腿把門帶上。

　　「祝賀你，霍默！」斯蒂芬妮說道。

　　「閉嘴，你們倆，」梅森厲聲說道，「我們時間不多，斯蒂芬妮，霍默·加文很關心你的安全。儘管他最近結了婚，你還是他的親密朋友。考慮到發生在你父親身上的悲劇，而且他從我這裡瞭解到和你正在談判的可能是同一家辛迪加財團，他覺得你應該有防身用的東西。」

　　「防身用！」加文問道。

　　「閉嘴，」梅森說道，「把槍給他。」

　　加文遲疑了片刻，隨後把手伸進口袋掏出手槍。

　　「收起來，斯蒂芬妮，」梅森說道。

　　「我留著它做什麼？」

　　「你可以放到枕頭底下。」梅森對他說道。

　　加文說道：「已經開過一槍。梅森先生——」

　　「別說話！」梅森說道，「你對我說你什麼也不打算講，現在卻滔滔不絕。」

　　「斯蒂芬妮，霍默·加文很關心你的安全。他希望你有一件武器可以保護自己。這沒有什麼可保密的，也不必說假話如果有人問你從哪兒弄到的槍，你可以告訴他們槍是霍默·加文給你的。反過來，如果有人問你霍默·加文給你的槍放在哪裡，你就把這支槍交給他們。」

　　「你會注意到這支槍已經打過一發子彈。你拿到它時就是這樣的。你不知道是誰開的槍，什麼地點和什麼時間。要是誰想知道這些問題的答案，讓他們去找霍默·加文。我想加文先生知道你受到了保護就放心多了。」

　　「就這些，走吧，霍默。」

　　梅森打開公寓的門。斯蒂芬妮·福克納用疑惑不解的眼光看著他們。那支手槍放在屋子中間的桌子上。

　　霍默·加文說道：「我本應早就告訴你我要結婚的事情，而不是等到你在報上讀到那條消息，斯蒂芬妮，只是我——」

　　「你不必解釋了，霍默。」她說道，「我可能比你認為的更瞭解你。我清楚你騷動不安的天性，你一刻不停地去改變你的生活環境。不過，沒有什麼理由我們不能做朋友。」

　　霍默一把推開梅森搶身上前，伸出手去。兩人握了握手。

　　梅森拉住公寓的門不放手，說道：「霍默·加文，如果你不想走的話，我就叫輛出租車自己回去。」

　　「好了，親愛的，」霍默·加文說道，「我正賣一輛車給這個笨蛋。」

　　「祝你成功，」斯蒂芬妮·福克納說道。接著又補充道：「你或許需要。」

　　加文走到走廊裡，梅森關上公寓的門。

　　他們乘電梯下到底層，正要穿過大廳，梅森突然抓住加文的胳膊，說道：「請這邊走。」

　　梅森拉著加文走到一排椅子前，椅子旁是一張桌子，桌子上堆著一些讀物。他抓起一本雜誌塞到加文手中，把加文推到椅子上坐上。梅森又拿起一份報紙，在加文身邊坐下。

　　公寓樓的大門被推開了。

　　重案組的特裡格中尉、赫洛克姆警長和早上給梅森開車的出租車司機走到服務台前。他們和服務員說了幾句話後，就進了電梯。

　　「好吧，」梅森說，「我們走，但願他們沒注意到停在門口的賽車。」

　　「你究竟是什麼意思，沒有注意？」加文問道，「這話好像是說一位銀行家開董事會時沒注意到辦公室外馬戲遊行隊伍中的汽笛風琴。」

　　「這正是我擔心的，」梅森說道，「如果你想賣給我汽車的話，你得挑一輛黑色，不顯眼的老式樣汽車。」

　　「我手頭上正好有一輛。」加文說道。

　　「是什麼樣的？」

　　「一輛二手的靈車，以前只有過一位主人。」
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