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一五

　　我道：「你叫我來幹什麼？」

　　霍桑不即答話，但很謹慎地向左右望了一望。他又把身子門到電燈杆的陰處去。我也退後些。

　　我又問道：「你費了半天的功夫已得到了些什麼？」

　　霍桑道：「多著呢。這不是一兩句話談得盡的。如果我料想得不錯，不出今夜十二點鐘，這案子便可以完全解決。」

　　「當真？」

　　「這裡是說笑話的地方？」

　　「那末，此刻我們又準備做些什麼？」

　　「自然是捕兇手了。現在你得多留神；少說話。跟我來。」

　　他沿著人行道進行。我也緩緩地跟著。走到華盛路口，霍桑便領我轉彎。我瞧瞧手錶，已近十二點鐘了。街上的行人已很稀少。天晴了，風的力量卻更見威猛，寒冷的程度也比上一夜更甚。我把外衣的領頭豎了起來，兩隻手也揣在袋中。我們本著街的南邊走的，到了一根電杆木後面，霍桑忽立定了。我也立即住腳。

　　他低聲向我道：「你瞧啊。」

　　我向左右一瞧，並不見來往行人。我們的對面就是死者羅維基的屋子，這時候樓上樓下的窗上都黑漆沒光。霍桑似已覺得我還不明白叫我瞧的是什麼，就向對面指了一指。

　　「你試瞧那羅維基屋子的左隔壁。」

　　我依言瞧時，見羅維基的隔壁的下層窗上，果然燈光明亮。

　　我答道：「這就是那律師董貝錦的屋子啊。」

　　霍桑問道：「正是。你再瞧瞧那窗上可有什麼？」

　　我見那光亮的窗的裡面遮著淡色的紗簾，窗上映著一個人影。那人似穿西裝，側面坐著，頭部微微下俯，正在那裡閱什麼書報。轉瞬間那黑影變動了方向，忽把背心向外，又可知那人坐的是一張螺旋椅。

　　我問道：「這個人可就是董貝錦？」

　　霍桑瞧著對面的窗上，點了點頭。

　　我又道：「這個人和我們的案子有關係嗎？」

　　「關係很大。我們今夜這一幕戲，就要靠他做一個主角！」

　　「噯，他可就是這案子的兇手？」

　　「這問句卻很難答。羅維基明明是死在他手裡的，但又不能歸罪於他。」

　　「我不懂。你能不能說得明白些？」

　　「我當然要說明白的，不過此刻還不到時候。現在我叫你來，就是要你先瞧瞧這個人。你已瞧明白了沒有？」

　　「我只看見他的背影裡了——唉，他又在那裡轉過來了！但他的面貌我還沒有瞧見啊。」

　　「那還沒有必要。現在我要和體分配職司了。徐守在東面的電線杆後面，我領到西面去。但你得注意著，不要被行路的人瞧見，或引起他們的疑心。」

　　「我守在那裡做什麼？」

　　「你若使看見有人奔逃，但聽我的槍聲為號，不妨就開槍打他。但你得留神，不要傷他的要害。還有一著，你自己也須防那人的毒手，切不可徒手近他。」他說完了話，就向西走去。

　　我就走到霍桑所指定的那根電線柱背後，站住了等待。

　　這時街上的車輛斷絕，行人幾乎絕跡，只有那呼呼的寒風，挾著些稀疏零落的汽車聲音，斷斷續續地從遠處送來。我站的地方非常適宜。那是一根三角形水泥的電線柱，站在後面，街上的情景都瞧得見，但行人們若不走近或特別留意，卻不容易見我。不過我不知道霍桑究竟有什麼計劃。他說要等待兇手。這兇手究屬是誰？要等到什麼時候？

　　我又瞧瞧手錶，已是十點三十分了。風勢既急，夜氣越發寒冷，著面像刮刀一般。路旁的電燈因著電線被風力的擊動，也受震顫動，忽暗忽明地更助長淒寒。我因著站住了不動，渾身不由不寒栗起來。我站立的地位雖已不和那董貝錦的屋子成一直線，但斜裡仍可以瞧得清楚。我看見那黑影依舊映在窗上。我們要等他出來嗎？假使霍桑確有把握，怎麼不直接進去捕捉，卻在這裡虛廢工夫？現在我們所以守在屋外，難道要等待別的外來的人嗎？

　　這樣又過了一會，我才見一輛黃包車緩緩兒從西而東。我覺得這車子特別遲緩，有些可疑，急忙握了手槍準備。但這車子既已從霍桑那邊過來，坐著的是一個年老的男子，那車夫也年紀相仿，進行雖緩，卻並不停留。我自然不便輕舉妄動。霍桑本和我約定開槍為號，此刻他既然毫無動靜，顯見這個人沒有關係。

　　時間一分一分的過去，我心頭的惶急，也跟著時間的延長強了。好容易等到了十一點鐘，委實有些不耐煩了。我很想走到霍桑那邊去問一個明白，究竟要等到什麼時候。可是我在動腳以前，為謹慎起見，先向左右望了一望。

　　唉，一個黑影從轉角上突的閃出來！

　　我立即站定。這個人已從奴口轉彎進了華盛路，沿著我站立的一邊緩緩地過來。我仔細一瞧，不禁暗暗驚奇。這人身材高大，頭上戴一項西式的黑呢帽子，身上穿著黑色的長袍和馬褂，行步時還帶著詭秘的神氣，不時向前後回顧。這形狀已告訴我他將有什麼秘密舉動。

　　那人越走越近，我也暗暗地把身子移動，深思被他瞧見。但我看見那人的眼睛只瞧著街的那邊，並不向我這一邊。我再仔細瞧時，他的眼光分明集中在董貝錦的窗上！這個人顯然就是我們的目的物！

　　當那人經過我面前的時候，我本可突然奔出去將他抱住。但霍桑曾關照我，必須憑槍聲為號，我又不便亂動。那人走近了董貝錦的屋前，霍桑分明也已瞧見，卻依舊沒有動作。我自覺我的心跳得厲害。霍桑怎麼還不發號槍？

　　砰！一聲槍響，打破了我的疑訝。對面窗上的那個黑影頓時斜倒在一旁。那個穿黑色豔褂的人，也急忙忙回轉身來，飛步向東奔逃。
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