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三〇

　　「先生，你的話有什麼意思？」

　　汪銀林玩弄著那支夾在指縫中的熄滅的雪茄。他的眼光並不瞧伊，卻瞧著書桌上那封展開的麗雲所寫的信。

　　「我們知道以太的麻醉力很大，如果、用一塊浸透以太的手巾，悄悄地按在什麼人的口鼻上，那人便會失卻抵抗的能力。你的貴友今天早晨如果也帶了這樣法寶到樓上後，那就決不會畏懼你的哥哥了。」

　　伊忽變了面色，厲聲道：「你不要亂說！他——他決不會幹這種可怕的事！」

　　汪銀林絕不理會伊的剖白，仍自顧自地說道：「但事實上，你哥哥是先被以太蒙倒，然後被人吊死——」

　　伊忽又搶口道：「什麼？他是被以太蒙倒的嗎？」

　　「是啊！難道檢察官還不曾公開宣告你哥哥致死的原因嗎？你若問問霍先生，他就可以告訴你這以太的藥理和效力。

　　霍桑接嘴道：「正是，令兄的確是被以太蒙倒的。今天早晨我曾親自嗅出這象藥的臭味。」

　　這時候伊的失血的嘴唇忽完全張開，眼光停滯著不動，仿佛正瞧著什麼遠處。伊的手指也不自覺地開放了，那塊白巾落在伊的膝上。接著伊的嘴裡似發出低低的哎喲聲音，伊的頭隨即沉到伊那起伏急促的胸口上。我雖不知道伊這種變態發生於那一種感覺，但我不能不承認這裡面一定含有深意。

　　霍桑忙追問道：「唉！你有什麼感想？你可以說出來。」

　　伊連連搖頭道：「沒有，沒有！我不知道。」伊說完了又拿起白巾，緊握著兩手，低頭靜默。

　　汪銀林又說道：「現在已很明白，以太是強烈的蒙藥，只有醫生才知道利用——」

　　伊又發狂似地立起身來，大呼道：「不是，不是，這話真是冤枉他了！今天早晨我看見他時，他的確剛剛從後門裡進去。諸位先生，我求你們不要誤會！」伊的語聲中帶著淒咽，幾乎要哭出來了。

　　汪銀林仍毫無憐憫地說道：「他在見你以前，或者果真不曾上樓，但他在和你分別以後，或者他想到了他所寫的那封信既已落在你哥哥的手中，當真有些危險，故而一轉念間，他重新又回進去，打算自己去拿回那封信。這一次他就直接上樓，不曾給你知道。那時你哥哥恰在洗臉，他就拿出——」

　　伊又亂搖著兩手。「不，不會！他如果再上去，吳媽或莫大姐一定會告訴我。」

　　汪銀林道：「那時候他們也許在後院裡，或者在灶間裡，故而沒有瞧見他。」

　　伊的身子靠著書桌，又沉著目光想了一想，接著又連連搖頭。「不，我相信他決不會幹這種可怕的事。」

　　霍桑旁聽了一會，連連打了兩個呵欠，顯露著些倦意。他又瞧著那女子繼續發問。

　　「好，甘小姐，你再坐一坐，你既然確信這件事不是濟民幹的，那麼，你想是什麼人幹的？」

　　伊不再聽從霍桑的命令，依舊站在書桌面前。伊並不向霍桑瞧視，仍低垂了目光答話。

　　「我不知道。」

　　「你既然要給你的知己朋友辯護，解救他的危險，那你就得貢獻些意見，使這件疑案有一個著落才好。『不知道』這句話，總不是徹底辦法啊！」

　　「我真不知道，我不能說什麼。」

　　「那麼，我來給你提示幾點：譬如，你的舅舅高駿卿，你想可會有什麼聯繫？」

　　「我——我不知道——他——他有什麼目的要幹這種事？」

　　「你父親曾告訴我們，你舅舅和你哥哥前天夜裡曾吵過一次。」

　　伊忽咬著嘴唇，又瞧著地板，靜默不答。我暗忖這個高駿卿當真也是一個要角，我們已好久不曾提起他。在時間方面說，他若要幹這一件事，可算比任何人都更有可能，因為在那假定的發案時候，樓上只有駿卿和死者二人。

　　霍桑又催逼道：「你再想想，他們的爭吵，可能作這一回事的動機？」

　　「我不知道——我想不會。」

　　「那麼，他們為著什麼爭吵起來？」

　　「那——那是為了我的退婚的事。我舅舅申斥我哥哥不應多嘴，在外面搬弄是非，我哥哥便破口大駡，因此大家就鬧起來了。」

　　汪銀林向霍桑瞧著，接嘴道：「今天下午三點十五分的特別快車，我已差楊寶興到無錫去了，不過還沒有回音。」

　　霍桑點點頭，又向甘麗雲道：「那麼，你哥哥的朋友中間，除了那個楊春波以外，可還有什麼人常到你家裡去瞧他？」

　　伊想了一想，答道：「不多，有一個姓蔣的，和一個穿西裝的姓盛的，也不時來往的。」

　　霍桑瞧著我道：「他有一個債主叫蔣方綬。那借款的數目不是一千元嗎？」

　　我應道：「正是，還有那姓盛的，也許就是盛家森。汀蓀也欠他一百元，並且他們曾因著借款打架過一次。」

　　霍桑點點頭。「這一點我還記得。」他又旋轉去瞧那女子。「這兩個人最近在什麼時候來過？」

　　伊答道：「那穿西裝的昨天早晨也曾來過，那時已九點鐘，我哥哥還沒有起床。他上去把哥哥叫醒了，然後一同出外。」

　　「今天早晨這姓盛的可曾來過？」

　　「沒有——我不知道。」

　　「假使今天早晨他也曾來過，圍著他進來時故意掩藏，故而你沒有知道。你想這也可能嗎？」

　　伊想了一想，仍搖頭道：「我不知道。」

　　霍桑繼續進逼道：「這不是知道不知道的話，卻是會不會的問題。」

　　伊低著頭，用手絞扭那塊白巾，伊的呼吸很急促，似感到非常困難。
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