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二六

　　梅森道：「船到橋頭自然直。我傾向于到時再將畫像交給他們。讓我們先和柯尼談談，看有沒有什麼轉機。」

　　「我馬上就過去。」德瑞克說。

　　梅森掛上電話，轉身面向方才一直在監聽電話的戴拉。

　　「我們現在陷入僵局了，」他說。「那個該死的守門人……當然，在目擊指證的過程中，這類事情偶而會發生。這是一種最不可採信的證據。當來自假設、自我催眠、捉摸不定的回想、拙劣的觀察等說詞紛紛出籠時，經常會有這麼一號人物，基於善意而出面做荒謬的指認。」

　　德瑞克的暗號叩門聲響起，梅森讓他們入內。

　　德瑞克轉身面向同來的人道：「這位是竺．柯尼，梅森先生。」

　　「你好嗎？柯尼先生。」梅森握手道。

　　柯尼年約四十出頭，有一雙灰色沉穩的眼睛、果斷有力的雙唇、闊肩、凸腹。「你好，梅森先生，素仰大名，很榮幸和你見面。」

　　「請坐，請坐，」梅森說。「請別客氣。保羅，什麼事情？」

　　德瑞克說：「竺．柯尼在看完晚場電影后，回家路上行經北太平洋超市，當時約為午夜稍過。超市大門頓開，有個人跑出來，柯尼看到他持著手槍，所以自動舉起雙手。他想到自己身上帶著大量現金，猜想這回可要被搶了。但這個人只是用槍指著他說：『舉起雙手！』並逐步退後到馬路上，直到接近路中央時，便轉身逃入巷內。柯尼感覺事情不太對勁，便試著去推超市的門，但門在合攏原位時，已為彈簧鎖自動鎖上。於是柯尼跑到街上，試著找到鄰近的公用電話--柯尼，你接著說吧。」

　　柯尼拍拍腹部道：「我已不像從前那麼健跑了，在跑過數個街區後，我慢步下來，試著回想最近的電話所在。」

　　「你對那個小區很熟嗎？」梅森問。

　　「非常熟悉，我工作地點離那兒不遠。」

　　「你從事什麼工作？」

　　「電機修理。」

　　「好吧，」梅森說。「接著發生什麼事？」

　　「我運氣不錯，接著我就看到警車燈不斷閃爍，警車很快趕到。我跑到街心，招呼他們停下來，我將事情發生經過告訴他們，他們便打開警報器，封鎖該區搜巡，但我猜測他們沒找到歹徒。警方接著進入超市，發現了守門人倒在地上，很快地，他們便將他弄出送醫急救。現在，困擾我的事情是這位偵探提供給我看的畫像。當然，我必須說在驚鴻一瞥的狀況下，你很難記起人的長相，尤其又逢情緒激動的時刻。但我一向擅於認人，很少忘記他人臉孔，何況我還清晰地看到那名歹徒呢。」

　　「你已看過那張繪像了嗎？」梅森問。

　　「我看過了。」

　　「與歹徒為同一人的可能性有嗎？」

　　柯尼說：「我不認為有，但我也不願讓任何歹徒逍遙法外。在我和守門人談過後，我決定再仔細看一次那張畫像。」

　　「嗯，」梅森道。「這種事偶爾總會發生的，在指認時弄錯了，以及……」

　　「那不是重點，」柯尼道。「我是個守法的公民，我痛恨歹徒及搶劫。我曾被搶過而損失不貲。當這位偵探表明身分，並要求我看畫像時，我很快地看過，並告訴他絕不可能是我所目睹的同一人，我也沒再多做思索，但我仍謹慎行事，向他要了名片，以備日後任何狀況發生時，可以再度聯絡。」

　　「警方已要求你詳盡描述歹徒了嗎？」

　　「當然是。我和警方談了兩個多小時，他們已將我的描述提供給畫家繪製草圖。」

　　「那麼，事情就這麼著啦。」梅森道。

　　「不，倒不是這樣，」柯尼道。「在我知道守門人指稱畫像酷似歹徒後，我就想要再端詳一次。因為我最痛恨讓歹徒溜走。」

　　梅森道：「保羅，你有那張繪像嗎？」

　　德瑞克相當遲疑地說：「是的，我有一份。」

　　「讓我們看看吧。」梅森道。

　　梅森將吉頓的繪像攤開在桌面上。「看看吧。」他說。

　　柯尼小心謹慎地端詳著畫像，然後說：「這很難說，本來守門人所說的，動搖了我的想法，我變得不很肯定，但現在我知道這不是那名歹徒。歹徒看來年紀較大，體型魁武一些，他是……那類險惡歹徒的長相。這畫像人物看來像個知識分子，而那個從門裡狂奔出來的傢伙，簡直就像個刺客。」

　　「的確，」梅森道。「過去的經驗顯示，當人處於情緒困擾中，尤其歹徒又有槍時？目擊者傾向于將被目擊者看成比實際高大、強壯；經常地，也會判斷其年齡較實際年長。」

　　「嗯，我應當不會犯那麼明顯的錯誤吧，」柯尼道。「沒關係，我這麼做只是為了滿足我自己，我也管不了其它擾人的事情了。在我得知守門人說畫像十分神似後，我就逕自去到這位偵探的辦公室，再詳看一次畫像，以確定我是否判斷錯誤。」

　　「有沒有可能真的是你弄錯了？」

　　「我在近距離內目睹歹徒，我看得十分清楚，那張畫像--絕不是那名歹徒的。」

　　「這兩者間有無些微的相似，致使守門員混淆其判斷？」梅森問。

　　柯尼說：「當然有，否則守門員不會誤認這張像就是歹徒。」他再次端詳著畫像，同時用手遮住面孔的下半部位。

　　「嘴部完全不像，」他說。「眼睛倒不會太離譜。那傢伙的嘴巴像是——我不知道哪兒看來不對勁，也許他嘴裡含了東西吧，但這畫像的上半部也許是……嗯，有點像那名歹徒……這就是困擾我的所在。我有種感覺，這鳥人曾在何處似曾相識過，但是……」他停頓不語，然後搖頭道：「無論如何，我沒法指認這張畫像就是那名歹徒。」

　　「沒有關係，」梅森告訴他。「目前我們就進展到這兒吧，謝謝你過來一趟。」

　　「這人是誰呢？你從何處拿到這張畫像？」柯尼問。

　　梅森說：「我們對罪案的某些層面特別感興趣，當然，這是指德瑞克偵探社而言。在調查案件的過程中--他遭遇到不少特殊事件。」

　　梅森笑著並握手道：「很高興和你見面，柯尼先生。」

　　柯尼以微笑回報道：「好吧，如果不想說就別說，今日的談話，是我長久以來所聽到最不得要領的對話了。德瑞克先生，謝謝你，你有我的地址吧。諸位再見了。」
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