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六五

「是惡性的吧？」這是內海熏問的。 　　柴本臉色沉重地點點頭。 　　「塚原先生帶他來的時候，病情已經相當嚴重。雖然勉強能走路，但也要撐拐杖。營養狀況也很差，身體相當虛弱。塚原先生說，之前是遊民朋友在照顧他，不過要是塚原先生再晚個一星期發現他，可能就很危險了。」 　　光聽就令人心情沉重。 　　「他有救嗎？」 　　柴本聳聳肩。 　　「有的話，就不會住在那了。也無法動手術，或者說，是動了手術也沒有意義的狀況。」 　　草薙歎了一口氣後，探出身子。「現在，跟他講話他聽得懂嗎？」 　　「要看情況而定。你想見他本人嗎？」 　　這本來就是此行的目的。草薙立刻答道：「可以的話。」 　　「請稍等一下。」 　　柴本起身，到後方的桌子打電話。小聲簡短的對話後，柴本拿著話筒看向草薙他們。 　　「護士說今天情況不錯。現在的話，可以會客。」 　　「那就拜託了。」草薙說。 　　柴本點頭，再度說了一下電話就掛了。 　　「緩和療護病房的三樓有個談話室。請你們在那裡等。」 　　好的，草薙說完和內海熏一同起身。 　　走出院長室，下到一樓後，走向安寧病房。這裡的建築物看起來比較新。轉過自動玻璃門後，籠罩著一片深層的寂靜。放眼看去沒有候診室也沒有服務台，只擺著像樹木的金屬制裝置藝術。說明上寫著，這意味著輪回轉生。 　　搭電梯到了三樓，參考牆上貼的配置圖往走廊走。來到一間標著「談話室」的門口，看見一位穿著略帶粉色的白衣護士。因為身材嬌小看起來很年輕，但實際年齡可能超過三十歲了。 　　「兩位是從院長室來的吧。」護士問。胸前的名牌寫著「安西」。 　　「是的。給您添麻煩了。」 　　草薙想亮出警徽，但安西護士覺得沒必要、伸手制止，嘴角漾著微笑。 　　「請兩位在這個房間等。我立刻去帶他來。」 　　「哦，好的。」 　　看著她離去後，草薙和內海熏走進談話室。裡面圍著小桌子放的折迭椅。沒有其它人。 　　草薙坐在靠近自己的椅子上，環顧室內。沒有任何裝飾佈置，是一間相當冷清的房間。唯獨牆上掛著一個圓形時鐘，聽得到秒針的聲音。 　　「好安靜哦。靜到讓人覺得唯獨這裡的時間流逝方式不同。」 　　「可能是故意弄成這樣吧。」內海熏說。 　　「故意的？怎麼說？」 　　「這是因為——」她猶豫了一下，接著說：「這裡的人，剩下的時間都不長了……」 　　「啊……」草薙點點頭，靠在椅背上，不知該如何回應。 　　兩人都陷入沉默後，突然有聲音傳來，像是甚麼摩擦聲。不久草薙發現，這是輪子在地板上轉動的聲音。 　　聲音停止後，房門開了。安西護士推著輪椅進來。輪椅上坐著一位極其消瘦的老人。滿是皺紋的皮膚包著骨頭，頭蓋骨的形狀清晰可見。脖子細得像拔掉雞毛的雞脖子，從寬鬆的睡衣袖子露出的手猶如枯枝。 　　草薙與內海熏起身。安西護士將輪椅推到兩人的前面，鎖住輪子。 　　老人看著正前方，幾乎動也不動。但凹陷眼窩深處的黑眼珠，微微地轉動。草薙彎下腰，注視這雙眼睛。「您是仙波英俊先生嗎？」 　　草薙將警徽拿到老人面前。 　　「我們是警視廳搜查一課的人。您認識塚原先生吧？」 　　仙波眨了好幾下眼睛後，點頭說：「是。」草薙看著這張臉告訴他：「塚原先生過世了。」 　　凹陷的眼睛睜得很大，黑眼珠瞪著半空中。臉孔是土灰色，但唯有眼睛突然泛紅。嘴巴微張，拚命地問：「甚麼時候？在哪裡？」 　　「幾天前。地點在玻璃浦這個地方。」 　　「玻璃……」仙波的眼睛開開闔闔，臉上的皺紋也跟著產生微妙的變化。過了一會兒，終於叫了一聲如呻吟般的「哦哦哦」。但姿勢幾乎沒變，依然面向正前方。 　　「雖然目前還沒確定，但塚原先生有可能是被殺。關於這一點，您有沒有甚麼線索？」 　　仙波的眼睛望著草薙，但沒有確實對焦。得知塚原的死，相當激動。 　　「仙波先生，您知不知道，塚原先生為甚麼去玻璃浦？說到玻璃浦，您太太的娘家也在那附近吧。這和這起案子有甚麼關係嗎？」 　　仙波的嘴角微微地動著，像是在喃喃自語，但也像在猶豫該不該說話。 　　正當草薙要重問一次，仙波的頭稍微偏了一下，而且還稍微抬起左手。這可能是甚麼暗號，安西護士隨即將耳朵湊到他的嘴邊。她點了兩三次頭以後，對草薙他們說：「請稍等一下哦。」隨即走出談話室。 　　之後，仙波一直閉著眼睛。這個姿勢猶如在拒絕新的問題，因此草薙也沉默不語。 　　安西護士回來了，手上拿著一張紙片。和仙波交談後，將紙片遞給草薙。 　　這是一則報紙剪報，日期是七月三日。內容是，募集海底熱水礦床開發計劃說明會暨討論會的參加者。 　　「玻璃的，海，」突然，仙波開始說話。「對我而言，是寶物。所以，我想知道，那個海會變成怎樣，就找塚原先生，商量。」竭盡全力一字一句地繼續說：「結果，他說，他會去，幫我聽。他去聽，回來，告訴我。所以，塚原先生，去了，玻璃浦。」 　　「只是這樣嗎？塚原先生去玻璃浦，還有其它的原因吧？」

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