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一六

　　「除非你另有安排。怎麼樣？」

　　「食堂裡吃三明治。」馬丁說。

　　「能否請你到司各特餐館吃時鮮的比目魚？行嗎？你肯定知道那家餐館的，在蒙特街。」馬丁聽說過司各特，那是倫敦最好、最貴的海鮮館之一。坐出租車需二十分鐘。現在是十二點三十分。而他喜歡吃海鮮。司各特不是他這種做學問的工資可消費的地方。這位萊恩先生是否知道這些情況？

　　「你確實是在戰略研究所工作嗎？」馬丁問。

　　「吃飯時再解釋吧，博士。那就一點鐘，我等著你。」電話掛斷了。

　　當馬丁進入那家餐廳時，領班服務員親自迎上來。

　　「馬丁博士嗎？萊恩先生在那邊等著你。請跟我來。」

　　這是位於角落裡的一張安靜的桌子，相當隱蔽。談話不會被別人聽到。萊恩——此時馬丁明白以前肯定未遇到過，起身與他打招呼。他是一個骨瘦如柴的人，頭髮灰白，身上穿著一套深色西服，打著一條樸素的領帶。他把客人引到一個座位旁，朝著一瓶放在冰桶裡冰鎮的葡萄酒做了一下手勢，並揚起了一條眉毛。馬丁點點頭，「你不是研究所的，對吧，萊恩先生？」

　　萊恩絲毫沒有一點狼狽的樣子。他注視著清澈涼爽的液體倒入酒杯，服務員在留給他們每人一份菜單之後離去了。他向客人舉起了手中的玻璃杯。

　　「實際上是世紀大廈的。這使你介意嗎？」

　　英國秘密情報局在世紀大廈辦公。這是一座一點也不起眼的大樓，位於泰晤士河南岸的大象城堡與老肯特路之間。它不是一棟新樓房，與其所擔當的任務也不相配，且內部複雜得像是一個迷宮，以致對於來訪的客人其實用不著安全檢查，因為要不了一分鐘客人就會在裡面迷路，最後非大聲呼救不可。

　　「不，只是感興趣。」馬丁說。

　　「確切地說，感興趣的應該是我們。我著迷於你的研究領域。我正在努力與你並行，可我研究得沒你那麼詳盡。」

　　「我發覺這話令人難以置信。」馬丁說。但他受到了奉承，當一個做學問的人被告知說他受到羡慕，這是令人高興的。

　　「沒錯。」萊恩堅持著，「來兩份比目魚吧？好的。我希望我已經讀過了你發表在戰略研究所、聯合情報所和查坦的所有論文。當然還有在《倖存》上的那兩篇文章。」

　　在過去的五年裡，儘管他只是一位三十五歲的年輕學者，但戰略研究所、聯合情報研究所等機構為他們廣泛研究外事之需，越來越頻繁地邀請馬丁博士為他們作學術報告。《倖存》是戰略研究所辦的一份雜誌，每一期均有二十五份自動轉到位於查爾斯國王大街的外交與英聯邦事務部，其中五份再轉給世紀大廈。

　　特裡·馬丁之所以引起這些人的興趣，並不是他對中世紀美索不達米亞的淵博的知識，而是他的第二個研究領域。作為他的個人興趣，多年前他就開始了研究中東地區的武裝力量，參加防務展覽會，結交武器製造商及他們的阿拉伯用戶，這方面，他那流利的阿拉伯語幫他認識了許多連系人。十年後，他成了在他自己選定的消遣性專業方面的百科全書，連一些高層專業人員也來認真地聽他講課，其中許多人，被美國作家湯姆·克蘭西認為是北約和前華約防務設備的世界級專家。

　　兩份比目魚端上桌來，他們開始津津有味地吃起來。

　　八個星期之前，當初是世紀大廈中東處主管行動處長的史蒂夫·萊恩，已經從研究人員那裡調來了特裡·馬丁的檔案。他對所看閱的內容留下了深刻的印象。

　　生在巴格達，長在伊拉克，後來在英國上學，當馬丁從海利伯裡畢業時，他有三門功課特別出色：英語、歷史和法語。海利伯裡認為他將是一名出色的學者，擬去牛津或劍橋深造。

　　但這位已經能說一口流利的阿拉伯語的男孩想攻讀阿拉伯學。於是他以大學畢業生的身分向倫敦的東方及非洲學系提出了申請，並於一九七三年春季參加了面試。面試立即獲得了通過，他於一九七三年秋季入學，主修中東歷史。

　　通過三年學習，他以優異成績畢業了，然後又進一步深造三年，攻讀博士學位，專修八世紀至十五世紀的伊拉克歷史，尤其是公元七百五十年至125八年的阿巴西德當政時期。一九七九年他獲得了博士學位，接著於一九八〇年去了一次伊拉克，就在那時候伊拉克入侵伊朗，觸發了長達八年的兩伊戰爭，期間的經歷使他對中東地區的軍事力量發生了興趣。

　　回國後，他才二十六歲就被東方及非洲學系聘為講師。這是世界上研究阿拉伯學的最好的也是最難攻讀的學科之一。由於他優秀的學識，被晉升為高級講師，三十四歲那年又成為中東歷史方面的一名高級講師，顯然可望在四十歲之前成為一名教授。

　　萊恩讀到的書面數據只限這一些。使他更感興趣的是馬丁的第二個領域，即中東武器庫方面的知識。多年來，這一直是個邊緣學科，被冷戰所忽視，可現在……

　　「是關於科威特的事情。」他最後說。吃剩的比目魚撤下去了，兩人都謝絕甜點心。比目魚已經讓他們吃得夠飽了，且萊恩猜測馬丁吃得很多。現在兩杯佳釀的紅葡萄酒端上來了。「也許你可以想像，這幾天我們忙得焦頭爛額。」

　　萊恩只是輕描淡寫地提了一下。外交大臣道格拉斯·赫德被剛從美國回來的鐵娘子狠狠批評了一頓，要求立即搞清情況的命令如雨點般地落到了世紀大廈的密探們頭上。

　　「事實是，我們想派一個人溜進科威特去摸清楚那裡究竟在發生什麼事情。」

　　「在伊拉克佔領之下的科威特嗎？」馬丁問。

　　「恐怕是這樣。」

　　「那為什麼找我呢？」

　　「讓我對你坦率地講，」萊恩說，「我們確實想弄明白那邊在發生的事情。伊拉克佔領軍——有多少部隊？戰鬥力如何？配有什麼裝備！我們的本國同胞，他們是怎樣在應付的？他們是否處境危險？能否安全地把他們轉移出來？我們需要派一個地面人員進去。這種情報是非常重要的。所以，要有一個人，他的阿拉伯語說得與阿拉伯人（伊拉克人或科威特人）一樣好。你一生都在搞阿拉伯語，比我強多了……」

　　「可現在在英國肯定有幾百個科威特人，他們可以潛回去。」馬丁建議說。
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