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三〇

　　梅森儘量往屋裡邊走，以防布雷迪森太太萬一回頭到這兒查看。

　　有人還在這房間裡睡覺，梅森可以聽見輕微、均勻的呼吸聲。

　　風從門縫裡吹了進來，直接吹過了床，吹得窗簾動了起來，梅森怕風可能吹醒睡覺的人，把門儘量關上，眯著眼從門縫裡觀察走廊裡的動靜，等著布雷迪森太太的出現。

　　但是布雷迪森太太卻沒有露面。大約兩分鐘後，梅森聽見了奇怪的有節奏的「嘭、嘭、嘭」的聲音，是從佈雷森太太剛才呆過的房間傳來的。過了一會兒，又是一陣敲擊聲。

　　梅森有點兒惱火地發覺他使自己陷入了進退兩難的困境。如果再到那個房間看看布雷迪森太太做什麼，他就可能在她出來時跟她見面。如果原地不動的話，就完全不知道那邊發生了什麼事。

　　睡覺的人翻了下身。

　　梅森決定抓住機會。但他剛走進走廊裡，就看見布雷迪森太太就從那個房間裡走出來，梅森這下腹背受敵，索性退回了臥室。

　　彈簧床突然嘎吱吱地響了，床上有個人坐了起來。

　　「是誰？」

　　梅森的手還在門把手上，鎮定地站在門口。一聽見是德拉·斯特裡特的聲音，他笑了，關上門說：「你怎麼樣了，德拉？」

　　「哦，是你！我醒了看見有人站在那兒，好像是有什麼事情發生。頭兒，一切都好吧？」

　　「如果你沒事兒一切就正常了。」

　　「我好多了，」她說，「我的天啊，真是場惡夢，幾點了？」

　　「快4點了。」梅森一邊說著，一邊開了燈。

　　「我睡了好長時間了。我記得護士在這兒，她給我打了一針，你感覺好嗎？」

　　「我暈暈乎乎的，」梅森說，「你知道班￿·克拉克已經死了嗎？」

　　「我知道了。斯塔勒小姐告訴我他們發現了他，但他不是中毒死的。聽說，他是被人用槍打死的。」

　　「一個有趣的法律問題，」梅森說著，坐在了她的床邊，「吸煙嗎？」

　　「不，謝謝。我嘴裡還有股怪味道，我不太好受，是什麼法律問題？」

　　「假設，」梅森說，「我給你吃下了一劑毒藥而你死了，這是謀殺，是不是？」

　　她開玩笑說：「如果是我犯了錯誤的話，我想那可能是正當殺人。接著說，你怎麼想的？」

　　「不過，」梅森繼續說，「假如毒藥還沒有致人於死地之前，另一個人開了致命的一槍，然後逃跑了。那麼誰犯了謀殺罪呢？」

　　德拉·斯特裡特皺了皺眉頭，「他們兩個都有罪。」她怯怯地說。

　　梅森搖搖頭說：「不對，除非他們聯合行動或者有陰謀，沒有聯合行動或任何陰謀，只有一個人會被控犯有謀殺罪。」

　　「哪一個？」

　　「想一想。」

　　「我想不出來。你是說受害人吃下了足以致死的毒藥嗎？」

　　「是的。」

　　「而且中毒而死？」

　　「是的。那只不過是幾分鐘的事兒，也可能是幾秒鐘。」

　　德拉·斯特裡特說：「哦，不管怎樣，我現在不想琢磨這事兒了。我還得想別的呢。早上4點鐘叫醒我問我法律問題！出去吧，我要穿衣服。我想你這就要走了，是嗎？」

　　梅森站起身來說：「我們還有工作要做。」

　　「什麼工作？」

　　「我想，」他對她說，「我要做的事會讓薩姆·格列高裡火冒三丈的。」

　　§13

　　梅森走到臥室門口停下來說：「去旅行你的身體能受得了嗎？」

　　「行，我已經好了。這會兒，我覺得自己渾身有使不完的勁兒。」

　　「德拉，聽著我要你做什麼。掩護我進那個房間，好嗎？」

　　「我該怎麼做呢？」

　　「站在門口，如果你聽見有人來，就裝做剛要走進走廊，跟我說話，然後……」

　　「可如果那個人也要進房間怎麼辦？」

　　「我得抓住這個機會。這種情況無法避免，我只是不想讓別人看到我進出班￿·克拉克的房間。」

　　「好吧。不管是誰，你都不想讓他知道你在幹什麼，是嗎？」

　　「是的。」

　　「要是特拉格中尉回來的話就麻煩了。他肯定會問你在哪兒？」

　　「有可能，」梅森說，「那我們只有聽天由命了。見到誰都大聲叫出名字打招呼，這樣我就知道我要對付誰了，明白了嗎？」

　　「給我幾分鐘穿上衣服。」

　　「不行，等不急了。我現在就要到那個房間去，掩護我。你可以一邊盯著走廊一邊穿衣服。準備好，我走了。」

　　梅森出了門，悄悄地沿著走廊走到那間臥室門口，房門已經關上了。梅森猛然打開門，一閃身進了房間，把門關好，聽一聽德拉·斯特裡特那兒有沒有動靜。

　　確認那邊沒有信號，梅森這才開了燈，頓時屋子亮了起來。他走到卷蓋書桌旁，找到了布雷迪森太太放在書信格子裡的文件。

　　梅森把它展開，這是一份1942年7月12日訂立的遺囑，是班￿·克拉克的字跡。遺囑把所有東西都留給了他摯愛的妻子埃爾維拉。遺囑中還說：「如果她在我過世之前去世，這些東西留給她的合法繼承人，但吉姆·布雷迪森不能分得上述財產。」
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