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三五

　　在公路的西邊，那位騎手下了馬。羅斯伯德的肌肉因為體力耗盡而在顫抖著，而到達前方的樹林還需行走十英哩。輕風移坐到了馬鞍上，但她的體重只有她的情人的一半。

　　她從肩頭上取下那條毯子，在黃昏中她的婚紗顯得白亮耀眼，她那未經束縛的長髮飄落到了她的腰際。

　　「本，我們去哪裡？」

　　他指向南方作為回答。晚霞下，熊牙山的群峰像火焰般地聳立在森林線上方，守衛著另一種更加美好的生活。

　　「穿過山區，進入懷俄明。沒人能在那裡發現我們。我將為你建起一座小木屋，為你打獵和捕魚。我們將自由自在地永遠生活在一起。」

　　她聽了後微笑了，因為她非常愛他，也相信他的諾言，她再次感到很高興。

　　布蘭多克的私人飛行員沒有其它選擇只得返航。他的存油已經不多，而且身下的地面太暗了，模模糊糊地看不清楚。他用油箱裡的最後一些剩油降落在莊園裡了。

　　追捕隊的十名騎手坐在耗盡了體力的馬匹上一瘸一拐地進入了布裡吉爾小村鎮並要求宿夜。他們在那家餐車式小飯店裡吃了飯，用他們的鞍毯鋪好了床。

　　傑裡把那架警用直升機降落在布裡吉爾簡易機場，並從經理那裡得到了一張過夜的床鋪。

　　在莊園裡，現在由那位前綠色貝雷帽特種部隊軍人接管了追捕計劃。這支私人軍隊的十名戰士連同他們的馬匹被困在了布裡吉爾；另八名戰士坐在汽車裡被放逐到了那條州際公路的堵車處進退不得。這兩撥人馬都將整夜在那裡度過。馬克斯面對著布蘭多克和剩餘的十二名戰士。他是部隊裡的精英，在越南制訂作戰計劃時就勝人一籌。一張卡本縣的大地圖掛在牆面上。

　　「方案一，」他說，「切斷通路。這裡有一條深深的溪穀或峽谷，穿越山區進入懷俄明州。它的名字叫羅克溪。它旁邊就是那條公路，蜿蜒曲折地前行，直至出現在山脈的南邊。

　　「他也許會順著公路旁邊的草地南行，以避開兩邊的高山。州際公路上的阻礙一經清除，我們的人員需追向那裡，在他們的前進道路上超越一切，並把守在位於州界的道路上。如果他出現了，他們知道該怎麼做。」

　　「同意，」布蘭多克粗聲粗氣地說，「假定他試圖徹夜騎行呢？」

　　「他不能，先生。他的那匹馬肯定已經疲憊不堪。我猜測他之所以穿越那條道路是因為他在朝那片樹林行進，然後去山區。你們看，他不得不穿過龐大的卡斯特國家森林保護區，一路上坡，跨越那條叫西福克的峽谷，然後繼續爬坡，出現在這片高原，即銀徑高原。對此，我們有第二方案。

　　「我們使用那兩架租用的直升機，飛到他的前方，路上把在布裡吉爾的那十個人捎上。這些人員在這個高原上設置一條防線。當他從森林裡出現登上石坡時，他將會成為蹲伏在半坡上巨石後面這些人的囊中之物。」

　　「行，」布蘭多克說，「還有嗎？」

　　「第三方案，先生。我們的其餘人員在黎明時騎馬進入那片森林，把他逼上山頂上的那個高原。不管哪個方案，我們都能甕中捉鼈。」

　　「那如果他在林中轉身面對我們呢？」

　　馬克斯露出了欣喜的笑容。

　　「別擔心，先生。我是一個經過叢林戰訓練的戰士。還有三、四個人參加過越戰。我要求他們與我們一起參加行動。如果他試圖想在林中逃跑時停下來反抗，他將成為我的獵物。」

　　「現在公路受阻，我們怎麼能把馬匹弄到那裡去呢？」其中一人問道。

　　馬克斯的手指探索著地圖上的一條細線。

　　「這裡有一條支線公路。從這裡西邊十五英哩的比林斯公路出發，穿越荒原到這裡的雷德洛奇為止，正好在羅克溪峽谷的瓶頸口。我們連夜用拖車把馬運到那裡，在黎明時騎上馬去超越他。現在，我提議我們去睡上四個小時的覺，在半夜時起床出發。」

　　布蘭多克點點頭表示同意，「還有一件事，馬克斯少校。我與你們一起去，還有凱文。這個人今天羞辱了我，現在該是讓我們看到他完蛋的時候了。」

　　＊＊＊

　　劉易斯警長也有一張地圖，而且他也得出了相似的結論。他請求雷德洛奇警方協助，對方答應日出時備妥十二匹馬，全都吃飽喝足休息夠了的，而且配上了全套馬具。傑裡也將在同一時刻為直升機加滿燃油並做好起飛準備。

　　警長檢查了一下在州際公路上的應急排障工作進度，得到報告說他們在淩晨四時可完成道路的清理。他要求他自己的兩輛巡邏車能被允許優先通過。他可在四點半時抵達雷德洛奇。

　　即使在星期天，他也可以毫無困難地找到志願參加行動的警員。對縣裡心平氣和、遵紀守法的老百姓的管理，很少有重大事件發生，但一次真正的追捕會使人激動亢奮。除了已在他頭頂上方的傑裡以外，他還召來了一名偵察機飛行員，以及十名警官與他一起實施地面追捕。這些警力對於一名騎馬人應該是足夠了。他長時間仔細地審視著那張地圖。

　　「請不要進入到森林中，小夥子，」他喃喃地說，「那裡就很難找到你了。」

　　在他這麼說話的時候，本·克雷格和輕風進入森林線，消失在樹叢中了。在雲杉和松樹的遮蓋下，林中一片漆黑。進去半英哩之後，克雷格紮了營。他從筋疲力盡的羅斯伯德身上卸下鞍具、那姑娘、來複槍和毯子。羅斯伯德在樹林中找到一涓細細的溪流和多汁的松針。它開始休息和恢復體力。

　　§　第十章

　　偵察兵沒有生火，輕風也不需要。她鑽進那件野牛皮袍子後就睡著了。克雷格提起斧子走開了。他離開了六個小時。當他回來後他打了一個小時的瞌睡，然後就拔營了。他知道前方的某處就是很久以前他曾經拖延了騎兵和夏廷人的那條溪流。

　　他想趕在追捕隊進入來複槍射程之前跨越過去並抵達對岸。
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