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四五

　　「艾迪絲·狄瓦打電話給我。她已經告訴過我發現山姆把汽車廢氣引進暖氣管裡的事。她要我馬上過去見她。她說有重大的發展。我去了。我按她的門鈴，沒有人回答，但是公寓管理員正好要出門。我就趁他開門時走進去，他把我攔下來問我是誰要找我。我告訴他我跟艾迪絲·狄瓦約好了，繼續走進去，他猶豫了一下然後就出去了。我沿著走道過去艾迪絲·狄瓦的房間。她躺在地板上。有根木棍在她旁邊，而……」

　　「是的，是的，」梅森喊道。「不要管那個。再下去發生什麼事？」

　　「我直接回我的公寓去。有人已經在我之前去過。我的一套西裝上濺到了血跡。我沒馬上就注意到。」

　　「那是在你把那只貓送去給溫妮之後？」

　　「是的，我跟溫妮分手後就回我的公寓房間去。就是在那個時候我接到艾迪絲·狄瓦的電話的。」

　　「而你就從你的公寓去見艾迪絲？」

　　「不錯。」

　　「你回到你的公寓之後多久才注意到你的西裝上有血跡？」

　　「幾乎馬上就注意到。」

　　「那麼你怎麼做？」

　　「那是個噩夢，我想把血跡洗掉可是沒辦法。」

　　「為什麼你看見艾迪絲·狄瓦遭人殺害不報警？」

　　「我只是昏了頭，如此而已。我怕他們會認為是我幹的。我嚇壞了。我只知道逃走。後來我看見我的衣服上濺滿了血時……真是一場噩夢！」

　　「你有沒有殺害亞希頓？」

　　「當然沒有；我甚至沒見到他。」

　　「你是不是去他那裡抓貓？」

　　「是的。」

　　「你在亞希頓的房裡嗎？」

　　「是的。」

　　「你有沒有四處看看？」

　　對方猶豫起來。戴拉·史翠特方向盤一轉避開一部卡車。車子失去了控制，朝一根電線杆斜撞過去。戴拉·史翠特跟方向盤奮戰。派瑞·梅森輕瞄道路前方一眼，戴拉·史翠特奮力想控制住車子，梅森靠近道格拉斯·金恩的耳朵說：「你在房裡時有沒有四處看看？」

　　金恩猶豫著。

　　「回答。」

　　「有，我在找某樣東西。」

　　「什麼？」

　　「證據。」

　　「什麼的證據？」

　　「我不知道；我認為亞希頓花錢的方式有些可疑。我只是四處看看。積姆·布朗登暗示過亞希頓把那些鑽石藏在他的拐杖裡。」

　　「你是戴著手套或是留下了指紋？」

　　「我一定是留下了指紋。」

　　「現在，聽我說，金恩，亞希頓當時不在嗎？不是死了嗎？你不是在想掩飾什麼嗎？」

　　「不，」金恩說：「他當時不在。我告訴你的是實話。」

　　「你在他進門之前離開？」

　　「所以你要幫助我，梅森先生，我說的是實話。」

　　戴拉·史翠特恢復了對車子的控制。一溜煙沖過了幾個十字路口。她煞車急轉。

　　「不要告訴任何人你所告訴我的，」梅森說。「你要去警察局自首。除非我跟你在一起否則拒絕說話。你得這樣做，為了保護溫妮。如果你一開口，溫妮就會變成牽址進來了。你能為了她保持沉默嗎？」

　　年輕人點點頭。

　　戴拉·史翠特輕踩煞車轉彎滑行，然後猛一踏煞車，車子滑停在警察局前面。梅森抓住金恩的手臂，拉他下車登上臺階。當他們正要進門時，一部被徵用的車子在路邊急停下來，何坎警官右手握槍，跳下車來向他們追過去。梅森拉著金恩急忙沿著走道來到一道標明「刑事組」的門前，一腳把門踢開，隨隨便便地向坐在辦公桌上的一個人說：「這位是道格拉斯·金恩。他來自首投案了，根據我的瞭解……」

　　門被猛力推開。何坎警官沖進來。

　　「這一次我可逮到你了，」他對派瑞·梅森說。

　　「逮到我什麼？」梅森問道。

　　「抗拒逮捕。」

　　「我並沒有拒捕。」

　　「我正要逮捕這個男人而你卻把他帶走；我才不管你確實把他帶到警察局來了。我已經在你把他帶來這裡之前逮捕他了。」

　　「你不可能逮捕一個人，」梅森說：「在你實際逮捕住他之前。在你逮捕住他之後，他還可能脫逃，不過在你拘禁他之前，根本不可能有什麼逮捕不逮捕的事。」

　　「但是你幫助他害我無法逮捕。我要為這個理由逮捕你。」

　　梅森微笑，說：「你忽略了一點，警官。一個市民可以進行逮捕的行為，當罪行實際發生而他有相當合理的理由相信他要逮捕的人就是犯罪的那個人時。是我逮捕道格拉斯·金恩的。」

　　何坎警官把槍收回套子裡去。辦公桌後的警官說：「別衝動，警官。梅森已經讓他自首了。」

　　何坎警官轉身一言不發地推門出去。一個新聞記者跑進門來。他抓住梅森的手臂。「我能不能跟金恩談談？」他問道。

　　「當然，」梅森告訴他。「我可以確切告訴你道格拉斯·金恩會說的一切。他會說，這時節的天氣好極了，就這樣，老兄，就這樣，沒了。」
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