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二五

　　珍妮弗·海德已經不見了。

　　律師又回到酒吧，叫了杯琴東尼，邊喝酒邊觀察。

　　十五分鐘後，他看見娜汀·包爾穿過人群。

　　梅森推開酒杯，跟著娜汀來到一張賭桌。

　　娜汀帶著一個塞滿了籌碼的皮包，她顯然喝了酒。

　　她開始下注，手氣好得出奇，不出幾分鐘，就有人圍上來看她賭，想跟著她下注。梅森感覺有人在看他，抬頭看見珍妮弗·海德在旁觀的人群中打量他。

　　他故意看看娜汀，再看珍妮弗，但珍妮弗臉上木無表情。

　　梅森站在一旁看娜汀，最後娜汀面前的籌碼堆得老高，幾乎把她的人都擋住了。

　　這時梅森傾身在十一號上擺了一張一元鈔票。

　　「去兌現然後離場。」他低聲對娜汀說。

　　她忿然轉身，然後倒抽一口氣。

　　「去兌現然後離場。」梅森再說一次。

　　律師再押了兩注，便自桌旁退開。

　　「你聽見我說的話了。」他對娜汀說。

　　五分鐘以後，娜汀和兩個抱著籌碼的門僮走到出納櫃檯。

　　她在眾人驚畏兼好奇的注視下，兌換了超過一萬美元的現金。

　　梅森在她離開櫃檯時抓住她的手臂。

　　「你來這裡幹什麼？」她問。

　　「你又來幹什麼？」梅森問。

　　「我來賭錢。」

　　「你現在不賭了。」梅森說。

　　「你說我現在不賭了是什麼意思？我是這裡的常客。梅森先生，我不需要你的指教，也能夠自己過日子。」

　　「你現在從我這裡得到的忠告是完全免費的，」梅森說。「我不是以律師的身分，而是站在朋友的立場跟你說話。」

　　「我倒不知道你在這麼短的時間之內，已經變成我的好朋友。」

　　「我有些問題要問你，」梅森說。「喝一杯好嗎？」

　　「不，我喝夠了，我要回房，你要不要一起來？」

　　「妥當嗎？」梅森問。

　　「難道你要我去請同伴？」她問。「還是保姆？」

　　「都不必，」梅森說。「我只是不知道是否妥當。」

　　她出了側門，走向一排平房，律師跟在旁邊。

　　她把鑰匙插進鎖孔，然後讓梅森去開門。豪華的臥室裡有床、電視、幾張安樂椅和滿鋪的地毯，氣氛恬靜。

　　梅森一關上門，娜汀便盤腿坐下，打量著梅森說：「你找我最好有點好事，剛才我的手氣旺得不得了。」

　　「你贏了多少？」

　　「很多。」

　　「我看你大概兌了一萬到一萬二。」

　　「那是我第二次去兌現了。」她說。

　　「上次也是這麼多嗎？」

　　「更多。」

　　「你什麼時候到的？」

　　「我搭出租車到機場之後就上飛機了。」她說。

　　「你沒有用本名買票。」

　　「犯法嗎？」

　　「可能會被視為和一項罪行有關，」梅森告訴她。「當然啦，除非你有好理由。」

　　「我的確有理由。」

　　梅森看著她說：「我覺得你在施展拖延戰術。」

　　她說：「而我覺得你在套我的話。」

　　「我不否認，」梅森說。「我是在問話。你為什麼沒用本名買票？」

　　「因為我厭煩再當全世界色狼的目標。」她大聲道。「多虧了洛林·卡生，我的名字已經成為一種標記，人人都當我是爛貨。」

　　「胡說！」梅森說。「是有少數人看了報紙，但他們看完後一笑置之，至少沒有人會記得你。薇安·卡生的處境才困難，洛林·卡生侮蔑她，對她造成很大的傷害。」

　　「也留點同情心給我吧，」她說。「自從事情鬧開之後，我碰到的男人個個都想占我便宜。」

　　「難道從前不是？」梅森問。

　　「聽著，」她說。「我在贏錢，你過來不由分說地要我罷手，你虛張聲勢逼我停手。現在，你有屁快放，我還要回賭桌上去。你要是不快說，恕我不奉陪了。」

　　她起身撫平衣服，然後朝門口走去。

　　梅森問：「你離開洛杉磯時，是否已經知道洛林·卡生被害死了？」

　　她停步轉身，眼睛瞪得老大。

　　「被人害死了？」

　　「不錯。」梅森告訴她。

　　「噢，天啊，」她說。她回到原位一屁股坐下，好像膝蓋撐不住了似的。

　　「什麼時候的事？」她問。

　　「我想沒有人知道確實時間，不是今天早上就是下午。」

　　「在哪裡？」

　　「在他替莫利·伊登蓋的房子裡。」

　　「兇手……是誰？」

　　「他是被一把可能是從薇安那一半的房子取出的切肉刀殺死的。有趣的是，證據顯示，他曾從游泳池畔的隱藏處取出鉅款，而錢被兇手拿走了。」

　　她坐在那裡看著他，彷佛不太能瞭解他這番話，或是心智根本麻痹了。

　　梅森說：「我恐怕沒機會和你多談了，警方正在到處尋找你的下落。」

　　「警方！他們找我幹什麼？」

　　梅森說：「因為有證據顯示，兇手從房子的一邊拿了刀，然後游泳到房子的另一邊去。你該記得我到你公寓的時候，我發現你頭髮是濕的，身上披著浴袍。你說你剛剛在洗澡，但那種時候洗澡，不是有點悖於常情嗎？」

　　「對我來說不是，你到底想說什麼？」

　　「還有，」梅森說。「我跟你要煙抽，你叫我自己到皮包裡拿，結果煙是濕的，根本點不著，你又衣衫不整地從臥室沖出來，急忙把皮包搶過去，假裝從裡面拿出一包煙來交給我。那些煙沒濕，我想是你從房裡沖出來時抓在手上的。」

　　「是啊，」她挖苦似地說。「這一切究竟代表什麼呢？大偵探福爾摩斯。」
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