| 學達書庫 > 加德納 > 受騙的模特兒 | 上頁 下頁 | |
| 一 | |
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§1 佩裡·梅森發覺德拉·斯特裡特的目光正注視著自己，便從手中的法律書上移開視線，抬起頭來打量這位正站在門邊，身材苗條、精明能幹的女秘書。 「什麼事兒，德拉？」 「一位未婚女子與一位未婚男子，引號，談戀愛形影不離，引號完，她的法律身份如何？」 梅森豎起眉毛，臉上露出疑惑的神情：「她沒有合法的身份，德拉。為什麼問這個？」 「因為，」德拉回答說，「有一位斯蒂芬尼·福克納小姐正在外間辦公室裡等著，她說她一直和霍默·加文，引號，談戀愛形影不離，引號完。」 「霍默·霍雷肖·加文？」梅森問道，「我們的委託人？」 「不是老霍默·加文，」她說，「是小霍默·加文。」 「哦，是這樣，小加文，」梅森說道，「他是做汽車生意的，我記得。福克納小姐遇上什麼麻煩了？」 「她想和你談一件私人事情，希望她與加文的關係會令你對她的問題感興趣。」 「什麼問題，德拉？」 「她繼承了一家在內華達州拉斯維加斯的賭場。她的問題似乎是和這家賭場有關。」 梅森用手拍了一下桌子：「在26點上壓1美元，德拉。」 德拉·斯特裡特轉動輪盤賭上的輪盤，接著向輪盤邊緣裡拋了一顆象牙球。她俯身向前，著迷似地兩眼緊盯著球。 梅森也俯身向前，目不轉睛地注視著德拉·斯特裡特正盯著的地方。 德拉突然直起身子，面帶微笑：「對不起，頭兒，你輸了。3點獲勝。」 她伸出手到辦公桌角，拾起了那張梅森想像中的1美元。 梅森做了個鬼臉：「我輸得不服氣。」 「福克納小姐怎麼辦？」德拉·斯特裡特問。 「我們先給老加文打個電話，查明這個女人的真實身份。她有多大年紀？」 「23或24。」 「白膚金髮碧眼，還是黑頭發淺黑皮膚？」 「黑頭發淺黑皮膚。」 「線條優美？」 「是的。」 「容貌漂亮？」 「是的。」 「介入這件事情之前，先和加文談談。」 德拉·斯特裡特走到自己的秘書辦公桌前，請接線員接通了外線。她撥完號碼，等了一會兒，說道：「請加文先生接電話。告訴他打電話的是斯特裡特小姐……對……告訴他德拉·斯特裡特……他認識我……對，德拉·斯特裡特……我是律師佩裡·梅森先生的秘書。請你把電話接到加文先生那裡，好嗎？這件事情很重要。」 接著是片刻的沉默，德拉·斯特裡特握著話筒靜靜地聽著電話線另一端的聲音。 「好吧，我往哪裡打長途電話能找到他？」 又是片刻的沉默。 「我知道了，」德拉·斯特裡特說，「請告訴他我打過電話，他如跟你聯繫，讓他馬上給我打電話。」 德拉·斯特裡特掛上電話：「接電話的是伊娃·埃勒厄特小姐，他非常重要的秘書。她說加文先生不在城裡，也無法給我任何能找到他的電話號碼。」 「伊娃·埃勒厄特！」梅森說，「瑪麗·阿登出了什麼事情？噢，我知道了。她結婚了。」 「大約一年前，」德拉·斯特裡特提醒他，「你送給她一個電咖啡壺，一個烤箱和一個長柄電燉鍋作為結婚禮物。」 「一年了？」佩裡·梅森問道。 「我想是的，」德拉·斯特裡特說，「我可以去查查那些結婚禮物的帳單。」 「不用了，」梅森說道，「別費事了。說到這件事兒，我倒想起來這位新秘書上任後，我們和加文一筆業務也沒做過。」 「也許你已經不再是他的律師了。」德拉說。 「那倒是挺讓人尷尬的，」梅森對她說，「我想最好還是和福克納小姐談談，看看她要說些什麼。帶她進來吧，德拉。」 德拉·斯特裡特退了出去，幾分鐘後又回來了，說道：「梅森先生，福克納小姐來了。」 斯蒂芬尼·福克納雙腿修長，黑色頭髮淺黑色皮膚灰色眼睛，鎮定自若地走進房間來到梅森面前，伸出一隻冰冷的手，低聲說道：「真是幸會，梅森先生。」 她的動作不慌不忙，分寸把握得恰到好處，這一切都表明她接受過專業訓練。 「請坐吧。」梅森說。 「福克納小姐，在你開始向我講述情況之前，我想讓你知道，多年來我一直在替加文先生處理法律事務。事情倒也不算很多，因為加文先生是位精明的商人。他總是避免招惹麻煩。所以他也很少需要律師的幫助，不過我還是把他看做我的老主顧，除此之外，我們也是朋友。」 「這也正是我到這兒來的原因。」她一邊說，一邊將身子靠在墊著厚厚坐墊、坐上去很舒服的椅子裡，雙腿交叉。 「因此，」梅森接著說，「在我考慮處理任何你向我尋求幫助的問題之前，我要先與加文先生商量一下，把事情原原本本地告訴他，然後弄清楚雙方的利益不會產生衝突。這樣做你滿意嗎？」 「不但非常滿意，而且我來這兒就是因為你是加文先生的律師。我想要你和他取得聯繫。」 「好吧，」梅森說，「既然這一切你都清楚了，那麼請講吧。」 她說：「我繼承了拉斯維加斯某塊地方的一份產權。」 「什麼樣的地方？」 「一家汽車旅館和一家卡西諾賭場。」 「這種地方中有些又豪華氣派又……」 |
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