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一七

　　她向我癡笑：「四十一。」

　　「至少你看起來沒有那麼老。」

　　「其實是我心理沒有那麼老。」

　　我說：「好了，有空我會找一下保險公司，把你的案子再瞭解一點。說不定還是可以在我報導裡提一筆的。」

　　「我保證值得提到的。我也真希望你能寫這樣一篇報導。保險公司也都太自負了，太自信他們這一套是對的了。」

　　「他們之間彼此照應的。」我告訴她：「被保人信譽不是他們的興趣。出了事私下妥協，大事變小是他們專門。他們最不喜歡有律師進來混。其次不喜歡上法庭。至於賠點小錢，直接給當事人，那是在他們預算之中的。」

　　「我也有這個想法。」

　　我用頭示意向她輪椅旁邊桌上的報紙，「看到那件謀殺案了？」我問。

　　「什麼謀殺案？」

　　「安樂窩汽車旅館的謀殺案。」

　　「喔。」她不經意地說：「那件謀殺情婦再自殺的老把戲。我看到標題了。」

　　「你沒看內容？」

　　「懶得看。」

　　「有個科羅拉多來的人，」我說：「男的名字叫盛丹偉——不對，等一下，死的男人叫傅東佛。是聖羅布人。盛丹偉是死掉女人的先生。女人叫蜜妮。」

　　齊太太心不在焉地點點頭，她說：「我真希望你能和保險公司聯絡一下。問問一位史先生，問他對這件案子的看法。然後希望你告訴我，他怎麼說。不知道你肯不肯再回來見我一次。」

　　「也許。」

　　「我真會十分感激的。你是作家，你寫點什麼？」

　　「噢，各種東西。」

　　「用你自己真名？」

　　「不是，大都是筆名，有的時候用化名。」

　　「為什麼用化名呢？」

　　「我寫很多『真實故事』和『真人真事』一類的東西。」

　　「你的意思這不是真的？」

　　「我寫的都不是的。」

　　「我一直以為這些都是真的。」

　　「喔，我挖掘故事，以第一人稱修飾一下寫出來。所以我對離婚，謀殺一類消息都不會忘記。」

　　「所以你剛才在談到那件案子。」

　　「我想是的。」

　　她說：「我自己也常希望能寫點東西。告訴我，是不是很難？」

　　「一點也不難，只是開頭難一點，有了第一次，以後一點也不難。」

　　「既然不難，為什麼不大家都來寫呢？」

　　「是大家在寫呀。」我說。

　　「你知道我什麼意思，把寫的東西賣出去，賣給雜誌，很困難吧？」

　　「喔，賣出去！」我較大聲地說：「困難，困難。寫很容易，賣出去困難萬分。」

　　她大笑，笑得很開心，說道：「你實在非常好玩，賴先生。你能不能坐下來和我聊一會兒呢？」

　　「我不想太——」

　　「沒關係，還是禮拜天，我又是一個人——不過，當然我也不想占你太多時間。」

　　「沒關係。」我告訴她：「我也很高興能——不過我想這些保險公司已經知道我這個人在做什麼，所以他們已經想了些方法阻止我做下去了。想想看，像你這件案子，假如我找到了一個證人，他肯說保險公司聽從的證人根本是胡說八道，實際上你說的才是真話。不知道保險業會臉紅到什麼程度。」

　　「我最高興，不要讓他們阻止你了。」

　　我羞怯地說：「我昨天想來拜訪你，但是沒敢進來。」我微笑，又讓微笑變成祈求對方原諒自己怯懦的笑聲。

　　「你沒敢進來？」

　　「是的。」

　　「怕什麼？」

　　「怕位年輕，穿著漂亮的人，我想他是偵探。」

　　「怕什麼？有什麼好怕，賴先生？」

　　我說：「他很高，穿了件灰的雙排扣上裝，抽著香煙。他幾乎和我差不多時候從車裡出來。他比我先到這個門口按鈴。我回車兜了一圈停在看得到他車的地方。我認為他一定是保險公司派來看我工作的人。我幾乎想把你的案子除外了。但是你的案子是我在找的標準一類，所以我今天又來了。」

　　「他不是個偵探。」她說：「絕對不是，他是——是個很好的年輕人，正像你一樣。」

　　我笑著說：「那我就放心了。是你的朋友嗎？老朋友？」

　　「不是太久。」

　　我等她開口。

　　她說：「他是個好人，很好的年輕人。」

　　我說：「我還是覺得他像偵探。」

　　她沉思著。

　　「你是怎樣認識他的？」我問。

　　她說：「可以說是偶然相遇。他很有錢，在一個礦區有股份，他不必工作。他是你稱做花花公子一類的。我有什麼可以吸引住他的，我實在自己也不知道。」

　　她臉紅了起來。

　　「他當然是看到我的了。」我說。

　　「賴先生！你忘了我的年齡。那個人不會超過——反正，他比我年輕多了。」

　　「我打賭他比你大一點。」
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