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三二

　　「你有你的百分之十五，唐諾。吃飯麼——隨便什麼時候來，我都會陪你。」她說。

　　「好！」我說：「你有我的名片，名片上有辦公室地址。你馬上打個電報到我辦公室。說是你要柯賴二氏偵探社管理一切你在聖般納地諾的地產。不論今後在地產上有多少利潤，我們公司占百分之十五傭金。」

　　「可以，十五分鐘之內，一定發出電報。」她告訴我。

　　「可能，」我告訴她：「那樣很好。」

　　「唐諾。」她說：「不要忘了來領獎勵。」

　　「什麼？」

　　「飯局呀。」她說。

　　「不會忘的。」我告訴她。

　　我開車，在快到中午時回到了洛杉磯。

　　華道演員、模特兒介紹所的經理是個目光不定的傢伙，自稱叫做駱華克。

　　我給了他一個偽造的姓名，胡謅了一陣，終於言歸正傳。我告訴他我要一個充滿勁道的紅頭髮女郎，以不超過二十六歲，但是絕對不可低於二十一歲。我給他很多體形的限制。我告訴他，我要個漂亮小姐幫助我達成一件生意的協商。這小姐還要熱心于多賺一點額外小費才行。

　　他有興趣地問我，會有多少額外小費。

　　我心中有研究，白莎看到報銷開支的時候，會有什麼反應。我拿出二十元鈔票，塞進他濕濕的手掌中，告訴他這是送給他的部分，另外還有一百五十元是準備給小姐的，假如我找到適合我工作的小姐，而她也肯做交給她的工作的話。

　　他點頭，慢慢點頭，又點頭。站起來走向檔案櫃。他第三次拿出來給我看的照片，正是我上次在韋家看到在洗盤子的女人。

　　「這個是什麼人？」我問。

　　「這是冷芬達。當然是她的藝名。我對她的背景不太清楚，不過她是真的了不起的，她又漂亮，又肯幹。」

　　我又仔細看了一下照片，指著照片說：「她有空嗎？」

　　「我可以問問看。」他說。他用電話來試，好像冷芬達是有空的。他問我要不要把她請過來。

　　「我去看她。」我說：「把她電話號碼給我。」

　　他笑著搖搖頭：「我們生意不是這樣做的。」

　　「為什麼？」

　　「規定每次聯絡都要經過我們介紹所。」

　　「這樣介紹一次要多少錢？」

　　「一百元。」

　　「少來，你的一份我開銷過了。給公司的要多少？」

　　他說：「芬達，不要掛電話。」用手把聽筒捂住，對我說：「七十五元，至少。」

　　「七十五元，」我告訴他：「把她的地址給我。」

　　他對電話說：「芬達，這位先生在半小時之內會自己來看你。這是一件特殊工作。」

　　他掛上電話，我要他用公司名義給我一張收據。給了他七十五元錢，他給我一張字條，上面有她的地址。

　　他說：「我相信你會對這位小姐的服務滿意的。」

　　「假如不滿意呢？」

　　「我們只負責介紹，不能保證結果。」

　　「能換其它小姐嗎？」

　　「其它小姐，其它收費。當然仍然不能保證結果。」

　　「好吧！」我說：「我就試她一試。」

　　「你不會不滿意的，她活潑，有精力，而且敢作敢為。我們派過她很多次特殊工作。州議會在薩克拉曼多開會時，她是固定的大廳接待員，最受歡迎了。我聽說很多不容易解決的問題，有人私下請她出馬都可順利解決。」

　　「是在薩克拉曼多工作，嗯？」

　　「是的，那只是議會期間。休息期間她下洛杉磯來，她喜歡這裡。當然，她接受臨時演員、模特兒等小工作，但是她喜歡特殊工作。你會見到她多才多藝，勝任愉快。」

　　「好，我接受你的建議。」我告訴他：「你比我懂得女人。」

　　他搓著兩隻手，笑著對我說：「對啦，我懂得女人。」

　　§第十四章

　　公寓是裝著自動開門系統的。我在門上找到冷芬達的名牌，按名牌邊上的鈕。沒多久，一陣蜂鳴聲，街門的鎖打開，我推門進去，到樓上冷芬達的公寓。

　　「你要求這樣見面，對我名譽是有損的。」她說。

　　立即她的眼睛張大，顯出害怕，但又馬上不在乎地大笑。「你的狗牌牌朋友沒有來呢？」她問：「那個嘴裡咬支濕的雪茄屁股的。」

　　「他最近忙一點。」

　　她穿了條深色緊身裙子，合身的上裝，襯托出美好的曲線。她頭髮也經過仔細梳理，每一條頭髮都很聽話的在應該在的位置。看起來，整個人非常非常順眼。

　　「你能來看我，我真的非常高興。」她說：「看起來，你又會有一大堆假道學的問題問我，但是今天真的不行。我有一個生意上的雇主馬上要來看我。」

　　「我就是那個雇主。」我告訴她。

　　「不是的。」她叫出來，想一想，眼中現出驚慌。

　　「為什麼不是的？」我問。

　　「你——為什麼？我想——」

　　我把駱華克寫給我的地址字條給她看，再給她看公司收費的收據。
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