學達書庫　>　加德納　>　老千計，狀元才　|　上頁　下頁
二〇

　　果豪明說：「即使蹊蹺多，唐諾，我們也沒有辦法證明呀。除非明天中午前，你有真正證據，否則我明天下午派人去找他妥協。這已經是最後決定了。我要向保險公司負責呀。」

　　我說：「原來你叫我來，主要是告訴我，你不喜歡我做事的方法。」

　　他笑了。「唐諾，你誤會了。不要有成見。我要親口對你說你能幹，有決心，打碎砂鍋的精神正是別的現代青年缺乏的。在一般案件中，能請到這樣的人幫忙是不容易的。但是這件案子不同，這是件保險公司的案子。對保險事業，你還須學習。

　　「你回去見到你合夥人柯白莎的時候，我要你告訴她，你見過我了。我對你十分瞭解。你對這件事的做法，絕不會影響你們公司和保險公司的關係，我們仍會請你們做下一件工作的。」

　　「這樣很好，」我說：「你很慷慨。你怎麼會突然覺得這個羅漢曼是真的有病呢？」

　　果豪明把嘴唇拉開扁了一下，說：「不要誤解我。他是真的、假的、和我的決定無關。他下定決心拿了一根拐杖進這種牧場，又坐在輪椅裡不起來，是我下決心的主因。對這種人，我們就是不敢冒險，如此而已。」

　　我說：「你設計一個陷阱，他沒有走進去，並不是說，他絕不會出錯。」

　　「他走進了陷阱，但是帶了拐杖輪椅進去的。而且他不吃我們的餌。」

　　我說：「對於你自己的受保人，你有沒有仔細問過——他叫什麼名字？」

　　「幹福力。」

　　「你有沒有仔細問他，當時發生車禍實際情況？」

　　「仔細問過，而且確信責任在我們這邊。」

　　我說：「可不可能，這個姓羅的一面開車，一面看後望鏡，一看到後面開車的人在看路旁景致，就突然煞車，後車就不可能不撞到他？」

　　果豪明想了一會，說道：「當然，也是可能的。這個方法設計得很有天份。」

　　「但是是個安全無比，不會失敗的方法。」我說：「路邊有什麼在吸引人的注意，佈置很好的櫥窗或不論它是什麼。羅漢曼知道這是好地方。他一次繞過那地方，眼睛不斷看後望鏡，被撞後他立即下車，給後面的人看駕照。後面的人說：『抱歉，一切是我不好。是我眼光看別處了。你是受害的。」

　　「那姓羅的說：「我前面的人停了，我只好停。但是我煞車燈沒有壞，你要不看別的地方就不會有事了。」

　　「每件事姓羅的都安排好的。他表現得很君子，就怕說凶了起反效果。如此幹先生才能有騎士風度自認錯誤。」

　　果豪明承認道：「車禍的事我不太瞭解。幹福力買了輛新車向我們投保，他撞上另一輛車的車尾。從表面上看，已經理虧一籌了。然後他自己承認兩眼不在路上。當然，什麼都不必談了。」

　　我說：「我想和幹福力談談，直接從他那裡暸解當時狀況。再請他複述一下，當初羅漢曼說了些什麼話。」

　　果豪明說：「唐諾，把這些都忘了。老天，我們是個保險公司。我們收別人保險金，保險金給我們投資又生財，目的就是付賠償金。我們每年論百萬的付出去。錢要付不出去，明年保險率就降低。給你這樣一來，好像不付給別人，錢就落入了我們的手裡似的。」

　　我說：「錢是另外件事，你不是也說過，這是原則問題，我們不能讓這種人得逞。」果豪明聲眉道：「你的意思，我那麼耐心給你解釋，你還是不願放棄？」

　　「我還沒有準備放棄。」我說。

　　他臉紅生氣地看我，突然哈哈一聲短而響的笑聲之後，他說：「唐諾，我以後會一次次證明給你看，我們這一行不能有這種態度。我們要長期的雇用你們。我們從牧場來的報告對你很有利。你舉止很自重；你能保持在幕後，但是大家都喜歡你。顯然你懂得騎馬，但你不炫耀。老實說，你正是我們在物色的人。

　　「但是，你對保險賠償堅持這種態度的話，我們怎能用你呢？現在，我們一起去看幹福力，和他談談。」

　　「你知道他地址？」

　　「我正好知道他地址，也正好離此不遠，只有三分之一哩的距離。」

　　「我車在外面，」我說：「我們——」

　　「我們統統用我車子去。」果豪明命令式地說。

　　突然，一個骨瘦嶙嶙的女人，高額骨，黑眼睛，大步走進房間來。她驚奇地停下步來：「豪明，我不知道你有客人。」

　　她向我略瞄一眼，雙眼停在，蔔愛茜的臉上，從頭看到腳尖，又從腳尖看上來，像是一個女人在看另外一個競爭對象似的。

　　果豪明顯然已注意她的敵意和疑心，輕鬆地說：「生意上的事，親愛的，我不願意打擾你。我給你介紹，這是卜小姐，賴先生。這兩位是偵探。他們替我們一件案子在工作。」

　　「喔，這樣？」她說，酸溜溜地笑笑：「另外一位女偵探。」

　　「嚴格說來，」果豪明說：「卜小姐是賴先生的女秘書。她把賴先生從機場接到這裡來——抱歉，親愛的，但是我馬上要離開出去開個小會。我們要立即去訪問一個證人。」

　　「噢，我明白了。」她特別講究語調高低地說著。

　　我對果豪明說：「愛茜的車就在門外，我們也不必把情況弄複雜了。你帶路，我們跟著你走。見了證人後，你自己回來。」

　　「那樣好一點。」果說。

　　「賴先生，你從哪裡來？」果太太稍微緩和地問：「你們總辦公室在哪裡？」

　　「就在本地。」我說。

　　「喔，我以為豪明說你乘飛機來的。」

　　「我是呀。」

　　「從亞利桑納？」她問，酸得不能再酸。

　　果豪明瞥我一下，賊頭賊腦的對我眨一下。

　　「亞利桑納？」我茫然地說：「不是，我是從德州來。」

　　「他在達拉斯辦一件案子。」果豪明趕快說。

　　「喔。」她說，態度立即熱誠起來：「假如你們一定要走，就早點走，這樣我丈夫可以早點回來。」

　　她向愛茜和我輕輕一點頭，走出室外。
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