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五七

　　「叫布雷迪森進來，問問他。」格列高裡氣惱地插嘴道。

　　梅森只是不屑地笑了笑。

　　斯莫爾突然說：「聽著，我可不想被誣陷犯有殺人罪。如果吉姆想把什麼事兒都推到我身上，我就……」

　　「你要幹什麼？」梅森問。

　　「我不會坐以待斃的，就這樣。」

　　梅森說：「別擔心，斯莫爾，你不用指望了，這個長官是那種老派人物，他只相信該依照正常途徑行事，讓證人都躲在幕後。你已經看見了他多麼想讓你相信布雷迪森與此事無關。只有到了你站在法官面前等待死刑宣判時，你才會知道布雷迪森也參與了進來。」

　　格列高裡說：「我不會容忍……」

　　「請不要插言！」托普哈姆打斷了他的話。

　　地方檢察官的疲倦目光讓格列高裡收了口。

　　梅森繼續說：「我個人還是對布雷迪森的證詞有點兒懷疑，聽起來不大合乎邏輯，我看不出海沃德·斯莫爾為什麼要把砒霜放到糖罐裡。從另一方面來說，又有很多理由可以解釋布雷迪森把砒霜放進糖裡，先生們，用公平合理的眼光看一下這些證據，布雷迪森和他的母親出現了明顯的砒霜中毒症狀，但後來證實這次中毒是他們自己吞吃了吐根造成的，是不是該往深裡探究一下？他們打算第二天晚上讓海沃德·斯莫爾吃砒霜中毒而死，然後你們就會抓不著頭緒，因為真正的下毒的人也正是受害者。敲詐別人人的人不會殺雞取卵，但是被敲詐的人總是想要殺了敲詐別人的人。」

　　托普哈姆若有所思地瞧了瞧斯莫爾，幾乎難以覺察地點了點頭。

　　斯莫爾說：「你在編故事，只是胡說罷了。」

　　「但是，」梅森接著說，「你們的計劃流產了，因為那天晚上斯莫爾乾脆沒去喝晚茶，原因是他計劃要和西姆斯太太的女兒一塊兒出走，而且他也知道西姆斯太太不會同意的。他有點兒怕她怪異的直覺、伶牙俐齒和她銳利的眼神。所以斯莫爾一直沒露面，讓多莉娜在糖罐下面留了張紙條。這樣就打亂了布雷迪森的計劃。」

　　「現在，我們幾乎能確定砒霜被放進糖裡的確切時間了。那是在德拉·斯特裡特、班￿·克拉克、西姆斯太太和我喝過第一杯茶之後，因為西姆斯太太給她自己倒了第四杯茶，她也是第四個從罐裡取糖的……而她沒有任何不良反應。然後參加股東大會的人進了屋。當時人們圍著桌子走來走去，場面很混亂，然後，班￿·克拉克喝了第二杯茶還加了糖，這樣他就喝下了最大劑量的毒藥，幾乎全都喝下去了……之後我和德拉·斯特裡特喝了第二杯茶，加了糖，同時也喝下了少許的毒藥，我認為布雷迪森是想毒死海沃德·斯莫爾，以為他有進廚房喝杯茶的習慣。下毒的企圖沒有得逞，布雷迪森為了達到目的，就給行政司法長官作了個十分機密的證詞說他知道斯莫爾有罪，而且如果行政司法長官以其他證據起訴斯莫爾，他會作為突然到場的證人作證把斯莫爾送進死牢。」

　　梅森止住了話語，凝視著地方檢察官，就好像斯莫爾成了與此事無關的看客。

　　「聽起來如何，地方檢察官先生？」

　　「非常，非常合乎邏輯。」地方檢察官說。

　　斯莫爾忙說：「梅森律師是對的。布雷迪森這個使暗箭傷人的騙子，我早該知道他會這麼幹。好吧，這個王八蛋，現在我也得講講了，我要講點兒事實真相。」

　　「那再好不過了。」梅森說。

　　斯莫爾說：「我瞭解莫夫蓋特，我們以前經常在他的辦公室見面。我給他找了生意做，你知道，我可不是慫恿受害者起訴讓他們來找他這個律師，我只是個給他帶來點兒生意的朋友，他也幫我。一個星期五的早上我恰好在他辦公室，我永遠也忘不了那個日子——是1941年的12月5日，那是因為12月7日發生了大家都知道的大事。哦，我那天在外間辦公室等著見莫夫蓋特，班￿·克拉克開了辦公室的門，看看誰在外間辦公室。他看見我坐在那兒就問我能否進來作遺囑的見證人。」

　　「你進去了嗎？」

　　「是的。」

　　「接著發生了什麼事？」

　　「你都知道了。」

　　「你不知道遺囑裡都寫了什麼嗎？」

　　「不知道。我1月份讀報才知道了克拉克太太的死訊，以及有一份遺囑被拿去檢驗了，我問過莫夫蓋特我作為那份遺囑的證人是不是有必要提供證詞，他聽了之後表現得很奇怪，我就開始琢磨了。我去看了下記錄，當我看到他們送檢的遺囑訂立的日期是1年左右以前，而且有兩個證人在克拉克太太名字後面簽的字，我一下就明白是怎麼回事了，……我賺錢的機會來了，就這樣，你知道，並不難，我成了礦產經紀人。然後我拜訪了布雷迪森，輕描淡寫地說我認識他妹妹，我是她死前剛訂立的遺囑的證人。說了這些就夠了，從那以後，我一旦暗示說採礦公司應該按我說的價格買我的礦產，錢就滾滾而來了。我不能趕盡殺絕，可我得保證我的生意有可觀的收入。」

　　梅森對地方檢察官說：「現在，如果我們能找到另一個證人，我們就可能瞭解一些有關班￿·克拉克被殺的情況。」

　　斯莫爾說：「另一個證人名叫克雷格勞，他當時和我一塊兒在辦公室等待會面，我們碰巧相互認識了，我只知道這些……他叫克雷格勞，年紀大約在五十四五歲左右。」

　　梅森對地方檢察官說：「在整個事件過程中還有一段沒提過。就在班￿·克拉克喝下有毒茶水離開的時候，莫夫蓋特想讓我保證取得班￿·克拉克的證詞。莫夫蓋特已經準備好了給克拉克的傳票，而且他說他會去送給他，莫夫蓋特這樣做也還是合乎邏輯的，但是顯然他沒有去，因為那樣做似乎是在暗示他有別的計劃。」
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