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六

「老闆，」戴拉說。「你要凱瑟琳詳細描述她姑姑的長相，原來是別有用心。」 　　梅森笑一笑。「沒有秘密可以瞞得過女秘書的，我算是被你看透了。你去叫保羅進來吧。」 　　戴拉打電話到德瑞克偵探社，幾分鐘後，便聽到德瑞克特有的敲門聲。 　　戴拉開門讓他進來。 　　德瑞克說：「嗨，佩利。嗨，大美人。找我有什麼好事？有任務嗎？」 　　「不錯，」梅森說。「要跟蹤一個人，但一定不能被發現，要是萬不得已，跟丟了也沒關係。」 　　「跟蹤誰？」 　　「一個叫蘇菲亞·艾伍德的女人。」梅森說。「這是她的地址。」 　　他把凱瑟琳給他的卡片遞給德瑞克。 　　「是公寓房子嗎？」德瑞克問。 　　「兩層半獨棟住宅，」梅森說。「房子可能很老舊，那塊地可能比房子值錢得多。」 　　「這個女人長什麼樣子？」 　　「五十多歲，臉看起來比較年輕，但穿著老氣。中等身材，棕發，約一百六十公分，五十四公斤，眼睛是鐵灰色的。我先給你一點訊息，她會從家裡出來去搭巴士，坐多久不知道，下車後會換搭出租車，坐出租車到處採購，買完後坐出租車到巴士站，提著買的東西和人家擠公交車，然後下車走路回家。」 　　「神經病。」德瑞克說。 　　「一點也沒錯。」梅森說。 　　「她為什麼要這麼做？」 　　「這正是我想要知道的。」梅森說。 　　「你可以告訴我你的客戶是誰嗎？」 　　「就這件任務而言，我沒有客戶，」梅森說。「我只是要滿足我的好奇心，所以我不希望你花費太凶。但另一方面，我又希望你好好地跟蹤，千萬別讓對方發現。」 　　「沒問題，」德瑞克露齒一笑說。「你找對人了。你想那個神經病今天也會出去嗎？」 　　「不會才怪。」梅森說。 　　「你要我馬上行動嗎？」 　　「最好現在就出發。」梅森說。 　　「沒問題，」德瑞克說。「我剛好有適當人選，幾分鐘後就上路。」 　　§ 四 　　下午五點多，梅森的辦公室響起德瑞克的敲門聲。 　　戴拉打開門，梅森說。「嗨，保羅，我們正要下班，今天夠累的了。」 　　「我就知道應該可以趕在下班前找到你，」德瑞克說。「我發現一件奇怪的事。」 　　「什麼事？」梅森問。 　　「關於蘇菲亞的事。我的手下發現一件古怪的事，他剛用電話向我報告過，我想最好告訴你一聲。」 　　「你的人從哪裡打電話的？」梅森問。 　　「從車子裡，」德瑞克說。「我們有很多車子都裝有電話。他的車子就停在蘇菲亞家前面。」 　　「好，」梅森說。「情況怎麼樣？」 　　「你猜蘇菲亞靠什麼生活？」 　　「她有工作嗎？」 　　「說對了。」德瑞克說。 　　「做什麼？」 　　「賣鉛筆。」 　　「鉛筆？」 　　「不錯，她帶著椅墊，身穿黑色罩衫，戴著太陽眼鏡，帶著一大堆鉛筆，固定在艾爾瑞諾街的吉高公司前販賣。」 　　「她每天都去嗎？」梅森問。 　　「有時去，有時不去。」 　　「那家公司沒有抗議嗎？」梅森問。 　　「顯然沒有。吉高公司的一個大股東，要大家別打擾她。」 　　「她平常都賣多久？」梅森問。 　　「不太清楚，」德瑞克說。「我的人不想問太多問題，但據說有時候她會賣一整天。有時候則只賣一兩個小時。」 　　「她使用什麼交通工具？」梅森問。 　　「出租車。」 　　「一個賣鉛筆的小販坐出租車去做生意，別人不會覺得很奇怪嗎？」 　　「她都是坐同一部出租車，」德瑞克說。「據說出租車是包月的，她要去哪裡就載她去哪裡。」 　　「有沒有查過她的購物習慣？」梅森問。 　　「有，她到各個市場去買特價品。是坐出租車去的，不過不是每次都坐同一部，至少和她去賣鉛筆時坐的不一樣。」 　　「那家吉高公司是做什麼的？」 　　「電子類的現代科技產品，自己生產，同時獨家代理進口一家日本工廠的產品……」這時電話鈴響了。 　　戴拉詢問似地望著梅森。 　　梅森聳聳肩說：「就接這最後一通吧。」 　　這時總機已下班，但戴拉的電話直接與總機連線，她拿起電話說：「梅森辦公室，你好……是，我是史翠特小姐……誰？……什麼事？……我明白，稍等，我看看還來不來得及，他剛走。」 　　戴拉以手掩住話筒，對梅森說：「是你的客戶凱瑟琳，她說遇到大麻煩了，問你現在要不要接她電話？」 　　梅森猶豫了一會兒，和德瑞克互望一眼，說：「好吧，我來接。」 　　梅森拿起桌上的電話。 　　「梅森先生，」凱瑟琳說。「實在不好意思這樣麻煩你，但這是生死攸關的大事。你能不能來？」 　　「你在哪裡？」梅森問。 　　「我住的地方，我姑姑家，住址你有。」 　　「你遇到什麼麻煩？」

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