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一二

　　凱爾頓低聲說：「你見鬼去吧，佩裡·梅森，讓我睡覺吧。」

　　「我沒帶睡袍，」梅森對艾德娜·哈默說，「我穿著拖鞋和睡衣在宅子裡逛來逛去嗎？」

　　「當然，」她告訴他，「大家都睡了。」

　　「如果你覺得沒事兒，我也無所謂。」他對她說，「我們走吧。」

　　她打開了門鎖，謹慎地往走廊西邊看看，然後邁出無聲的腳步，伴隨她行進的，只有絲綢的沙沙聲。她在前引路，向她舅舅的臥室走去。她在門鎖前跪了下來，輕輕地插進一把鑰匙，小心翼翼地不弄出任何聲響。她慢慢地轉動鑰匙，直到隨著一聲幾乎聽不到的「哢嗒」聲，門閂鎖上。她向梅森點點頭，向樓梯走去。

　　快到樓梯頂端時她對梅森耳語說：「我往鎖裡上了油，所以它很好用。」

　　「你舅舅沒有鑰匙嗎？」他問。

　　「噢，有，但如果他睡著的話，他幾乎不會把鑰匙從兜裡拿出來，打開門鎖。你知道，一個夢遊者是不會那樣做的。」

　　「那個餐具櫃呢？」

　　「我手裡有那個抽屜惟一的鑰匙。」

　　她掏出一個小手電，照亮了通往餐具櫃的路，把鑰匙插進最上面的抽屜裡。

　　「那套切肉的餐具在裡面嗎？」梅森問。

　　她點點頭，轉動了鑰匙，「哢嗒」一下上了鎖。

　　「您今天晚上到這兒來我真高興。」她說，「您正在把事情解決好。舅舅已經好一些了。我覺得他今晚肯定會睡個好覺，不會夢遊的。」

　　「嗯。」梅森說，「我會始終鎖著我的門的。」

　　她抓著他的胳膊說：「別嚇唬我了，否則我會整晚都呆在你們的房間裡，把您的醫生朋友嚇死的。」

　　梅森大笑起來，跟在她身後走上樓梯，在自己的門口停下來，轉動了一下門把手，咧開嘴笑著說：「吉姆可能是嚇壞了。我們走後他把門鎖上了。」

　　「也許，」她「咯咯」笑著說，「他怕我會夢遊。」

　　梅森拍拍門板，過了一會兒，隨著一個笨重的身軀穿著拖鞋行進的聲響，門開了個縫兒。爾後門閂撥開了，門打開了。

　　艾德娜·哈默把佩裡·梅森推到一邊，把頭探進去說：「呸！」

　　幾秒鐘之後，凱爾頓床上的彈簧發出了猛烈的「嘎吱」聲。佩裡·梅森跟著艾德娜·哈默進了屋。她向床邊走去。

　　「你，」她問凱爾頓醫生，「夢遊嗎？」

　　「我不。」凱爾頓說，努力做出了笑客，「我一動不動——但是，如果你感興趣的話，我打鼾打得厲害極了。」

　　「噢，真好，」她叫道，「想想你會成為一個多好的夢遊者吧。你可以迷迷瞪瞪地走，吹出你自己的信號來。」

　　她大笑著轉過身，用指尖輕輕掠過梅森睡衣的衣袖，說道：「非常感謝，您可幫了大忙了。」她走出了門，身後拖曳著飄拂的絲綢。

　　吉姆·凱爾頓出了一口氣。

　　「把那門鎖上，佩裡，而且，看在上帝面上要始終把它鎖著。那個女人有潛行的習慣。」

　　§7

　　小鬧鐘顫抖著發出沉悶的聲音。梅森伸出手去關上了鬧鈴裝置，從床上跳起來，穿好衣服。凱爾頓醫生有幾秒鐘沒有打鼾，然後又繼續著他鼻腔的抑揚頓挫。

　　梅森關上燈，打開門，來到走廊裡。

　　艾德娜·哈默正站在離他的房門幾英尺遠的地方。他仍然穿著那件長睡衣。新煮的咖啡的氣味充斥了過道。

　　「你在這兒幹什麼呢？」他問道。

　　「我偷偷地來告訴您，我已經把舅舅的門鎖打開了，而且我請您一會兒偷偷給我送杯咖啡。」

　　「你不能打鈴叫管家，讓他送到你房間去嗎？」

　　「不行，我不敢，不能讓別人知道我沒去聖巴巴拉。如果彼得舅舅知道我在什麼事上騙他的話，他會大怒的，而且我還有海倫要考慮呢。」

　　梅森點點頭，「你的房間是哪個？」他問。

　　「在北廂，一層，緊挨那面土牆。它正對著天井。」

　　「我會盡力的。」他保證說，「你舅舅起來了嗎？」

　　「噢，起來了，他起來半小時了，正在裝行李，踱來踱去的。」

　　一個門把手發出「格格」的聲音。

　　艾德娜·哈默吃驚地叫了一聲，絲衣服飄動著跑開了。

　　梅森向樓梯走去。剛刮了臉的彼得·肯特打開一扇門，走到過道裡，看見梅森，他微笑了。

　　「早上好，律師。我希望你睡得很好。你起來送我們真是太好了。」

　　「我總得起床，來看我的委託人結婚，」梅森大笑著說，「但看上去好像我會是惟一的人了。凱爾頓醫生在熟睡，連動一動都不肯。」

　　彼得·肯特看看手錶，「5點鐘，」他沉思著說，「太陽大約6點鐘時升起。我們要在5點45分到機場，看來還有時間吃熏豬肉、雞蛋和烤麵包片，但我們得飛快地吃。」

　　他陪著梅森走下一段樓梯，來到那間大起居室，管家在壁爐裡生了讓人歡快的火，壁爐前擺好了一張桌子。

　　露茜爾·梅斯目光明亮，伸出雙手，向彼得·肯特走過來。
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