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三八


  「撬棍」的計算機安裝了頂級的安全系統ISDN布倫特線路。每個工作站有兩把布倫特鑰匙,都配備了自己的移動硬盤,不使用時可安放在戒備森嚴的保險箱裡。

  然後,「撬棍」的計算機就與在沃克斯霍爾的秘密情報局總部和在格羅夫諾廣場的美國使館中情局情報站的通訊系統直接連系起來。

  為了阻止一切與此無關的干擾,「撬棍」的通訊地址隱藏在一個登錄密碼為STRAP三的系統內,訪問名單只限於少數幾位高級情報官。

  就這樣,「撬棍」開始在中東和伊斯蘭世界傾聽阿拉伯語通話的每一個詞語。這些都只是其它情報機構都已經在做的事情,但表面文章還是要繼續做下去的。

  投入運行後,「撬棍」還有一個功能。除了聲音,它還可以捕捉圖像。傳送至這個隱蔽的蘇格蘭空軍基地的還有來自全美偵察辦公室投放在阿拉伯上空的KH-11人造衛星所拍攝的圖片,以及由越來越多的「掠食者」無人駕駛偵察機所拍取的照片。這些從兩萬英尺上空拍攝到的高清晰照片也被傳送到了設在佛羅裡達州坦帕①的美軍中央司令部。

  【①坦帕,美國佛羅裡達州一港口城市】

  在埃澤爾空軍基地的那些頭腦靈活的人明白,「撬棍」已經做好了準備,並正在等待某件事情,但他們不知道到底是什麼事情。

  ***

  二〇〇六年聖誕節前夕,亞曆克斯·西伯特先生再次與楠榜先生的印度尼西亞公司連系,他提出有兩艘在英國利物浦註冊的雜貨船,其中一艘能滿足楠榜先生的要求。恰巧這兩艘船都同屬一個小型船舶公司,西伯特和艾伯克龍比公司以前租用過這兩艘船,客戶都很滿意。這家小公司名叫麥肯德裡克航運公司,是一個老字號的家族企業,從事航海貿易已有百年之久。公司的負責人萊姆·麥肯德裡克,同時也是這個家族的家長,兼任著「裡奇蒙伯爵夫人」號輪船的船長,他的兒子肖恩是另一艘船的船長。

  裡奇蒙伯爵夫人號是一艘重達八千噸的貨船,懸掛英國國旗,租金不高,可在二〇〇七年三月一日由英國港口載貨出航。

  亞曆克斯·西伯特所沒有提及的是,他極力向萊姆·麥肯德裡克推薦這份合同,而且老船長也同意了。如果西伯特和艾伯克龍比公司能給他找到從美國到英國的回程貨,那麼春天時這便是一條利潤豐厚的三角航線。

  但他們兩人都不知道的是,楠榜先生聯絡了英國伯明翰市的一個人,阿斯頓大學的一位學者。那人驅車去了利物浦,用高倍望遠鏡把裡奇蒙伯爵夫人號從頭到尾看了個通透,長焦距的鏡頭又從不同的角度給它拍攝了一百多張照片。一個星期後,楠榜先生回了電子郵件。他對沒有及時回復表示了歉意,解釋說他在外地檢查他的鋸木廠,還說他覺得根據亞曆克斯的描述,裡奇蒙伯爵夫人號的確是一艘合適貨船。他在新加坡的朋友會去瞭解將從英國運往遠東的高檔轎車的詳細情況。

  實際上,那些新加坡的朋友不是華人,而是馬來人,而且不是普通的穆斯林,而是伊斯蘭的狂熱分子。他們是從已故的塔菲克·庫瓦先生在百慕達開設的一個新賬戶裡取得的資金,此前庫瓦把錢存進維也納的一家小小的私人銀行裡然後再轉帳到百慕達。他們甚至也不願把錢浪費在高檔汽車上,而是打算任務完成後出售汽車收回投資。

  ***

  馬雷克·古米尼副局長對中情局審訊官的解釋是伊茲瑪特汗也許要被提審,此話倒並非謊言。他確實想這麼安排,還想宣判無罪釋放他呢。

  二〇〇五年,美國的一個上訴法院曾經宣佈,戰俘的權利在「基地」組織成員身上不適用。聯邦法院支持布什總統對恐怖主義的嫌疑分子由特別軍事法庭進行審判的命令。四年來囚犯第一次獲得了辯護的機會。古米尼的設想是,伊茲瑪特汗從來沒有參加過「基地」組織,只是阿富汗的一名陸軍軍官。他雖然是在塔利班領導之下,但與「9·11」和伊斯蘭恐怖主義沒有任何連系。他想讓法院接受這個說法。

  這就需要美國國家情報局局長約翰·內格羅蓬特請他的老朋友國防部長唐納德·拉姆斯菲爾德出面,去與本案的軍事法官「遞個話」。

  ***

  麥克·馬丁腿上的傷口正在痊癒。當初在果園裡達成契約後,他在閱讀伊茲瑪特汗的那份薄薄的卷宗時,已經留意到那個人從來沒有提及他的右大腿上為什麼會有一塊傷疤。馬丁也認為沒有必要去提及。但當中情局特工邁克爾·麥克唐納從蘭利返回,帶來了更多的對伊茲瑪特汗的審訊記錄時,他已經注意到審訊官迫使阿富汗人說出這塊傷疤的來歷,但結果還是沒有得到解釋。如果這塊傷疤的存在是「基地」成員人所共知的,而麥克·馬丁卻沒有這塊傷抱,那麼他就會露餡。

  馬丁沒有反對,因為他心裡有一個想法。一位外科醫生從倫敦飛到了埃澤爾,然後一架「貝爾」直升機把他帶到了福布斯城堡的草坪上。他是一位已經通過了安全審查的、非常可靠的大夫,讓他動手術取出一顆子彈他什麼話也不會說出去。

  在當地一位麻醉師的協助下,手術很快就完成了。手術很簡單,因為根本沒有子彈或彈片需要取出來。問題是,要使傷口在幾個星期內癒合,但看上去還得像是經年的傷痕。

  詹姆斯·牛頓大夫在切口下面和周圍塞上一些紗布,使傷口加深,好像有什麼東西被從裡面弄出來過,並在軟組織上形成一個坑洞。他縫合的針腳很大、很亂,也不夠平直,只是把傷口邊緣拉在一起,這樣在癒合時就會收縮。他努力使這次手術看上去像是在一個洞穴裡的野戰醫院做的,一共縫了六針。

  「你要知道,」他在離開時說,「如果被一個外科醫生看到,那麼他很可能會發現這不像是十五年前的舊傷。外行人則看不出。但傷口癒合需要十二周的時間。」

  那是十一月初。到聖誕節時,由於時間的推移,再加上一個四十四歲的強壯的人新陳代謝還不錯,傷口痊癒得很好。紅腫已經消退了。


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